Теперь маг-вампир с презрением смотрел на молодого человека, стоявшего перед ним.
«Так это ты мой доброжелатель?» — проговорил Кан, мягко улыбнувшись.
«Ты, человеческий паразит! Ты даже не представляешь, скольких людей ты разозлил, спасая жизнь этого сопляка и мешая нашим планам. Начинай считать свои оставшиеся дни!» — заявил старый маг.
«Ну… Не в первый раз я получаю такое грубое приветствие. Но в отличие от тебя, я пришел с подарками», — с притворной скромностью сказал Кан и вдруг бросил перед связанным магом круглый белый предмет.
Этот круглый предмет был головой того, кого маг использовал в качестве шахматной фигуры для нападения на Кана и его компанию, поскольку он не мог открыто напасть на него, не вызвав подозрений фракции Чистокровных.
Это был змеелюд Гудини Варсмайх.
Жетон клятвы крови действовал только на него, Омегу и Джуграма. Но он не действовал на Серила и Армина, которые не принимали участия в ритуале. Поэтому Кан поручил работу Серилу, а в качестве прощального подарка принес голову змеелюда.
Кан решил убить нелюдя, который легко переметнулся на другую сторону под небольшим давлением. Потому что в конце концов…
Змея может сбросить шкуру, но она все равно остается змеей.
«Твоя ошибка в том, что ты думал, я не узнаю, как ты используешь его в качестве доверенного лица и нападаешь на меня изподтишка.
Но вместо того, чтобы пугать или мучить его, я заставил его думать, что мы на одной стороне. И поверьте мне… Он очень захотел продать тебя, когда я сказал, что у меня есть связи и средства, чтобы убить тебя.
Ты бросил все на самотек и думал, что я сделаю эту работу за тебя.
И теперь, когда ты попался… Так будет и с остальными», — сказал Кан.
У него уже были подозрения, когда члены совета, включая президента— змеелюда, наняли целую организацию убийц, чтобы навредить ему и его людям. Как будто они больше не боялись, что Кан постучит в их двери или убьет их во сне.
Насколько он мог судить, для этого было только две логические причины.
Во-первых, они получили поддержку от того, кто мог легко убить подчиненных пикового гроссмейстера Кана.
Во-вторых, тот, кто поддерживал их, был настолько могущественным, что члены совета больше боялись разозлить его, а не Кана.
И не было навскидку никого такого калибра, с кем бы Кан вступал в контакт или нажил себе врага.
Так что единственными возможными подозреваемыми были враги, которых он нажил, спасая жизнь Заэля в тот день.
Но, как сказал Заэль во время их тайной встречи, фракция Полу-людей не получит никакой выгоды от нападения на него. Прежде всего, они даже ничего не знали о его участии во всем этом.
Поскольку было очевидно, что эти предатели не могут сами убить Заэля, они объединились с вражеской фракцией, и обе стороны получили бы какую-то выгоду.
Только высшие члены клана Вандерейх были осведомлены о его делах. Значит, кто бы это ни был… Это был один из старейшин.
Из слов этого мага также следовало, что группа предателей верила в превосходство своей фракции и вида и хотела властвовать над другими или просто уничтожить их, как настоящие экстремисты и фанатики.
Они хотели убить Кана из-за своего уязвленного эго, так как он разрушил их планы на будущее и даже разоблачил Вивиан, сводную сестру Заэля, ту, которую эти люди предпочли видеть на должности следующего главы клана.
Похоже, что девушка-мечник вампиров тоже была одной из таких экстремистов, и поэтому они хотели, чтобы именно она стала следующим лидером.
Поэтому после того, как Кан узнал, кто именно скрывается в тени, он сообщил об этом Заэлю через нефритовый медальон.
Но еще до всего этого, словно предчувствуя будущее, он попросил Заэля связаться с Советом фракции и предложить эту идею еще до того, как произошли убийства. Его чутье оказалось полезным, и Совет фракции пришел к единому мнению.
Поимки одного человека было достаточно, чтобы они узнали имена остальных. Не только из клана Вандерейхов, но и предателей, скрывающихся в других кланах фракции чистокровных. Теперь предатели даже не знали, что один из них уже находится под стражей, а вскоре и они тоже последуют.
Кан все предусмотрел и выступил в роли приманки, потому что не мог позволить себе бороться с этими людьми в одиночку и просто не знал, кто именно дергает за ниточки.
И вот теперь вся их работа принесла плоды.
«Ты хорошо поработал, Кан. Мы у тебя в долгу», — одобрительно кивнул Исматразель.
«Я победил… Но какой ценой?» — мрачно произнес Кан, опустив голову.
«Более сотни невинных людей погибли, потому что их целью был я. И поскольку они не могли позволить себе быть пойманными, они убивали других, чтобы добраться до меня», — сказал он с пепельным лицом.
При этом… Исматразель подошел к Кану и положил правую ладонь на левое плечо Кана.
«Послушай, парень. Всякий раз, когда начинается война. первыми жертвами становятся невинные, которые изначально не имеют к ней никакого отношения. Это суровая правда.
Настоящий лидер должен быть уверен, что даже если он не присутствует… Его люди в безопасности и под защитой. Вот где ты потерпел неудачу», — сказал повелитель вампиров.
«И неважно, ведешь ли ты за собой, подавая пример или через страх… На тебя никогда не должна влиять смерть твоих товарищей.
Более двух тысяч моих солдат погибли из-за того, что другие Святые не смогли прийти сюда вовремя. Но разве ты видишь, чтобы я или кто-то другой плакал?
Помни… эмоциональный лидер — это слабый лидер.
А слабые лидеры не выигрывают войну», — говорил глава клана.
«Но ты знал, что до этого дойдет. Вот почему ты пришел на открытие моей компании. Чтобы ткнуть им в лицо и подстрекнуть их к нападению на меня.
Ты планировал использовать меня как приманку в тот самый день, когда я прибыл в штаб-квартиру вашего клана и предложил деловую сделку. Я стал шахматной фигурой в вашей игре еще до того, как узнал об этом.
Я прав, вождь клана?» — спросил Кан, его лицо было наполнено легким гневом.
Исматразель слегка опешил, но затем кивнул в ответ. На его лице не было вины, скорее он выглядел впечатленным умом Кана.
«Чтобы уничтожить врагов, нужно также создавать возможности для того, чтобы заманить их в ловушку.
После того, как мой сын рассказал мне о тебе, я знал, что однажды ты станешь мишенью для нетерпеливых или самолюбивых. И это случилось именно так, как я и планировал», — ответил повелитель вампиров своим властным тоном.
Кан только что вспомнил, что не он один обладает прозорливостью. Только что Исматразель доказал, почему именно он был главой клана вампиров, который представлял целую фракцию из миллионов.
Не только потому, что он был силен, но и благодаря своей хитрости умел планировать на десять шагов вперед.
Кан мог только проглотить этот факт.
Хотя он извлек большую пользу из поддержки клана Вандерейх, пусть это было создание крупного бизнеса, связи с богатыми и влиятельными людьми, даже завоевание популярности с их помощью… Но за это тоже пришлось заплатить.
Ценой, оплаченной кровью невинных.
«Я не могу вернуть твоих мертвых. Но я могу предложить большую компенсацию, учитывая, как сильно ты помог нам в поиске предателей в наших рядах», — говорил повелитель вампиров.
«Что будет с ним и остальными?» — из любопытства спросил Кан.
«Скоро узнаешь…», — произнес повелитель вампиров и продолжил властным тоном.
«Не только ты… но и вся империя Ракос».
