Каждый раз, когда она делала шаг, ей казалось, что она попала в ад. Жечь голую кожу было болью, неописуемой словами. Особенно для неподготовленного человека вроде Лаосы.
Однако, физический ад, который она сейчас испытывала, был намного лучше, чем душевный ад, через который она сама себя прогнала. Она верила, что наконец-то что-то делает как пророк.
«Как сказал лорд Джин, даже если мое тело превратится в кучу пепла, я буду служить своему народу»
У него было много возможностей сбежать, но Джин решил помочь окружающим.
Лаоса ответила на жертву Джина своей превосходящей волей.
Его приверженность растрогала сердце Лаосы.
— Джин! Лаоса идет сама! Я позабочусь об осколках позади тебя, так что просто иди вперед!
Джин кивнул.
Угасающее сияние Брадаманте снова засияло. Судя по уверенным словам Сирис о поддержке, Джин доверился ей и собрал все свои силы.
В буре летящих осколков энергии трое медленно продвигались вперед.
И Сумеречным Волшебникам оставалось только наблюдать за этим зрелищем. Они думали, что дети не смогут добиться успеха без помощи Хозяина Скрытого Дворца.
— Увеличьте мощность пушки! Мы сотрём эту землю с лица земли!
Чииииииии!..
Пушка, заставившая кланы и империи вымирать, излучала еще более сильный свет.
Если бы не холодная аура Мириадов Льда, все Руины Коллона растаяли бы.
— Когда дети чего-то добиваются, взрослые не должны просто расслабляться, верно?
Хотя она говорила беззаботно, ее предел был достигнут. Давить на Сумраков, не убив никого из них, было утомительной задачей.
— Сирис и Джин, времени действительно нет. Просто закончите!..
Тридцать шагов.
Двадцать шагов.
А когда оставалось всего десять шагов…
— Ах…
Мучительная боль, охватившая тело Лаосы, заставила ее нервную систему отключиться.
Ступни обгорели до черноты, и обнажилась белизна костей.
Две руки, болтавшиеся в горячем воздухе, постигла та же бессмысленная участь. Ее глаза были открыты, но она не видела.. Трудно было сказать, жива ли Лаоса вообще.
И, конечно же, ее ноги больше не двигались. Все тело начало умирать.
«Если бы я вернулась немного раньше… Нет, если бы я вообще никогда не убегала…»
Ей стало жаль.
Жалко Джина, который рискнул всем, чтобы избавить жителей Коллона от их страданий.
— Миледи! — крикнула Сирис в сторону Лаосы.
Тело пророка не шевельнулось, и Сирис не могла даже проверить ее, так как была слишком занята отражением всех энергетических осколков.
— Джин! Леди Лаоса!..
Она не хотела говорить, что она умерла.
Потому что знала, как сильно Джин пытался уберечь их.
В продолжающихся взрывах Джин не заметил смерти Лаосы и продолжил движение вперед.
— Осталось всего пять шагов?
Джин тоже был не в своем уме.
— Джи…ин… Джииииии!..
Сирис догнала его и выкрикнула ему на ухо имя. Ее голос звучал так далеко; Джин даже не оглянулся.
Его угасающее зрение ее лицо, прежде чем раствориться в темноте.
Шинк.
Один длинный осколок пронзил его грудь, но не вырвалось ни единого стона боли.
— Это все?
Без Слезы Нумеруса, спасающих мертвых, на этот раз у Джина не было возможности избежать смерти.
«Должны ли мы были бежать после убийства Мьюрона Ципфеля? Или когда сюда пришел Мидор Эльнер? Неужели нам нужно было бежать с туземцами? Может, в тот момент, когда «Козак» показался на горизонте?»
Должны ли они вообще никогда не приходить?
«Где все пошло не так?» подумал Джин, заливаясь смехом.
Однако, даже если бы он мог вернуться в то время, когда он не пришел в руины Коллон, он бы не принял сильно отличавшихся решений.
Потому что каждый раз, когда ему давали выбор с последствиями смерти, он отказывался оставлять туземцев Коллона.
Конечно, Джин спланировал бы лучше и выделил более сильных союзников, чтобы избежать неудачи.
Однако, теперь все это было бессмысленно.
«Как я мог быть таким идиотом? Я мог просто отказаться от работы… Но почему я не сделал этого?»
Во-первых, спасение этих людей было таким не важным побочным квестом.
Поможет ли это превзойти отца и достичь его цели стать сильнейшим рыцарем в мире? Поможет ли это ему возглавить мир, если он станет патриархом клана Ранкандел?
Все его цели не совпадали с просьбой, которую он принял.
Почему?
Почему он не мог просто уйти?
«Если туземцам здесь придет конец, то это моя вина. По сути, я вынудил их преждевременно умереть».
Он понял, что не может одолеть Ципфелей и что мир идет так, как того хотят сильнейшие.
Он снова стал слабаком.
«Я не мог сказать ни благодарности, ни извинений многим людям»
Он выплюнул сгусток крови, прежде чем упал на пол.
— Нет!
Энергетические осколки в воздухе внезапно увеличились в количестве. Из-за того, что Брадаманте перестал двигаться?
— Тебе нельзя просто так умирать!
Глаза Сирис начали слезиться. Они не были любовниками, как настаивала ее мать, но он был тем, кого она не хотела так легко отпускать.
— Ты должен выжить и снова сразиться со мной!
Это было последнее, что услышал Джин.
Вскоре после этого он умер.
Сирис уже знала об этом, но продолжала защищать его труп.
Чанг!
Треск!
— Сирис! Прекрати это и иди сюда, черт возьми!
Пушка «Козака» вспыхнула еще одним золотым светом.
По мере того, как диапозон лазера становился меньше, разрушительная сила возрастала.
Дирижабль обладал огромной разрушительной силой, что побудило журналистов прикрепить к его названию фразу.
«Сила, которая может уничтожить мир»
— Мы говорили это снова и снова. Ты не достигнешь так своих целей!
— Если моя дочь поранится, никто из вас не выживет!
— Вы определенно сильнее нас, но Скрытый Дворец не сильнее клана Ципфель. Разве не поэтому вы прятались, даже имея такую силу?
В тот момент, когда Таларис попыталась ответить, но что-то еще появилось на горизонте. Сумеречные маги улыбнулись.
— Наше последнее подкрепление прибыло. Мы не можем гарантировать выживание вашей дочери. И ваше тоже.
Улица Огненного Дракона.
Дракон-хранитель Келлиарка Ципфеля и Король Огненных Драконов. Кадун издал рев, после чего холодная аура Мириад Льда тут же погасла.
— Давно не виделись, Таларис Эндорма. Избранная Мириадами Льда.
Таларис не ответила. Она только стиснула зубы.
И в эти безнадежные моменты, даже несмотря на то, что он был мертв, Джин наблюдал за всем этим.
«Что за черт? Я должен быть мертв… А? Черт, я вижу собственный труп!»
Его тело было легким. Тело Джина парило высоко в небе, полупрозрачное, словно это был мираж.
Он мог видеть все поле битвы, но никто другой не мог видеть его. Он смотрел, как Муракан принимает свою истинную форму после траура по поводу смерти Джина. Он даже видел Сирис, которая потеряла сознание, защищая труп Джина.
Туземцы, продолжившие свой ритуал. Таларис, что полностью высвободила Мириады Льда, чтобы сразиться с Кадуном…
Каждый боролся на пределе своих возможностей.
И на секунду Джин подумал, что это зрелище может быть своего рода чистилищем. Божья кара за попытку невозможного, будучи слабаком.
Это было ужасное зрелище.
Ему пришлось смотреть, как умирают его союзники. Ему казалось, что он не может дышать, как будто его сердце вот-вот взорвется.
[Как ты себя чувствуешь, избранник Солдерета?]
Затем он услышал голос.
Удивленный, Джин повернул голову и увидел, что кто-то еще стоит и смотрит на бойню. Он не мог понять, был это парень или девушка.
— А ты?..
[Я ждал тебя некоторое время]
— Ждал меня? Что ты имеешь в виду?
[Я Куллам. Тот, кто запечатал себя внутри зеркала с помощью Солдерета]
Как только он услышал имя, Джин почувствовал прилив гнева. Он собирался спросить, почему он ничего не делает, но Куллам заговорил первым.
[Я уверен, что ты хочешь спросить, почему я появился так поздно]
[Сначала ответь на мой вопрос. Что ты чувствуешь, глядя на это зрелище? Те, кто сражался за тебя, и те, кого ты пытался защитить. Все умирают]
Он хотел обнажить свой меч и разрубить собеседника, но вместо этого Джин глубоко вздохнул.
— Я просто думаю, что был слабым и глупым. Даже сумасшедшим.
Фигура улыбнулась.
[Не забывайте об этом зрелище]
Клац!
Бог Коллона щелкнул пальцами, и Джин открыл глаза.
Как будто страница переворачивалась, его окружение начало меняться.
Легкое, парящее тело набрало вес костей и плоти, и он снова стоял на земле.
И бог, с которым он разговаривал, принял форму Лаосы.
[Я ответил на призыв Лаосы в тот момент, когда она что-то поняла, глядя на тебя. Смерть, с которой ты столкнулся, и смерти, свидетелем которых ты стал]
Куллам осторожно положил руку на голову Джина.
[Это небольшой урок. Ты проявлял свою волю даже на грани провала. Контрактник тысячелетия, ты должен стать сильнее. Несравненно сильнее. Достаточно сильным, чтобы боги не сдвинулись с места при виде тебя]
Джин огляделся вокруг.
Мириады Льда успокоились. Тьма медленно окутала небо.
Козак раскололся пополам, изрыгая дым в небо. Сумеречные Волшебники дергались и тряслись на земле.
