С момента, как Джин стал братом династии Мин, оставалось всего две недели.
В течение четырех дней он обучался у королей и участвовал в боях с обычными воинами. Это был были бои голыми руками и без навыков.
Приближалось время покинуть Лапаросу.
Нетерпение росло.
Операция по захвату компаса, вероятно, будет более опасной, чем любая другая битва, в которой он когда-либо участвовал со своими союзниками.
Это операция, в которой он должен иметь дело с Ципфелем и Кинзело одновременно. В том месте, где будут происходить события, обязательно будут выдающиеся люди каждой из этих сил, а Джин и его группа «без страха» атакуют их и заберут товар.
Конечно, проигрывающая сторона состоит из множества персонажей. Джин, Муракан, Кикантель, Кашимир, Алиса.
Но что, если Ципфели массово появятся в Империи Беладо?
Сторона Кинзело также была проблемой. У них есть три девятизвездных волшебника, подтвержденных, и неизвестно, сколько воинов сильнее Гольфа.
«В день операции, если влиятельные люди Ципфеля и Кинзело подумают, что не справятся, они решат тихо отступить… если не в этот раз, мы не знаем, когда сможем забрать компас»
Информация Йоны из скульптурной мастерской была огромной удачей, которую трудно обнаружить дважды.
Он должен был ее реализовать. Для этого Джин тренировался здесь.
— Ты кажешься недоброжелательно обеспокоенным, брат Джин.
Когда он уже собирался отправиться на тренировочную площадку, чтобы встретиться с королями, Джин услышал знакомый голос.
— Брат Ван.
— Можешь сказать мне, что происходит?
— Это из-за внешнего мира. Мне предстоит действовать с моими союзниками и я не знаю, достаточно ли у меня сил.
— Это плохо.
— Что?
— Братья вышли из главного зала и столкнулись с богами лицом к лицу, не было никаких признаков страха. Враги, с которыми ты должен иметь дело снаружи, не могут быть сильнее.
Династия Мин выглядела довольно неряшливой и глупой.
Если бы они только могли покинуть Лапраросу, ландшафт внешнего мира просто бы сразу изменился. Осталось всего 77 человек, так как они уже были уничтожены.
Он почувствовал это еще острее после того, как стал братом.
«Не думаю, что они проиграют, даже если на них нападет весь Ципфель»
— Я не боюсь пострадать. Но что, если мои друзья ошибутся? Некоторые из них слабее меня.
Ван посмотрел на Джина мягким взглядом. Что-то было в его глубоких, полных мудрости глазах.
Это было в прошлом. До того, как он погиб, те старые времена, когда были те же заботы, что и у Джина.
Эти ужасные вопросы, что постоянно преследовали его даже после того, как он был уничтожен богами.
— Что тебя беспокоит?
— Да, брат Джин не такой простой или глупый, как другие братья. Не стоит так беспокоиться, когда сражаешься с врагом, который, возможно, тебе не по зубам.
— Но это правда, что эти парни, Ципфель и Кинзело, крутые.
Ван улыбнулся.
— Ты плохо знаешь самого себя.
Вместо ответа Джин задумался.
Что это значит? Значит ли это, что он сильнее, чем думает, или это означает, что ему не стоит беспокоиться о Ципфеле и Кинзело?
Ван не знает об этих организациях. Даже если бы было иначе, они не могли быть такими пугающими, как видел их Джин.
— С этого момента тебе лучше проводить со мной время, пока ты не уедешь.
— Но я еще не закончил обучение у боевых братьев.
Ван достал меч.
— Это мой меч. Борас выковал его для меня.
* * *
Ченг!
Мечи Джина и Вана столкнулись
Это был первый раз, когда Джин почувствовал лезвие этого клинка, прошло 9 дней.
Бледно-голубой меч, будто сделанный из расплавленного голубого нефрита, был точно такого же размера, как Брадаманте.
Девять дней.
Ван поверг Джина без шансов более девяти тысяч раз.
— Хороший удар.
Он рассмеялся.
— Каково это — умереть ни за что? Брат Джин, давай, ты сможешь.
Девять тысяч бесполезных смертей.
Именно так Бан описал прошедшие дни.
— Не так уж много людей могли принять удар моего меча дважды, прежде, чем наше время остановилось.
— У тебя достаточно воли и умений, но ты все время проигрываешь, потому что не знаешь собственных боевых искусств.
— Теперь, независимо от того, сколько было сделано попыток, думаю, я могу чувствовать брата Вана.
— Теперь, когда мы подтвердили, что это было возможно, это само собой разумеющееся.
Джин неловко улыбнулся
Иногда более удивительно, чем рост, точно знать свою силу. Он больше не беспокоился о приближающемся 1 июня.
— Теперь ты можешь идти. В следующий раз, когда вернешься, давай снова попробуем. Вечером попрощаешься с нашими братьями
Как только Джин собирался склонить голову, Ван взял его за подбородок.
— Братья и сестры не считают серебро.
Той ночью вся королевская семья династии Мин собралась и устроила банкет. Джин хотел однажды сделать этой сильной, невинной расе большой подарок.
Дарить можно, даже если не ждешь ничего взамен.
— Увидимся, брат. Мы должны помнить наши достижения.
* * *
17 мая 1797 года.
Когда он выбрался, его встретила бесконечная пустыня из слоновой кости.
Черный свет, город Лапароса. Тепло, которое Джин испытал там, казалось, было сном.
Одетый в только что сотканную Борасом одежду и мантию, Джин снова вышел в пустыню.
Через два дня ходьбы его встретил оазис, еще через день стала видна лесная тропинка. Это была дорога, по которой он шел с проводником, чтобы добраться до Великого Барьера.
Ему повезло, что тут никого не было. Если бы пошли слухи о прохождении Великого Барьера, то по всему миру могли бы пройти слухи о рождении великого авантюриста. Есть не один и не два человека, что видели Джина на земле Сиу.
— О, чувак!
— Темное пламя, друг!
Примерно в то время, когда лесная дорога кончалась, он встретился с водохвостыми, что только закончили торговаться с народом Кымсоль и направлялись обратно на рынок.
— Не мертвый. Слава Богу!
25 мая, оставалось еще пять свободных дней. Можно было бы пойти не спеша, поболтать с ними часа три-четыре.
— Человек, кстати, на рынок нельзя.
— Почему?
— Несколько дней назад пришли красные тигры.
— Злые ублюдки!
— Повернись немного в другую сторону, используй проход.
Тогда потребовалось бы слишком много времени и Джин мог не успеть.
— Нет времени. Есть место, которое нужно посетить к концу мая. Нет ли здесь какого-нибудь секретного прохода?
— Нету.
— Тогда давай просто пойдем.
— Они убьют человека
Таким образом, встреча Джина и членов племени Красного тигра у входа на рынок была ожидаемым результатом.
— Э-э, ты беде.
— Человек, как ты?
— Мы платим деньги и можем пройти, а ты нет.
— Притворись, что не знаешь меня и иди своей дорогой. Хорошо?
Водохвостые нервно оглянулись, когда прошли мимо Джина. Зверолюди Красного тигра получают от них деньги, бьют их по затылку и пропускают.
Если белые волки были грозными и эксцентричными воинами, то красные тигры скорее хулиганами.
Два красных тигра, что какое-то время смотрели на Джина, открыто спорили.
— Эй, эй, парень, иди сюда. Ты встанешь прямо передо мной и разденешься!
— О, думаю, он довольно добродушный. Хочешь, я принесу тебе что-нибудь?
— Убей, тебе понравится…
Но чем ближе Джин подходил...
Зверолюди резко перестали говорить.
«Что, что, что, что?.. Этот мужчина… Что, черт возьми, это за энергия?!»
Он не только потерял дар речи, но также их ноги непроизвольно дрожали
Изо рта текла жидкая слюна, волосы на всем теле встали дыбом, а в животе казалось, что он вот-вот растает.
Вот какой страх запечатлелся в инстинктах.
Энергия великого племени, что часто рвало и топтало их, полностью окутала Джина.
Полмиллиона лет прошло с тех пор, как они исчезли. Эти двое молодых зверолюдей, что содрогаются от страха, никогда даже не слышали их имен.
Животные боялись естественных врагов, этому их не учили
— Ух-х-х-х!..
— Ах-х-х-х!..
Красные тигры завизжали, рефлекторно вставая ногти.
— Убирайтесь.
Но даже если Джин так сказал, они сели вместо того, чтобы двигаться, а затем помочились на пол.
— П-пощади меня. Пощади… пожалуйста.
Они не смели даже взглянуть на Джина.
