Время начала четвертьфиналов приближалось, оставался всего один день. По традиции соревнований Избранных Императора, оставшиеся матчи будут транслироваться по всей империи во всех городах и поселках; организацией, а также управлением будет заниматься правительство. По сравнению с тем, когда фракция Чистокровных показывала казнь предателей во всех крупных городах империи… это событие было совершенно иного масштаба. Поэтому количество людей, которые узнали об этой новости, исчислялось миллиардами.Из четырех миллиардов граждан империи Ракос, по крайней мере, три с половиной миллиарда человек имели доступ к этим проекционным экранам и могли смотреть матчи по месту жительства.
А чтобы подлить масла в огонь, правительство также сделало легальные букмекерские конторы в этих поселениях, так что даже обычные люди могли получить последний шанс изменить свою судьбу, поскольку цены на билеты для одного человека уже исчислялись десятками тысяч золотых монет на последние три раунда.
Согласно информации, собранной Ронином, всего будет проведено 8 матчей между 16 кандидатами. Среди них были Кан, Никлаус и Элайджа.
К сожалению, Элейн и Каттлея проиграли свои матчи, потому что их противники тоже оказались пиковыми гроссмейстерами.
Для четвертьфинала шестнадцать кандидатов были выбраны для соответствующих матчей с помощью системы лотереи. Каждый из этих матчей будет проходить в разные дни и на разных боевых аренах.
Так что у бойцов будет достаточно времени, чтобы отдохнуть и восстановиться после своих поединков.
К счастью, бой Кана должен был состояться в первый же день, и, судя по официальному объявлению правительства, его противником была женщина-мечница по имени Вероника Майкалсон.
Из информации, собранной его людьми, Кан узнал, что его следующий противник — пиковый гроссмейстер, а также считается одним из трех лучших мечников молодого поколения во всей столице.
Она занимала второе место после Селин Армитаж, которая также была наследницей своего клана и была прозвана Святой Двуручного Меча, так как была полусвятой.
С другой стороны, сама Вероника была хорошо известна, поскольку считалась очень искусной женщиной, чья скорость и смертоносность были хорошо известны.
Она была дочерью командора клана Майкалсон, который приходился младшим братом главе клана. Многие даже утверждали, что если бы не недостаток ранга, то она могла бы сравниться со святой с двойным мечом.
Поэтому Кан ожидал хорошего поединка с самого начала объявления. Ведь он тоже хотел повысить свою технику боя и мастерство владения оружием, сражаясь с действительно одаренными противниками, что и было одной из главных целей его участия в этом соревновании.
——
На территории главного замка клана Майкалсон в одном из садов проходила встреча трех молодых людей.
Группа из двух женщин и светловолосого мужчины сидела за круглым белым столом и завтракала.
Одна из этих очаровательных молодых женщин была красавицей-брюнеткой с волосами цвета воронова крыла, с глубокими голубыми глазами, а другая — рыжеволосой женщиной с мечом, которая была одета в черно-белое одеяние, выглядя так, словно она была частью армии империи.
«Как ты готовишься к следующему поединку, Вероника?» — спросила Кассандра женщину, сидящую рядом ней.
«Я сделала достаточно приготовлений, леди Кассандра. Хотя информации о моем противнике в завтрашнем поединке не так много, я уверена, что это будет моя победа.
Потому что мой противник, в конце концов, мечник-самоучка. Неважно, насколько он талантлив, в конце концов, истинная техника боя и навыки — вот что главное», — ответила Вероника строгим тоном.
«А, тот парень, который победил Намора в рукопашной схватке, как уличный борец, да?» — спросил Исаак, молодой светловолосый рыцарь.
«Да. Это было только потому, что он — пиковый гроссмейстер, а Намор был промежуточного ранга.
Даже его навыки владения мечом казались в лучшем случае средними. Даже если он того же ранга, что и я… Я не думаю, что победить его будет проблемой», — ответила Вероника.
В этот момент вмешалась Кассандра и сказала любопытным тоном…
«Все-таки… Это первый раз, когда я слышу о пиковом гроссмейстере в возрасте до 30 лет, который не является представителем какого-то большого клана или фракции.
Он может быть слабым, но ты не должна его недооценивать. В конце концов, он победил своего противника, не раскрывая своих самых сильных навыков.
Так что неведение может обернуться плохо для нас», — сказала она, ее любопытство было легко заметить.
«Так вы посетите завтра мой матч, леди Кассандра? Я знаю, что у вас есть свой поединок на 4-й день. » — спросила Вероника с ожиданием в глазах.
«Конечно! Как я могу пропустить поединок нашего маленького феникса? Ты должна заставить нас и командира Зорана гордиться тобой!» — сказала Кассандра веселым тоном и погладила Веронику по голове, как будто та была ее младшей сестрой.
«Ахм…» — сказал Исаак.
«Что?» — с любопытством спросила Кассандра.
Исаак придвинулся к ней и слегка склонил голову.
«Меня тоже!» — воскликнул он.
«Отвали, придурок!» — крикнула Кассандра и ударила его кулаком по голове.
——
С наступлением ночи, в южной части центральных районов столицы Ратны, огромный красный форт размером в пять километров в радиусе был окружен тысячами людей.
Это была главная штаб-квартира Фракции Полу-людей, и в данный момент здесь проходила встреча со всеми старейшинами и самыми влиятельными фигурами этой фракции, включая многих святых и глав кланов.
На главном троне этого зала заседаний длиной в один километр, который по своей структуре был похож на зал Нейтральной Фракции, собрались тысячи важных фигур.
На главном троне сидел пожилой беловолосый эльфийский маг со сгорбленной спиной. Это был святой седьмой ступени, один из трех сильнейших личностей во всей империи.
В этот момент он посмотрел на молодого человека, который стоял перед ним на коленях.
Этот молодой человек, который казался на год старше Кана, с красным рогом, торчащим из правой части его лба, и желтыми глазами стоял на коленях в знак уважения к лидеру их фракции.
«Виктор… Ты ведь знаешь, как много мы от тебя ждем?» — спросил эльф.
«Да, господин лидер фракции. Я выиграю это соревнование и покажу мощь нашей фракции всей империи», — горячо произнес полукровка-демонкин.
«Хорошо. Мне нравится твой настрой. Надеюсь, ты продолжишь наследие своей семьи. В конце концов…» — сказал эльфийский маг седьмой ступени гордым тоном, продолжая…
«Ты сын предыдущего Избранника Императора».
