Все присутствующие на этой подземной арене ошеломленно замерли на месте. Вокруг воцарилась тишина, никто не смел даже громко дышать.
Это неожиданное предложение главы клана вампиров, одного из пяти сильнейших фехтовальщиков во всей империи, заставило всех растеряться и потерять дар речи.
Даже у Кана, который был в центре внимания, появилось выражение лица «НАНИ?!». Он тоже был застигнут врасплох, как и все остальные.
— Что? Вы шутите, глава клана? — Спросил он.
— Нет, я серьезно. Я хочу, чтобы ты стал моим учеником. Я буду лично обучать тебя, — ответил вампир.
Его лицо было полно доблести и благородства. Словно герой баллад и фольклора превратился в реальность.
— Подожди, а почему? — Переспросил Кан. Он не мог придумать возможных причин.
Может быть, его демонстрация силы во время испытания была слишком феноменальной? Ведь во время поединка он даже не использовал свои лучшие навыки и приемы, и даже по его личному мнению… Он получил бы только проходной балл.
Ведь на самом деле повелитель вампиров все время сдерживался, иначе он мог бы случайно убить Кана, если бы не сделал этого.
— Твой талант в фехтовании ничуть не уступает тем избранным наследникам клана, у которых были лучшие в мире учителя и ресурсы для тренировок. Я бы даже сказал, что ты намного превосходишь их. Это талант, который не должен пропасть даром… Я подведу свой меч, если позволю такому гению, как ты, не достичь больших высот только потому, что у тебя нет достаточных ресурсов, — сказал Исматразель.
В его словах не было ни капли лжи или злого умысла. Было похоже, что он искренне хотел обучить Кана и заставить его повысить свой талант.
Но прежде чем продолжать разговор… Кан ответил.
— Нет! — Отказался он.
— Что? Неужели ты не понимаешь, какую возможность я тебе предоставляю? — Спросил вампир.
Кан достал из кармана артефакт домена эпического ранга и активировал его. И он, и глава клана оказались под темным куполом.
Глава клана не выказал никакого удивления. Артефакты эпического ранга он видел уже тысячи раз.
В течение следующих десяти минут… между двумя мечниками шла острая дискуссия. Никто за пределами этого черного купола не мог ни видеть, ни слышать того, что обсуждалось внутри.
Когда Кан, наконец, снова деактивировал купол.
Отношение обоих мужчин изменилось: из нетерпеливых мечников они превратились в хмурых и расчетливых пожилых людей, повидавших на своем веку немало.
— Я все еще надеюсь, что когда-нибудь вы подумаете о моем предложении, — проговорил Исматразель.
— Еще раз благодарю вас за это предложение, глава клана. Но я все же вынужден отказаться от вашего великодушия. Надеюсь, это не повлияет на нашу другую сделку, — повторил Кан.
— Ничто не повлияет, — проговорил глава клана и достал из своего космического кольца два нефритовых медальона. Он бросил один из них Кану, а другой — Шаелю.
— Используйте их для связи друг с другом. Я не смогу ответить вам, учитывая мои обязанности. Но мой сын должен быть в состоянии управлять сделками, а также взлетами и падениями, которые могут возникнуть в будущем, — проговорил повелитель вампиров.
Кан кивнул в ответ и жестом показал Альбестросу, что им пора уходить.
Несколько охранников сопровождали Кана, как и было приказано их руководителем.
Когда дуэт отца и сына также вернулся в свои покои. Шаель, не понимавший, что происходило внутри купола, спросил отца
— Лорд-отец… Я не понимаю. Даже если он действительно спас мне жизнь… Это не то, что заставило бы тебя отступить от правил и принять человека в свои ученики.
Он знал о незыблемых правилах своего клана, запрещавших его членам принимать в свой клан представителей других видов и вообще чужаков.
— Впервые… Я бы хотел, чтобы этих правил не существовало, — вздохнул отец.
— Запомни Шаель… Что бы ни случилось, ты должен стать очень близким другом Кана. Этот человеческий мальчик на самом деле вундеркинд, рождающийся раз в тысячелетие.
Он не только создал навык владения мечом ранга святого, оставаясь при этом полусвятым. Но он также может использовать энергию мира. Такое не под силу даже широко известным гениям различных кланов и фракций.
Мировая энергия крайне важна для бойца Святого ранга в этом мире. Даже важнее, чем мана. Есть предел, сколько маны можно использовать. Но нет предела тому, сколько мировой энергии можно использовать в бою. В конце концов… Все зависит только от ваших собственных возможностей.
Возможно, ты этого не видел, но каждая его техника была идеально сформирована и в то же время смертоносна… Даже мне показалось, что передо мной прирожденный воин, который десятилетиями тренировался в аду, — пояснил повелитель вампиров.
— Но ведь это не то, из-за чего стоит нарушать древние правила клана, верно? — спросил Шаель.
— Тебе не понять, ведь ты не такой фехтовальщик, как мы. Каждая его атака была полна формы, плавности, убийственного намерения и идеального исполнения; так могут делать только те, кто сражался в тысячах войн.
Даже я не мог сравниться с ним на таком же уровне.
Я думал, что это просто легенда… Но такие люди, как он, существуют, — он сидел и размышлял.
— Какие люди, позвольте спросить, глава? — Заговорил Шаель.
— В истории нашей империи был только один человек, который мог делать и то, и другое, будучи лишь полусвятым.
— Кто?
— Это был не кто иной, как первый император, Ратнаар, — пояснил глава клана.
— Я даже предложил ему много денег, средств на обучение… Жизнь, в которой ему не придется беспокоиться о богатстве, но он все равно отказался.
— Но почему? Как бы я на это ни смотрел… Это была, возможно, самая большая возможность изменить его жизнь. Почему же он отказался? — Спросил Шаель.
— Из-за предательства Вивиан. И он понимал, что есть еще много предателей, которые до сих пор поддерживают ее из тени. Если бы он согласился… Он стал бы объектом предубеждений, предательств и многих покушений на свою жизнь.
Я могу создавать правила… Но я не могу заставить всех в клане принять их или следовать им. Это суровая правда.
Кроме того, кое-что из того, что он сказал, было действительно правдой: прежде чем приглашать гостя в дом… Мы должны сначала навести в нем порядок, — проговорил Исматразель и приказал Заэлю следовать за ним.
— Куда мы идем? — спросил он у отца.
На его вопрос… глава клана вампиров ответил суровым тоном.
— Пришло время… приучить твою сестру к дисциплине.
