У него упало сердце.
Данте Хайран. Это невозможно… Он обнаружил мою магию и духовную энергию?
В последнее время увеличилось количество людей, знавших о его альтернативных силах.
Однако, именно власти она еще не должна была обнародоваться. Джин изо всех сил старался скрыть свою нервозность и смотрел Данте прямо в глаза.
— Тайная сила? Что ты имеешь в виду?
— Что? Джин, ты ведь уже изучил решительные смертельные приемы клана Ранкандел?
Берадин резко присоединился к разговору. Поскольку он стал 7-звездочным магом, то ждал такого же роста и от Джина.
— Ах… Это было просто предчувствие. Никогда не было случая, чтобы моя интуиция солгала мне во время битвы. Я знал это с того момента, как мы столкнулись мечами. Могу ли я выиграть или проиграть… Все в таком духе. И хотя твое фехтование казалось более скучным, чем мое, я все равно чувствовал, что проиграю.
— Действительно? Как круто.
— В конце концов, я потерпел неудачу, так что моя догадка была верна. Однако, если у тебя действительно нет никаких секретных техник или способностей, то я зря сдерживался.
Услышав слова Данте, Джин лишь внешне улыбнулся. Но внутри он был удивлен. Догадка Данте была верной.
— В любом случае, будь готов к следующему бою. Я отдам всего себя.
— Джин, Данте. Я тоже. Я жду того дня, когда мы все возглавим свои кланы и устроим легендарную битву.
Глаза Данте и Берадина сверкнули боевым духом.
Хотя в данный момент они сидели в кругу с бокалом вина в руке, однажды им придется драться друг с другом.
Враги, которые были друзьями, друзья, которые были врагами. Их отношения были такими.
— Однако, когда придет время, я не думаю, что смогу тебя убить.
Когда наступила тишина, Данте погрузился в свои мысли.
— Но стать союзниками после сражения было бы не так уж плохо. Просто настраиваться на победу и снова стать хорошими друзьями и все такое…
Молчание нарушил Берадин, почесав затылок.
— Никогда бы не подумал, что предполагаемый преемник клана Ципфель будет говорить такие мягкие слова.
— Это всего лишь надежда! Вы немного ошибетесь, ведь оба умрете от моей руки, хехе. О, но помимо этого со мной случилась самая безумная вещь.
— Что же это, Берадин?
Данте проявил интерес, и Берадин сжал кулак.
— Вы знаете Королевство Акин? Это королевство входит в Федерацию магии Лутеро, и, по-видимому, в прошлом году кто-то выдавал себя за меня.
Джин выплюнул бы вино, но благополучно сохранил самообладание.
— Ха! Это правда? В стране Магической Федерации Лютеро, выдавая себя за тебя... Это был человек без мозгов. Так что же случилось?
— …Удивительно, но преступника не поймали. Судя по всему, имитатор уничтожил подпольную организацию, известную как Тесинг. Очень странный замысел. И следователи клана ничего не могут найти.
— Почему бы не назначить награду?
— Делать это означает замарать имя Ципфель, Данте. По сути, это реклама того, что всемогущий Ципфель не может найти жалкого подражателя.
Джин спокойно объяснил, и Берадин кивнул.
— В яблочко. А недавно мы потеряли лорда Андрея… Сейчас не о чем говорить. О, Джин. Я говорю не для того, чтобы ты чувствовал себя неловко. Даже не подтверждено, что клан Ранкандел является виновником его смерти.
— Но что, если это так?
На вопрос Джина Данте кашлянул и взглянул на Берадина.
Молодой Ципфель пожал плечами.
— Мы тоже убили многих из Ранкандела. Считай мы погасили часть долга. Так что когда придет время, количество убитых будет поровну… И, честно говоря, он мне не очень понравился. На самом деле, я ненавидел его.
— Значит, предполагаемому преемнику клана Ципфель не нравился старый заместитель командира. Я не думаю, что это то, что ты должен говорить неосторожно.
Джин спокойно говорил. Он недоумевал, почему Берадин не любит Андрея.
«Это из-за того, что Андрей сбился с пути чистых магов, использовав Сферу Бога Демонов? Или просто его отличающийся извращенный темперамент? В любом случае, сфера должна иметь большое значение для всех Ципфелей…»
«Но… Берадин вообще знает о сфере? Глядя на него, я уверен, что у него возникнут сомнения относительно экспериментов над людьми или поиска контрактников, но он все равно это сделает. Это может быть причиной, почему он не любил Андрея»
Но Джин не мог спросить об этом.
— Это просто то, что я говорю. Я могу сказать, что мне кто-то не нравится просто потому, что он мне не нравится. Мы достаточно близки, чтобы говорить такие вещи, верно?
— Хо-хо… Услышав твои жалобы, я тоже подумал о досадных историях из моего клана. Когда-нибудь я избавлюсь от всех этих крестьян!
Бессмысленно болтать о личных проблемах внутри клана перед врагом.
Поступок, который мог совершить только идиот.
«Данте определенно сертифицированный идиот, но я ничего не знаю о Берадине. Он определенно не обычный парень.
Учитывая то, что он использовал Кровь Нумеруса на Данте»
Подняв тему мертвого Андрея и сказав, что он его «ненавидел», Берадин вызвал сомнения в голове Джина
Через несколько секунд Берадин снова возвысил голос в ярости.
— О черт, разговор слишком отклонился. В любом случае! Подражатель. Мы не можем назначить награду или что-то в этом роде, но мы не можем просто забыть это… Мы думаем о том, чтобы подвергнуть расследованию высокозвездных магов.
— О, вы отправите 8-звездочных магов, чтобы поймать простого самозванца? Клан Ципфель действительно великий клан.
— Что ты имеешь в виду? Клан Хайран тоже может это сделать. Джин, что ты думаешь?
— На твоем месте я бы просто сказал, что подражателя не было и что это я уничтожил Тесингов.
— Что?
— Ты сам сказал, преступник использовал твое имя для уничтожения подпольной организации. Он причинил вред гражданам королевства?
— Нет, все наоборот. В последнее время Акин, кажется, устраивает фестиваль каждый день. Похоже, преступления Тесингов были безумными.
— Тогда было бы лучше взять заслуги себе. На самом деле, поскольку преступника не поймали, он, вероятно, снова выдаст себя за тебя. Когда хвост станет длиннее, его будет легче поймать. Было бы глупо использовать высокозвездных магов.
— Хм… Хорошая мысль. Думаю, я зашел слишком далеко. Ты прав, мне стоит больше подумать над этим.
— Если ты поймаешь преступника, пожалуйста, сообщи мне. Хотел бы я увидеть такого мужественного человека.
— Хорошо. А пока, Данте, обязательно посети один из наших банкетов. Я обязательно отправлю приглашение.
Трое провели ночь, разговаривая и выпивая.
В отличии от Данте и Берадина, Джин сдерживался, когда говорил — по одной причине.
«Еще несколько слов могут ударить меня по спине»
Хотя это была короткая встреча, в ту ночь он хотел, чтобы они были его друзьями. Не врагами.
* * *
— Молодой мастер! По какой причине вы использовали Кровь Нумеруса на Данте Хайране?
— И вы должны были убить Джина Ранкандела на месте. Это была возможность убить ваших конкурентов!
— Оставьте эту часть в секрете. А что касается сундука, убедитесь, что он не получит ни единой царапины, когда вернется к клану. Хе-хе, это очень хороший сувенир.
— Почему это так важно? Не обвиняйте потом нас в том, что мы потратили впустую такой ценный артефакт.
— Стой, стой. В завоевании доверия Данте Хайрана нет ничего плохого. Потеря одной капли крови повышает шансы на то, что клан Хайран будет на нашей стороне, когда мы будем вести войну против Ранканделов.
— Но!..
— Что касается того, почему я не убил Джина, мне нужно было кое-что проверить. Я буду спать, пока мы не вернемся, так что вы, ребята, можете идти.
Телохранители неодобрительно пробормотали и ушли.
И Берадин вздохнул.
— Что ж, отец и старейшины скоро узнают. Оправдание для Крови Нумеруса прекрасно, но что я им скажу о Джине?.. Стоит ли говорить, что я не мог победить? Это не похоже на ложь…
Будущее Берадина уже казалось мрачным.
***
— Прости, дедушка. Помимо поражения в соревновании, у меня была близкая встреча со смертью. Дважды.
— Ты чуть не лишился жизни в незначительном соревновании?.. Как это случилось? Был ли это недостаток фехтования или был мастер, ослепленный деньгами?
Патриарх клана Хайран допросил Данте. В отличие от его слов, на его лице не было ни капли гнева.
Он почувствовал гордость, как только его внук вернулся. Его обожаемый и драгоценный внук вернулся домой, получив парочку уроков жизни.
— Мне недоставало не мастерства владения мечом, а стойкости. Кроме того, мастера не было, но присутствали два дружелюбных мальчика.
— Хо-хо, услышав это от тебя, я хотел бы услышать еще кое-что. Ты и глазом не моргнешь, увидев самых красивых женщин клана… Ладно, как зовут этих парней?
— Дедушка, к сожалению, я не могу назвать тебе их имена… Вместо этого я хотел бы кое о чем попросить.
— Ты, маленький!..
Рон обнял Данте и в шутку задушил его.
Однако, он не стал давить и спрашивать имена мальчиков. Переубедить внука было труднее, чем подняться на первое место в своем клане.
— Кург. Я не могу дышать.
Несмотря на то, что это была шутка, удушение все равно было болезненным, поскольку оно исходило от 10-звездочного рыцаря.
— Ты разочаровываешь дедушку каждый раз, когда приходишь! Однако, я прощаю тебя. Какова твоя просьба?
— В любой ситуации, пожалуйста, позволь мне помочь этим знакомым.
* * *
— О, ты вернулся? Каково это было, малыш? Тебя побил Данте, или Донте, или как-его-там? Выражение лица немного мрачное. Тебе не кажется, Клубничный пирог?
— Что ты имеешь в виду под мрачным? Конечно, я выиграл.
— Молодой господин, вы устали? Вы выглядите не очень хорошо. Поздравляю вас с победой… но у вас не возникло проблем? Вас отравили или что-то в этом роде?
— Нет, все в порядке, Гилли. Я просто немного устал. Как вы, ребята, без меня?
— О, Лорд Джин! Вы вернулись! Вау! На этот раз победа в боевом соревновании! В честь этого праздника, пожалуйста, распишитесь на спине моей рубашки!
Энья подбежала к Джину, предлагая ему ручку и свою спину.
«Празднование»
Джин взял ручку и посмотрел на другую руку. Он крепко держал трофей в виде акульего зуба.
«Эти идиоты. Мешок с золотом и сундук с сокровищами в качестве сувениров они ведь не оставят, верно?»
Джин улыбнулся, расписываясь на футболке Эньи.
— Спасибо, что оценили меня, мисс Энья.
Он был благодарен за то, что у него были дружелюбные друзья, которые предлагали ему всю любовь и доброту в мире.
