«Так это особенные белые волосы Ципфеля…»
Колдун времен Темара.
Женщина в ледяном столбе выглядела очень молодо.
«Ей 30?»
Возможно причина заключалась в столбе, но ее волосы были полны блеска.
Закрытые глаза, казалось, вот-вот снова откроются.
Мантия, которую она носила, не имела ни единой царапины, а на трости отсутствовали какие-либо украшения.
Смотря на нее, складывалось ощущение, будто это хороший человек, неспособный убить даже жука.
Казалось невероятным, что такой человек находился внутри злобной организации. Как она оказалась запертой в таком целом состоянии?
Женщина, казалось, вот-вот высвободится из него.
— Это старый волшебник Ципфеля?
— Да, тысячу лет назад Второй Лорд использовал силу Божественного Меча, запечатывая ее, — сказала Таларис, касаясь столба.
Джин увидел, что на тыльной стороне ее ладони уже появились морщины, которых раньше там не было, но ничего об этом не сказал.
— Это из-за обещания, данного семьей Эндорма, о котором вы упомянали?
— Да. Ты должен на своем примере знать, что нельзя получить силу, не заплатив за нее.
Как контрактник тысячелетия, Джин знал об этом лучше, чем кто-либо другой.
Его вторая жизнь и потенциал стоили бесчисленных жизней.
Конечно, Таларис не знала всех тонкостей, но видела, как мальчик спасал людей в Коллоне, и считала его человеком, уже осознавшим эту «ответственность».
— То же самое относится и к силе Божественного Меча, полученного нашими предками. Нам дана миссия помогать решать мировые аномалии.
Он впервые слышал об этом.
«У них была эта миссия, несмотр на весь нейтралитет?»
Об мало, кто знал в мире. О Божественного Мече и данном обещании — их договоренность с сильно отличалась от той, что происходит между контрактником и Богом.
— Что ты имеешь в виду под аномалиями?
— Наиболее показательным является бедствие, принесенное ведьмой Хелурам. Моей матери было тяжело остановить ее.
— Ты слишком много рассказываешь чужаку, мама.
— Как мой зять может быть чужаком, дочь? Большинство людей не знает, что если бы моя мать не остановила Хелурам, население мира сейчас было бы меньше на десятки миллионов, возможно на целый миллиард, — сказала Таларис, не обращая внимания на Сирис. Джин же, услышав ее, был потрясен.
Он понял, что все в мире были в долгу перед Скрытым Дворцом.
— Война с демонами, произошедшая пятьсот лет назад. Даже тогда наш Дворец проник в их землю и убил высокопоставленных демонов, внося большой вклад.
С тех пор, как первый Лорд был выбран Божественным Мечом, Скрытый Дворец внес неописуемый вклад в мир и его процветание за последнюю тысячу лет.
Сама Таларис также пошла на большие жертвы и с юности находилась на пути устранения «аномалий»
— Эта женщина была одной из них.
Джин снова повернулся к колонне.
— Со стороны не скажешь, но были времена, когда она была очень сильна. Эта женщина выглядит так, словно и муравья не обидит, верно?
— Это действительно так.
— Подробные записи утеряны, но то, что осталось в библиотеке Скрытого Дворца доказало, что она была демоном, эквивалентным Хелурам.
Внезапно в голове Джина всплыло женское имя, которое он недавно услышал в третьей гробнице.
— Что случилось? Ты сломала все башни врага?
— Нет, мне не удалось. Сильдерай, можешь ли ты поверить в то, что у них был еще один волшебник, такой как Элона?
— Что?!
— Тебя снова дурят, ха-ха-ха! Я не могу перестать это делать из-за того, что ты постоянно ведешься на это.
— Что? Ты снова врешь?
— Ага, откуда в мире возьмется еще один такой монстр?
Элона Ципфель.
В то время шутка о том, что «есть еще один такой волшебник» заставила Силдерая поежиться.
— Ее зовут Элона Ципфель, чистокровка, не являвшаяся никогда патриархом. Не осталось информации, помимо имени.
Таларис подошла к ней, вкладывая всю мощь в колонну.
Засветившись, кругом появилось множество картинок.
«Записывающее устройство?»
В отличие от бусин, оставленных Солдертом, это устройство просто сохранило картинки.
Изображения показывали сцену сражения Элоны, а точнее сметенное поле битвы.
Несмотря на то, что показывались только картинки, Джин был ошеломлен.
Элона с тростью, десятки тысяч людей, собравшихся против нее…
На следующем изображении осталось только неисчислимое множество капель крови, костей, плоти и ничего живого. Женщина, тем временем, не повредила даже свою мантию.
«Второй Лорд также не смог убить ее, поэтому только запечатал»
— Так Элона до сих пор жива?
— С самого начала не было записей об убийстве этой женщины. Она просто была заморожена на время.
В этот момент по спине мальчика прошел холодок
«Что за чудовище!.. Она до сих пор жива, хоть и запечатана…»
Ему не удастся убить ее даже сейчас.
Предыдущие поколения правителей Дворца, включая Талариас, никак не могло остановить эту женщину.
Однако, оставался один неубедительный момент.
«Почему так мало упоминаний о ней? Во дворце осталось немного изображений, поэтому существует высокая вероятность того, что в других книгах не осталось даже имени»
Элона Ципфель, несомненно, была сильнейшим волшебником в истории.
Но Джин никогда не слышал этого имени в своей прошлой жизни, изучая магию.
Когда люди упоминали сильнейшего волшебника в истории, они говорили о Лиоле Ципфель, а не Элоне.
Она была, так сказать, забыта.
Подобно рыцарям старого Ранкандела.
«Ципфель стер ее?»
Это первое, что пришло на ум.
«Но почему?»
В то время Элона была самой крупной их силой. В устройстве ее описывали как «более, чем пятьдесят процентов мощи Ципфеля»
«Им пришлось стирать следы катастроф, вызванных этой женщиной? Или из-за того, что ее сила была слишком неконтролируемой?»
Или, может быть, это последствия победы Ранкандела. Тогда Ципфель также пострадал.
Таларис продолжила говорить, пока голова мальчика была забита самыми разными теориями.
— Мы тысячу лет скрывали эту женщину от них.
Джину рассказали самый большой секрет Скрытого Дворца.
Причина, по которой существование Элоны скрывалось, была очевидна.
— Думаете они вернут ее, если узнают?
— Это будущее, о котором я не хочу думать. Баланс исчезнет, она этот монстр присоединится к Ципфелю.
Это определенно было так.
У Ранкандела был единственный в своем роде Рыцарь Истока — Сайрон, но он все равно не мог напасть на Ципфель. Другим силам, таким как Вермонт, Кинзело и Скрытый Дворец, естественно, суждено быть поглощенными или уничтоженными, когда баланс рухнет.
Конечно, Элона могла не сражаться за Ципфель, но это просто принятие желаемого за действительное.
— Я рассказала тайну Дворца, потому что ты вглядываешься в тайны того времени, ищя гробницы первого патриарха Ранкандела.
Таларис думала, что Джин сможет найти в процессе подсказки, которые «убьют» эту женщину.
Или способ подавить манипуляции временем, осуществляемые Ципфелем.
Кроме того, она торопилась.
Джин мог увидеть это в ней.
— В последние годы печать ослабла.
Мальчик снова посмотрел на тыльную сторону ладони Таларис.
Для нее нормально иметь морщины в ее возрасте, но бойцы, приблизившиеся к Истоку, подавляют старение..
Кроме того, семья Эндорма не страдала практически от старения из-за силы льда.
Морщины на тыльной стороне ее ладони появились, потому что сила Божественного Меча, сдерживавшего Элону, достигла своего предела.
— Сколько времени у тебя осталось?..
В тот момент, когда Джин сказал это…
Треск!..
Посреди столба образовалась трещина.
