Ветер выл вместе с проходящим холодным бризом. Во время полуночи, в блеске огней небоскребов и торговых центров вместе с множеством ярких неоновых вывесок, городская жизнь шла своим чередом.
Среди этих возвышающихся над небом зданий и миллионов людей, живущих своей жизнью, на краю самой высокой крыши одного из таких офисных зданий стоял человек. Он вздохнул, посмотрел на яркую луну и закрыл глаза. Думая и размышляя, как и почему его жизнь сложилась именно так. Подумав про себя, спросил Элрик.
'Чувак, почему я один живу так жалко? Пойдет ли хоть что-нибудь на этот раз по правильному пути для меня? Почему я единственный, кто всегда получает короткий конец палки? Как будто сам мир пытается сказать мне, что я действительно не имею никакого значения'
Вспоминая свое детство, Элрик вспомнил юного его, когда ему было 12 лет. Он был хорошим ребенком с бòльшим талантом к чтению среди других детей в своем классе. Учителя всегда хвалили его за то, что он быстро отвечал. Он всегда умел правильно произносить слова и мог прочитать главу из книги, не задыхаясь. Но в то же время это вызывало у одноклассников неприязнь к нему.
Шли дни, некоторые начали издеваться над ним, и даже когда Элрик попросил помощи у своих Учителей, никто не помог ему. Некоторые говорят, что это всего лишь небольшая ссора между детьми, а некоторые намеренно пытаются замять инциденты, чтобы администрация школы не обвинила их в халатном отношении.
Итак, Элрик так и не получил той помощи, которую заслуживал. Когда он рассказал отцу о том, как дети в его школе издевались над ним и даже иногда били его, вместо того, чтобы утешить младшего сына, отец сделал ему выговор, чтобы он не приносил в дом такие мелочи. Его отец работал в компании по производству бытовой техники и должен был проводить много часов в день в офисе, так как он был менеджером отдела. Поэтому, естественно, он всегда был уставшим и напряженным, когда возвращался домой.
Каким-то образом сдержав рыдания, Элрик рассказал об этом своей матери Софии. Она сказала ему, что поговорит с его учителями. Элрик поверил ей и решил подождать до завтра. Но на следующий день ничего не произошло. Его все равно снова избили, родителям было некогда его слушать.
Даже его старший брат Дэвид, на которого Элрик смотрел с восхищением, сказал ему:
— Иди к черту, — Дэвиду было 17 лет, и он играл в школьной бейсбольной команде. И из-за того, что у него начался всплеск роста, он часто имел тенденцию быть сильным телом и опрометчивым разумом.
Он не обращал внимания на младшего брата, как будто его это не касалось. Элрик не мог попросить об этом свою старшую сестру Джессику, потому что она разозлилась бы на него, даже если бы он по ошибке вошел в ее комнату. Она была очень своеобразна в своих вещах, одежде и внешности. И всегда проводила много времени перед зеркалом по черт знает каким причинам...
Поэтому после того, как его семья и школьный персонал не смогли ему помочь, у Элрика не было другого выбора, кроме как терпеть домогательства в школе. Надеясь, что хулиганы заскучают и больше не будут преследовать его. Он даже перестал быть активным в учебе и общаться как с другими учениками, так и с учителями, чтобы не выделяться. А позже, когда он пошел в старшую школу, он применил тот же подход.
Но в это время Элрик нашел, чем себя занять. Он больше не питал любви к историческим личностям или тому, чему их учили в школе, а скорее к комиксам, которые он часто читал в магазине комиксов в паре улиц от своего дома.
Каким-то образом эти Герои из комиксов дали ему огромное желание стать лучше. Его фаворитами были Человек-Паук и Бэтмен. Он часто представлял себе, даст ли ему укус радиоактивного паука такие же силы, как у Питера Паркера, или сможет ли он найти таинственный клан ниндзя и мастеров боевых искусств, которые научат его сражаться также, как Бэтмен.
Но тем временем, все приходит к концу... Как и его интерес к комиксам. Когда Элрик достиг половой зрелости, он увлекся культурой аниме, которая достигла нового горизонта популярности во всем мире. Он будет проводить большую часть дня смотря его, нежели готовиться к завтрашней контрольной.
Спустя годы он вошел в мир романов и манги. Он запутался в паутине захватывающих историй о культивировании, корейских охотниках, историй о ролевых играх и играх виртуальной реальности, а также тех, где ни на что не годный отаку попадает под удар Грузовик-сана и отправляется в другой мир
Но не осознавая, что он провел эти годы, отдалясь от своей семьи и друзей; он стал одиночкой, который едва функционировал в обществе. Проводя так много времени в одиночестве, он мысленно стал тем, кто любит одиночество.
Благодаря его врожденному таланту к обучению и мгновенному запоминанию прочитанного, его оценка никогда не опускалась ниже того, что от него ожидали. К этому моменту Элрик понял, что у него редкий случай обладания тем, что мы называем эйдетической или фотографической памятью.
У него был потенциал стать намного лучше с точки зрения академических навыков, но в тот момент он просто не интересовался ими. Его родители в любом случае не очень заботились о нем.. Только давали еду и кров. Он не любил своих старших брата и сестру. В этот момент у него не было никого, кого он мог бы назвать другом.
По сравнению со своими братом и сестрой Элрик был человеком без больших амбиций достаточно, чтобы жить посредственной жизнью.
В последующие годы Элрик, наконец, устроился бухгалтером в крупную компанию и получил хорошую зарплату. В конце концов он покинул свой дом и стал жить один. Даже когда он разговаривал со своей семьей по телефону, в большинстве случаев именно он начинал звонок.
4 ГОДА СПУСТЯ.
Элрику сегодня исполнилось 30 лет. Он стоял в очереди в кофейне, чтобы получить свою утреннюю дозу кокаина.. Эм, я имею в виду кофеин.
Сегодня был его День Рождения, но еще ни один человек не поздравил его. Никто из семьи не позвонил, у него не было друзей даже на той работе, куда он направлялся. Не было никого, с кем бы он много общался, если не было необходимости; и едва ли был кто-нибудь, кому он мог бы выразить свои мысли. Нет даже друга в сети или группы товарищей-ботаников. Он перерос все это.
Его нынешнее состояние жизни было совершенно застойным и беспрецедентным в последние пару лет.
Это очень сильно ударило Элрика... Впервые в жизни Элрик оказался совершенно один... и телом, и духом. Это было то, чего он жаждал в подростковом возрасте. Но сейчас вдруг стало жутко.
У него не было домашнего питомца, потому что они нуждались в большом уходе, а Элрик действительно был ребенком в теле мужчины, когда дело доходило до ответственности заботиться о ком-то еще.
В то же время в кофейне подошла его очередь, и он протянул руку, чтобы взять чашку с кофе.
Но вдруг он почувствовал теплое прикосновение к своей ладони.
— Эм, извините. Кофе в другой руке, —Девушка с ярко-голубыми глазами, светлыми волосами и очень худощавым телом посмотрела на Элрика и подала ему знак убрать руку.
— Ах, моя ошибка. Я погрузился в свои мысли, — сказал Элрик.
— Поторопитесь. Другие люди стоят в очереди, — в этот момент Элрик по-настоящему вернулся в реальность и быстро отошел в сторону. Вскоре он ушел в офис. Перед уходом он заметил имя на униформе девушки... "Кэтрин".
Вернувшись из офиса и пообедав (это была не просто чашка лапши, как в стандартной японской манге. Наш мальчик умеет готовить), Элрик вспомнил случай, когда он коснулся руки Кэтрин.
По какой-то причине он просто не мог не думать об этом моменте снова и снова, снова и снова. Элрик, будучи парнем-девственником, у которого никогда не было девушки, подруг или какой-либо физической связи с женщинами на протяжении всей его жизни, зациклился на этом моменте, учитывая, насколько большим Симпом он стал в этот момент для женщин. Идеальный романтический партнер для таких людей, как он, существовал только в фантазиях.
После долгих раздумий он наконец заснул и проснулся на следующее утро, чтобы следовать тому же циклу корпоративной рабской жизни. Его распорядок продолжался в течение следующих нескольких недель, а тем временем он небрежно приветствовал Кэтрин словами «доброе утро» и «привет».
Он познакомился с ней. И Кэтрин здоровалась и иногда даже мягко улыбалась ему, что всегда скрашивало его день. Он и не подозревал, что Кэтрин делала это, потому что часть ее работы заключалась в том, чтобы быть вежливой с клиентами. Но, будучи идиотом, он чувствовал, что только к нему обращаются по-особому.
Несколько дней спустя Элрик стоял в той же очереди за утренним кофе. Но на этот раз в нем было что-то другое. Он впервые в жизни хотел соблазнить девушку. Элрик подумал про себя:
— Что может быть плохого? Она полностью отвергнет меня? Или, в лучшем случае, я опозорюсь перед несколькими людьми здесь. Эх, почему это так сложно?
Элрик был полным нубом в этом. Он уже приготовился к худшему. После того, как Кэтрин освободилась от своей смены, Элрик подошел к Кэтрин и спросил ее.
— Привет, Кэтрин. У тебя есть минутка?
— Да... Что такое?
— О, ничего. Я просто хотел спросить, свободны ли вы сегодня вечером.
Кэтрин удивленно посмотрела на Элрика.
— Я полагаю, у вас были какие-то планы, которые зависели от того, свободна ли я сегодня вечером?
Элрик был поражен [ Меня видят насквозь?]
Он собрался с духом и сказал:
— Да. Я хотел пригласить тебя на ужин,— изо всех сил сказал Элрик. Он звучал очень спокойно и уверенно, как будто это было для него обычным делом изо дня в день, но внутри он был как [Бля, Бля, Бля! Я так облажался!]
Но на удивление в следующий момент ответила Кэтрин.
— 8 вечера, забери меня в центральном городском парке. Я живу неподалеку. Дай мне свой номер телефона, я пришлю тебе адрес позже.
Ошеломленный! Ошарашенный! Эти слова вполне могли идеально описать выражение лица Элрика. Он совсем не поверил тому, что услышал. Он ожидал мгновенного отказа, но на удивление его не было?..
— Эмм… Ты же не шутишь, да? Я не думал, что ты скажешь «да».
Кэтрин нахально посмотрела на него и сказала:
— Я действительно ждала, когда ты пригласишь меня на свидание. Если бы ты задержался еще дольше, я бы сделала это сама.
Был ли это сон? Никто не шутит, верно?
— Подождите минутку… Вы... — спросил Элрик.
— Конечно. Из всех этих людей, многие из которых здесь постоянные клиенты, только ты смотришь на меня щенячьими глазками всякий раз, когда мы встречаемся друг с другом по утрам. Не думай, что я не заметила твоей улыбки, которой ты всегда улыбаешься после меня. У нас, девушек, тоже есть своя интуиция, знаете ли. Было очевидно, что я вам нравлюсь. Вот я и подумала, почему бы не дать вам шанс? — сказала Кэтрин, бросив ему ухмылку.
Превзойден! Элрик был полностью превзойден!
Почему девушка говорила реплики парня и, казалось, контролировала ситуацию? Это должна была быть его роль. Впервые в жизни Элрик задался вопросом, действительно ли он мужчина.
— Хорошо, — это все, что он смог придумать в ответ. И как только Кэтрин ввела свой номер в его телефон, Элрик быстро сбежал с места происшествия, как Флэш.
Элрик не верил, что то, что произошло несколько минут назад, было правдой. Он ущипнул себя несколько раз и даже дважды ударил себя по лицу, чтобы убедиться, что это не сон. Наконец-то он мысленно подготовился к первому свиданию в своей жизни.
Он знал, что сегодня не может позволить себе уйти на полпути. Потому что первое впечатление — это важнейшее, когда дело доходит до свиданий.
На удивление, свидание прошло хорошо. Элрик не сдерживался. Он забронировал столик в хорошем ресторане, отвел Кэтрин в зоопарк перед ужином, повеселился с ней, поделившись своими историями из жизни.
К его удивлению, Кэтрин происходила из бедной семьи. Она устроилась на работу в кофейню, чтобы покрыть свои расходы, а также брала уроки актерского мастерства. В настоящее время она живет в общей квартире с несколькими своими друзьями по колледжу. Кэтрин была на 3 года моложе Элрика, который жил один и содержал себя сам. Так что это заслужило его уважение к Кэтрин. Самостоятельные и трудолюбивые женщины более надежны и обладают сильным характером, чем папины маленькие принцессы в социальных сетях в наши дни.
После этого свидания отношения между Элриком и Кэтрин продолжали развиваться в течение следующих нескольких недель. Но однажды Кэтрин внезапно исчезла. Она не отвечала на звонки Элрика, и даже ее соседи по комнате не знали, куда она ушла. Элрик, который в этот момент был без ума от Кэтрин, чувствовал, что внутри него чего-то не хватает.
Впервые за последние 2 десятилетия.. Он почувствовал потерю и беспомощность.
— Неужели я действительно забочусь о ней так сильно? Почему я вдруг чувствую себя таким пустым? — Элрик подумал. Но он не мог понять, что его так раздражало.
Очевидно... Он влюбился.
