— Я тоже не знаю.
Джин ответил спокойным тоном.
— Ты не знаешь?
Сайрон поднял голову. Он не ожидал такого ответа от своего умного сына, который всё это время отвечал удовлетворительно.
— Да, отец. Эта сила — не аура, так что я не знаю, как её назвать.
В очередной раз ход разговора был предсказан Джином. Он специально проявил невинность, подобную детской, как и раньше.
Вух.
Раздался звук вращения пламени. Джин создал небольшое количество тёмной энергии на своей ладони. Это была сила, которую он использовал для того, чтобы избить близнецов Тона.
Он обрёл эту Духовную Силу благодаря своему договору с Солдеретом, Богом Теней. Несмотря на то, что Джин вёл себя как невежественный ребёнок, он знал лучше, чем кто-либо другой, что это за способность.
Он также знал, что Сайрон признает эту силу.
— Могу ли я попросить отца дать имя этой силе?
Джин смотрел на Сайрона с блеском в глазах.
Челюсть Сайрона упала впервые с тех пор, как он достиг полубожественного царства и стал Истинным Святым Рыцарем...
«Лорд Солдерет»...
В конце концов, ему удалось заткнуть рот. Когда Сайрон посмотрел на ладонь своего сына, он сглотнул.
Может быть, это дитя было реинкарнацией основателя клана и первого патриарха? Приблизительно такие вопросы проскакивали у него в голове.
Солдерет. Бог теней. Существо, которого жаждут все волшебники мира.
Однако Сайрон и Джин знали иную правду.
Изначально Солдерет не специализировался на магии, он был кем-то сродни богу мечей. Более того, 1000 лет назад он заключил контракт с основателем клана и в течение многих лет защищал Ранканделов.
«Я думал, что он бросил клан с тех пор, как скончался основатель, но, похоже, он заинтересовался моим младшим ребенком».
Может ли это быть признаком того, что Ранканделы снова смогут подняться и процветать в будущем?
Нет, не исключено, что бог, который однажды оставил их, вернулся из простой прихоти и вскоре снова уйдёт. Сайрон начал вычислять возможности, наблюдая, как тени танцуют на ладони Джина.
«Я уверен, что он ещё не заключил контракт с богом. Если бы он получил эту силу через контракт, не может быть, чтобы он не знал, что это за сила».
Джин мог легко догадаться о мыслях, приходящих в голову его отца.
Он начал немного нервничать, так как всё шло по его плану. Это было слишком легко. Он считал, что Сайрон в какой-то момент проявит подозрения, но этот миг так и не наступил. Может быть, это из-за его юного возраста и детской внешности.
7 лет был отличным периодом для лжи и обмана людей.
— Сын мой.
Сайрон закончил разбираться в своих мыслях.
— Да, отец.
— Это сила бога по имени Солдерет. Поэтому я не могу назвать её. Лорд Солдерет — одна из тайн, которую наш клан скрывал долгое время.
— Солдерет...
— Это существо породило тень в этом мире. Может, ты и умный ребёнок, но ты ещё слишком молод, чтобы это понять.
— Он...
Когда Джин сделал паузу, Сайрон кивнул, призывая его продолжить.
— Бог Солдерет сильнее отца?
— Ха-ха...
Сайрон неловко рассмеялся, тем самым подтверждая своё поражение. Он никогда ещё так не смеялся с тех пор, как стал полубогом.
Посвятив своё время и энергию тренировкам на протяжении бесчисленных лет, его эмоции и дух впервые за долгое время были взбудоражены.
— Интересный вопрос... Твой отец никогда не пытался бросить вызов богам, так что не могу сказать точно.
Поистине гордый ответ. Он не знал ответ только потому, что сам ещё не пробовал сражаться с богами.
Тем не менее, Джин вздрогнул, услышав ответ отца. Речь шла о Сайроне Ранкандел.
Самый сильный человек на континенте.
Даже глава клана Ципфел, Келлиарк Ципфел, не мог сравниться по силе с этим человеком.
Хмык.
Сайрон показал белоснежную улыбку.
— Я действительно принял правильное решение приехать и встретиться с тобой сегодня. Твой наивный вопрос стал для меня очень интересной темой. Спасибо тебе, сын мой. Подойди ближе.
Сможет ли он победить бога? Сайрон назвал этот вопрос «интересной темой».
Как только Джин подошёл к нему, отец слегка похлопал его по голове. Горстка теней до сих пор кружилась на ладони Джина.
— Как ты хочешь использовать эту силу?
— Я хочу использовать её для клана, отец.
Я хочу использовать её для себя.
Ему не нужно было отвечать честно. Единственное, что клан дал Джину в прошлой жизни — это издевательства и презрение.
После 7 лет он больше никогда не чувствовал тепла, называемого «семья». Поэтому у Джина не было намерения использовать свою жизнь для служения клану, если только он каким-то образом не станет патриархом семьи.
Тем не менее, для того, чтобы сделать это, он должен будет победить своих чудовищно могущественных братьев и сестёр.
— Кухахаха!
Сайрон внезапно засмеялся. Эхо раздалось по всему замку Шторма и сотрясло землю.
Братья и сёстры, ожидавшие снаружи тронного зала, удивлённо вздрогнули. Они никогда не слышали, чтобы их отец смеялся так сильно за последние годы.
Спустя некоторое время смех утих, и Сайрон, как обычно, стал невозмутимым. Он наклонился и приблизился к сыну лицом к лицу.
— Какая забавная ложь. Знаешь, ты можешь быть более честным со своим отцом?
Джин не ожидал такой ситуации. Тем не менее, он подавил свой шок и медленно проговорил.
— ...Для себя.
— Хм?
— Я хочу использовать её для себы.
— Верно. После того, как ты избил своих братьев и оставил их в шторм, ты бы ни за что не стал использовать свою силу для клана. С этого момента я буду присматривать за тобой.
Сайрон прошёл мимо Джина и вышел из комнаты. После того, как шаги отца исчезли вдалеке, Джин наконец заметил холодный пот, стекающий по его лицу и спине.
Смесь удивления и облегчения отразилась на его лице.
— Уф!
Он глубоко вздохнул и вытер пот рукавом.
За последние 28 лет своей жизни он никогда не сталкивался со своим отцом с такой смелостью.
«Я это сделал. У меня получилось».
Когда прилив адреналина утих, он наконец смог услышать, что его сердце билось как сумасшедшее.
Благодаря сегодняшнему разговору со своим отцом, Джин получил одобрение Сайрона на свободное использование силы Солдерета, и его отец возлагал на него большие надежды.
«В моей первой жизни я умер, не получив возможности должным образом использовать силу Солдерета, и я никогда бы не подумал, что отец будет возлагать на меня надежды».
Даже после того, как его изгнали из клана, Джин не мог свободно использовать силу Солдерета.
Клан не позволил бы изгнанному Ранканделу получить власть и потенциально использовать её против них.
Поэтому Джин вынужден был прятаться в царстве Акин и тренироваться втайне. Королевство Акин входило в Федерацию Магии Лютеро, которая находилась под влиянием клана Ципфел. Это было идеальное место для Джина, чтобы спрятаться, поскольку технически он тогда был волшебником.
Давний секрет клана Ранкандел: контракт основателя с Солдеретом.
Джин знал об этой нераскрытой информации ещё до своего возрождения. Сайрон назвал это секретом, который клан «долгое время скрывал», но Джин был более осведомлён о деталях отношений основателя с Солдеретом, чем его отец.
Солдерет рассказал Джину о своей истории с кланом Ранкандел лично после того, как был заключён их контракт. В то время Солдерет и Джин прекрасно общались, как два близких друга.
«Но он так и не рассказал мне, почему оставил Ранканделов и стал богом магии, а не богом мечей. Во время моей смерти он тоже не вмешивался».
Более того, с тех пор, как он переродился, Солдерет ни разу с ним не заговорил.
Джин предположил, что его перерождение было феноменом, который произошёл из-за силы и власти Солдерета, но это была всего лишь гипотеза.
***
Когда Джину исполнился год, он понял, что сила, которую он получил по контракту, всё ещё доступна ему.
Она стала применяемой сразу после того, как он «выбрал» Баресааду.
В день его «выбора», ночью после окончания ритуала, на Джина было наложено 9-звездочное проклятие мага, Иллюзия Клинка. Это было то же проклятие, что и в его прошлой жизни. Инцидент повторился.
[Контрактор, кажется, кто-то затаил на тебя обиду с твоего детства. Ты не мог использовать весь свой потенциал из-за банального проклятия. Возможно, именно поэтому ты меня заинтересовал.]
Это были слова Солдерета сразу после того, как они заключили контракт.
Вспоминая этот разговор, Джин наблюдал, как цепи проклятия медленно заползают в его колыбель. Находясь в полном сознании, он не мог сопротивляться или блокировать проклятие телом годовалого ребенка.
Он начал обвинять своё новорожденное тело в своей беспомощности. Он не мог ни сопротивляться проклятию, скользящему по направлению к нему, ни позвать на помощь.
И тогда внезапно появилась сила Солдерета.
Цепям так и не удалось добраться до Джина, и они исчезли в его тени.
Проклятия такого уровня не могли повлиять на контрактора Солдерета.
Используя выражение учителя магии из его прошлой жизни, это был «чрезвычайно обманчивый» эффект.
«Просто подожди. Не знаю, кто наложил на меня это проклятие, но как только я повзрослею, найду тебя. И убью».
Способность контролировать тени; его знания о магии, которые он приобрёл в прошлой жизни; и, несмотря на то, что он открыл и практиковал его с опозданием, его навыки и талант владения мечом. Джин сохранил все эти качества благодаря реинкарнации.
Его не ждёт та же участь, что и в прошлый раз. Клан не изгонит его за то, что у него нет талантов. Его ждало совершенно другое будущее.
— Молодой господин.
— Да, няня Гилли?
Когда он обернулся, Гилли ждала его у входа.
— Патриарх объявил о своем уходе. Вы должны пойти, чтобы проводить его.
— Хорошо.
— Но... Вы в порядке?
Гилли задала вопрос с беспокойством в голосе.
Она видела, как близнецы Тона возвращались в свои комнаты с белыми лицами и выражениями ужаса, поэтому она не могла скрыть своих переживаний за Джина.
— Я в порядке. Мои старшие братья и сёстры тоже уходят?
— Да. Они пришли сюда только для того, чтобы поприветствовать патриарха. Ах! Но леди Мари оставила подарок для вас, молодой господин.
— Я открою подарок позже. Я должен сначала проводить отца.
В замке Шторма появилось более 200 рыцарей-стражей, сопровождавших своих соответствующих знаменосцев Ранкандел.
Поскольку Сайрон снова готовился к отъезду, у остальных не было причин оставаться. Как только они уйдут, Джин сможет, не обращая больше внимания на близнецов Тона, спокойно проводить свои дни замке Шторма и на улице.
Проводить дни тихо, набираясь сил, не замечая никого.
— Слава всевышнему!
— Слава всевышнему!
Рыцари подняли свои мечи к небу, когда Сайрон вышел из ворот.
Джин и близнецы Тона встали рядом с ними и тоже склонили головы.
«В следующий раз, когда я увижу отца, он будет в главном доме, а не в замке Шторма».
Сайрон направился в сторону Чёрного моря.
Люди, которые ожидали, что Сайрон приведёт их к кровавой битве против клана Ципфел, скрывали своё разочарование в глубине души. Все знаменосцы Ранканделов вернулись к своему первоначальному местонахождению в сопровождении своих рыцарей-стражей.
Сайрон больше не возвращался в замок Шторма, пока Джину не исполнится 10 лет, и он не уйдёт. Однако рыцарь-страж по имени Хан время от времени уезжал в Чёрное море, чтобы сообщить патриарху о последних действиях Джина.
«Старшая сестра Мари не в своём уме. Мне ведь ещё всего 7 лет...
Ха-ха-ха. Подумать только, что она подарила мне такой потрясающий подарок!»
Мысленно прокричав, Джин открыл коробку в своей комнате. Глаза Гилли расширились, когда она проверила предмет, оставленный третьей сестрой Джина, Мари.
Перед их глазами было сердце зверя, вызванного магом из клана Ципфел. Мари лично убила призванного зверя в южной части континента.
Сердце Феникса.
Редкий и ценный подарок, который Джин никогда не получал в своей предыдущей жизни.
Мари желала ему благополучия и хотела, чтобы её младший брат вырос сильным и здоровым.
Теперь Джин мог отварить сердце и съесть его.
