Вчерашней ночью.
— Что ты имеешь в виду? — как только Джин вернулся с выжившими в Святую Землю, Виттура высказал свою идею.
Пока его не было, тот закончил подготовки, благодаря чему проще всего будет изгнать незваных гостей и предателей.
— Сэр Виттура, о чем вы?
— Господин Джин привел свидетелей. Над этой землей нависло проблем больше, чем когда-либо. Я заберу Ципфель с собой.
— Это… шутка? — спросила Рани дрожащим голосом, в ответ мужчина покачал головой.
— Нет, я уже решил.
— Почему мы должны это делать? Есть свидетели, заявления которых никто не может отрицать, а также доказательства. Лорду Виттуре необязательно…
— Не живи сказками, Рани Саломе. Ты действительно веришь, что вернуть страну, которую получила эта гигантская семья будет так просто?
— Почему нет? Какими бы великими они ни были, будь то Ципфель или Кинзело, они не смогут отрицать из-за искалеченных тел выживших. Кроме того, по словам господина Джина, Ципфель сейчас без Карла…
— Конечно, можно было бы создать им проблемы при помощи этой информации. Но что дальше?
— Даже если так, мы не можем сделать лорда Виттуру предателем! Это смешно!
На мгновение тревожное дыхание девушки заглушило все звуки.
— Рани Саломе. Как ты думаешь, в чем сейчас нуждается Святая Земля?
Она не могла ответить.
— Нам нужен символ надежды, который заставит поверить, что Ванкелла еще не потеряна. Пора появиться лидеру, что сможет убивать врагов у всех на глазах и кричать, что хозяевами Святой Земли являются только дети Аюлы.
— Вы хотите, чтобы... чтобы я играла эту роль?
— Да.
— Ха, я понимаю, о чем вы. Но тогда ведь будет лучше, если лорд Виттура убьет меня и сам станет лидером.
— Что ты имеешь в виду?
— Короче говоря, я не сделала ничего по сравнению с вами, не так ли? Люди просто любили меня, потому что я дочь короля. Каким образом мне становиться новым лидером народа Ванкеллы?
— ...Микаэлан собирался возвысить тебя до Святого короля в первую очередь.
— Мой отец никогда этого не говорил.
— Я могу поклясться именем Аюлы. Он получил божий знак, что тебе предназначено стать новым правителем.
— Так внезапно…
— Посмотри на это.
Виттура вытащил блокнот.
Дневник Микаэлана. Информации о государственных делах не было, но в середине была запись про откровение.
— Ха…
Она не могла не узнать почерк отца.
— Прими это как волю Аюлы. Ты была самым послушным ребенком из всех.
— Даже если Бог выбрал меня… я не могу.
— Я давно известен как представитель фракции сторонников Ципфеля, так как долгое время притворялся их слугой.
— Должен быть какой-то другой путь, лорд Виттура.
До похищения короля, Рани долгое время ненавидела его, из-за чего это было труднее принять.
Для нее этот мужчина был первым человеком, что встанет на сторону Ципфеля, а также величайшим политическим противником ее отца.
Однако, настоящий Виттура лоялен к Ванкелле, имел глубокую дружбу с её отцом, всегда притворялся злодеем и наблюдал за своими врагами как внутри страны, так и за ее пределами.
— Позволь мне нести такое тяжелое бремя злодея до самого конца.
— Я не уверена…
— Думай рационально. Ты ведь понимаешь, что выбора нет, верно? Даже господин Джин, что имел мало связи с нами, сражался в великой битве за Святую Землю.
— Никто, кроме нас, не признает вашей жертвы! Мне придется показывать пальцем и оскорблять вас. В истории вы останетесь грязным предателем!
— Просим ли мы вознаграждения за добрые дела? Я никогда не оставлял таких учений об Аюле.
— Но…
— Что ты имеешь в виду, Саломе? Не будь ребенком. Не подведи меня. Действуй также, как и я. Ты оскорбляешь мою решимость из-за своего страха?
В конце концов, она села и расплакалась. Со сводящими с ума мыслями схватилась за грудь и закричала.
Наблюдающие Джин и Муракан видели ярко сияющее тело Рани. Свет был достаточно коротким, чтобы казаться иллюзорным.
Мужчина некоторое время гладил ее по спине.
Джин думал: «Есть ли решение лучше?»
К сожалению, этот метод, должно быть, был самым мощным средством стабилизации Святой Земли.
Естественно, он также чувствовал, что жертва Виттуры была несправедливой. Если подумать, то гораздо удобнее было бы разоблачить коррупцию и попросить помощи Хафестера.
Но этот человек выбрал другой путь.
— Господин Джин.
— Да, лорд Виттура?
— Я перед вами в долгу, что будет трудно вернуть. Не забуду ваш тяжелый труд на благо Святой Земли даже после своей смерти.
— ...На твоем месте я бы начал с обещания отплатить в будущем.
— Ха-ха, думаю, это будет не легко.
— Виттура.
— Слушаю.
— Я сделаю так, чтобы ваша семья могла спокойно жить в Хафестере.
Если этот план увенчается успехом, Рани не сможет помочь в этом. Святой не мог позаботиться о семье предателя.
Кроме того, его родственники никогда не выжили бы без чьей-либо помощи.
Сможет ли Ципфель, переживший кризис, сохранить им жизнь?
Народ Святой Земли не будет бить их камнями, осознавая учение Аюлы, но и не встанет на защиту.
— ...Я поднял этот вопрос, чтобы поблагодарить тебя.
— Пожалуйста, запомните меня воином Сада Мечей, как дань уважения.
* * *
— О чем говорят эти еретики? Рыцари! Уберите этих уродов прямо сейчас!
Виттура закричал злым голосом.
От его яростной реакции площадь погрузилась в довольно пугающую тишину.
Все чувствовали, что что-то идет не так. Десять людей с явными следами биологических экспериментов, обвиненный капитан рыцарей, в спешке называющий их еретиками, а также взгляд святого короля, пропитанный изумлением.
Все это вызывало резкое расхождение во мнениях.
Цинь, цинь!
Святые рыцари, что находились рядом с Виттурой, быстро двинулись к свидетелям.
Толпа, естественно, блокировала рыцарей Виттуры. В ответ те пытались грубо отталкивать их.
— Ваше Величество! Все это ересь. Уходите от них! Что вы там делаете? Действуйте!
Рыцари Золотого щита не сдвинулись с места по приказу Виттуры, а только окружили карету.
Пока фальшивый король не мог скрыть своего смущения, Рани внезапно закричала.
— Как может капитан рыцарей объявить этих людей еретиками? Вы действуете безрассудно, без приказа святого короля!
Никто из людей на площади не знал о настоящих отношениях между Микаэланом и Виттурой.
Естественно, в их глазах он казался собакой Ципфеля, пытавшийся грубо уладить ситуацию.
— Я капитан святых рыцарей. У меня есть полная власть судить, ересь человек передо мной или нет. Если у тебя есть глаза, то посмотри, Рани Саломе. Эти уродливые люди выглядят как нормальные? Должно быть, это отпрыски демонов!
— Не вам судить! Ваше Величество, пожалуйста, прикажите лорду Виттуре остановиться.
Фальшивый король трансформировался только с помощью Бувара, но он не был из Кинзело, поэтому понятия не имел, как действовать.
— Ваше Величество, я много раз сказал вам, что они еретики. Необходимо схватить их и продолжить церемонию.
— Если ты не перестанешь нести чушь, тебя я тоже сочту ересью, Рани Саломе. Всем прочь с дороги!
Когда он со своими людьми подошел…
Рыцари Золотого щита преградили им путь.
— Не подходите ближе.
—Ублюдки!.. Вы находитесь под моим контролем, но смеете стоять на пути?
В отличие от тех, кто потерял головы, когда Виттура встретил Джина, верных рыцарей Золотого Щита осталось тридцать.
Они направили меч на мужчину с чувством, будто им отрезают языки.
— Обнажить меч без моего разрешения — измена.
Он яростно кинулся на людей Золотого Щита.
Когда начался бой, кровь была повсюду.
Мужчина бросился на выживших, как демон.
Виттура и его пятьдесят рыцарей против тридцати Золотых щитов.
Сражение было в полном беспорядке, но мужчина показал силу, достойную титула капитана.
Тот сокращал дистанцию, отталкивая рыцарей Золотого Щита.
— Я перережу тебе горло, ересь!
Когда он приблизился к ним, десять выживших прижались к фальшивому королю.
Конечно, это обговаривалось заранее. Через несколько секунд все закричали и окружили Микаэлана.
Первым, кто подошел к Рани, конечно же, был Виттура. Общество Золотого Щита отчаянно боролось за то, чтобы не дать его рыцарям подойти.
Их взгляды встретились.
Оба смотрели друг на друга агрессивно, но внутри они горевали.
— Я вас потом сурово накажу! Ваше величество, ваше величество! Я спасу вас от еретиков!
Каанг!
Мечи Рани и Виттуры столкнулись.
Битва, которую они практиковали всю ночь, началась.
В то время как девушке нужно только избегать его атак и парировать их, мужчине необходимо оттолкнуть ее, притвориться, что убивает выживших, но на деле нацелиться на фальшивого Микаэлана.
Ченг!
Парировав атаку, Рани просто чувствовала, как утешает себя.
«Все в порядке, все будет хорошо»
Цзинь!
Удар оттолкнул девушку, заставив ее упасть на пол. В то время расстояние между королем, выжившими и Виттурой составляло всего два шага.
Мужчина в ярости наносит удар, минуя девушку.
Результаты со стороны казались ошибкой Виттуры.
— Кер, хе...
Удар пронзил Микаэлана.
И как только он замешкался, будто не мог поверить в свою ошибку…
Меч Рани, что только что поднялась, вонзился в шею Виттуры.
