Лес обрывался внезапно, как горный утес, оставивший лишь глубокую пропасть там, где должна была быть твердая земля. Однако вместо пропасти, насколько я мог видеть, простирались, казалось бы, бесконечные прямоугольники черных и зеленых цветов. Их разделяла река, идущая и множество дорог, широких и узких. Фигуры размером с муравья с моей высоты возились в темной почве, обрабатывая землю и ухаживая за посевами. Никто не поднял головы к небу, когда я летел, а даже если бы и подняли, думаю, я был бы для них просто черной точкой в небе. Особенно когда солнце светит из-за моей спины.
Я видел не только поля, когда летел дальше. На светло-зеленых лугах, испещренных пятнами цветов, находились стада мирно пасущихся животных. Маленькие деревни, чуть больше кобольдской, стояли тут и там, в шаговой доступности друг от друга. Идеальное место для жизни и для охоты.
А чуть дальше я увидел город. Он стоял прямо над рекой. Его окружали высокие каменные стены, а из-за них выглядывало несколько зданий. На стенах и у ворот стояли еще муравьи, но уже в сияющих на солнце бронепластинах, и я заметил машины, похожие на гигантские луки, стоящие на маленьких башнях. Я не рискнул подлететь, чтобы рассмотреть это место поближе.
Вместо этого я повернул назад и приземлился в небольшой роще на безопасном расстоянии от любопытных взглядов и начал плести паутину для своего гнезда. Дневной отдых и разведывательная экспедиция ночью — таков был мой текущий план, и я должен был поставить сигнальные ловушки на случай, если кто-нибудь забредет внутрь.
— Ненавижу, что ты просто обязан пойти туда, — проворчал паразит. Казалось, он устал спорить со мной также, как я устал слушать его. — Ты, блядь, убьёшь меня там.
— Это все для тебя, — я фыркнул. — Если ты не хочешь, чтобы меня убил какой-то человек, ты можешь рассказать мне что-нибудь полезное об этом месте, потому что, как только я эволюционирую в человека, я попытаюсь попасть в город. Скажи, здесь легальная проституция?
У меня были смутные воспоминания, которых не должно было быть, но если они касались моего старого мира, то это не имело значения. Люди постоянно совершали незаконные действия. Многие души в аду думали, что это привело их туда. Ха, если бы.
— Проституция? Ах, ты имеешь в виду шлюх. Как это чертовски полезно для твоего выживания?
Я ухмыльнулся.
— Трах очень полезен для моего выживания. Мне нужно немного снять стресс, чтобы справиться с твоим надоедливым голосом в моей голове и не сорваться.
— Тогда иди на хуй, Адский мальчик!
Если бы я мог. Будь прокляты эти кобольды с их гениталиями ящерицы. Я понятия не имел, что с этим делать. Но, по крайней мере, Вредитель заткнулся, и это дало мне достаточно спокойствия, чтобы устроиться в своем мягком гамаке из паутины и заснуть.
Когда я проснулся, солнце село, и единственный свет, в котором я мог ориентироваться, исходил от луны и звезд. К счастью, у кобольдов было достаточно хорошее ночное зрение, чтобы я мог ориентироваться. Я съел всю свою паутину, а также кролика, который запутался в ней, и пошел в сторону ближайшей деревни людей.
В это время в ней не было света, но, в отличие от кобольдов, люди не оставляли часовых. Сначала я насмехался над их беззащитностью, пока не заметил первую собаку, спящую на крыльце дома (настоящего дома, а не соломенной хижины, как у кобольдов). Она щелкнула ухом во сне, и я попятился, прежде чем она успела меня заметить.
Сторожевые псы, так и запишем. Если они были чем-то похожи на волков, которых я видел в лесу, то у них была способность «Улучшенное обоняние» и громкие, очень громкие голоса. Я пока не хотел рисковать разбудить всю деревню. Тем не менее, это оставило мне мало вариантов. Все сельскохозяйственные животные ушли на ночь в свои закрытые загоны, также охраняемые собаками.
Либо я должен был рискнуть разбудить собак, либо атаковать днем, когда люди и животные рассредоточились. Первый вариант позволит мне подкрасться и удивить свою жертву, а второй вариант означает, что людям потребуется больше времени, чтобы собрать свою защиту против меня.
Я рассеянно помахивал хвостом влево и вправо, пока думал. Лучше всего было бы заманивать одиноких людей или животных от их сородичей в укромные места, например, в мою рощу. Животных легко заманить едой, но для людей этого будет недостаточно, и я понятия не имел, что может стать хорошей приманкой.
Я проверил свой опыт. Вредитель высасывал его тысячу за тысячей, а у меня все еще оставалось больше тридцати тысяч. Я заметил, что его скорость истощения со временем стала выше, но если он резко не ускорится в ближайшем будущем, этого мне хватит на неделю.
По крайней мере, сейчас он не истощал мои способности.
Я еще немного подумал, прежде чем в моей голове сложился связный план охоты. Мне придется переждать ночь, хотя я намеревался провести ее, исследуя деревню, не подходя слишком близко, а утром я нанесу удар.
Эти глупые и послушные сельскохозяйственные животные не узнают, что их поразило и, надеюсь, что не узнают и люди, которые их охраняют.
