Под тёплым, комфортным солнцем Рей небрежно насвистывал и напевал какую-то мелодию, пока обыскивал кусты и деревья поблизости в поисках следов яиц или других животных.
Внезапно он услышал рядом шорохи, а когда обернулся посмотреть, ему в лицо прилетела громкая пощёчина.
— Ах… сестричка Мия… — Рей был удивлён. Обычно его била Алекс, а не Мия, которая была более спокойной и хладнокровной.
— О чём, чёрт возьми, ты думал? — она кричала на него. Рядом с ней Дерек и Лиам тоже не выглядели довольными.
— Братан! Ты тоже здесь? Но я сказал тебе, что я делаю. Зачем ты пришёл сюда? — Рей вздохнул.
— Что? Не разговаривай с ним. Говори со мной. Что ты творишь? А? Ты и вправду думал, что здесь будет яйцо? Ты не понимаешь, что это ловушка? — Мия безжалостно схватила его за ухо.
— Нет, сестрёнка. Ребята, сначала выслушайте меня. Я не тупой, хорошо? Они пытались что-то сделать, а я пытался играть в двойного агента. Вы понимаете? Почему я добровольно пошёл в эту ловушку? Я приготовил для них ещё большую ловушку, ясно?
Мия была удивлена.
— Да. Я не дурак, сестрёнка. Может быть, я всё время улыбаюсь, но я не дурак. Думаешь, я попал на тот турнир по счастливой случайности? Я много работал каждый день. Лиам так нам помог. Я тоже хочу внести свой вклад. Мне не нужно, чтобы вы постоянно защищали меня.
Рей всё им объяснил.
— Если бы вы, ребята, просто позволили мне сделать всё самому, я бы проник в их группу и узнал больше информации. Ах. Почему, ты здесь, братан? Даже ты мне не доверяешь? — он посмотрел на Лиама, нахмурившись, впервые разочаровавшись в нём.
Лиам, с другой стороны, вздохнул и покачал головой.
— Не то чтобы я тебе не доверял, но ты не знаешь этих людей. Они без колебаний убьют тебя. Я не говорю, что твой план плох, иначе он бы не сработал, но они не средние игроки. Ты понимаешь? Пока я ещё жив, тебе незачем так рисковать.
Он подошёл к Рею и погладил его по голове. Он был благодарен за то, что этот человек увидел возможность и попытался использовать её, чтобы помочь своей команде, даже если это подвергало его риску.
— В следующий раз ничего не делай, не посоветовавшись со мной. Я знаю, что мы были заняты турниром, но тебе всё равно нужно было подождать. Упустить возможность — это нормально. Твоя жизнь важнее.
Однако, как только Лиам собирался сказать что-то ещё, он резко остановился, схватил лису, которая была у него на шее, и бросил её на землю.
— Луна, отведи его в резиденцию гильдии. Убирайся отсюда сейчас же.
Прежде чем он успел закончить свои слова, из-за деревьев перед ними вышли четверо игроков.
— Ха-ха-ха! Почему ты так быстро отсылаешь его? — Мадан громко рассмеялся.
Рядом с ним также стояли Коске, Аня и Баррет. Все четверо были похожи на хищников, успешно сумевших обойти свою добычу.
И Мия, и Рей выглядели удивлёнными. Они не ожидали, что эти ребята появятся так скоро, но это нельзя было сказать про Лиама.
Он спокойно дал Луне сигнал уйти, так как Рей был слишком слаб, чтобы противостоять этой группе в данный момент. Он может умереть просто от случайного дружественного огня.
Затем Лиам повернулся, чтобы посмотреть на вновь прибывших гостей.
— Почему ты позвал его сюда? Ты хочешь разбить мою команду? Если бы это был я, я бы уделял больше внимания своей собственной команде, а не пытался пикапить других, — он небрежно пожал плечами.
— Заткнись! — прошипела на него Аня. Она ненавидела его больше всего за то, что он украл её Изумрудную Корону.
— Хе-хе. Почему? Ты не хочешь, чтобы я указывал на очевидное?
— Лиам, давай уйдём, — Мия заговорила с ним. Каждая секунда их пребывания здесь была опасна. Это была ловушка, и в этом не было никаких сомнений.
Однако Лиам по-прежнему не выглядел так, будто хотел бежать. Он твёрдо стоял на земле. Он посмотрел на четырёх игроков перед ними и ухмыльнулся.
— Скажите… вы четверо когда-нибудь задумывались о том, что знает и чего не знает ваш старший?
— Что ты имеешь в виду? — Аня посмотрела на него в ответ.
Рядом с ней сразу изменилось лицо Коске. Ему не нравилось, к чему всё идёт.
— Я имею в виду… вы и вправду верите, что ваш старший не знал правды об этой игре? Он точно позволил вам всем умереть несколько раз. Я же прав? Ваш всезнающий брат не знал о смерти в игре и о том, как она влияет на вас?
— Не говори чепухи. Мы много раз не умирали.
— Не сейчас, — губы Лиама ещё больше скривились, — Как насчёт того раза, в пещере, где вы пытались украсть фрагмент пламени? Я лично несколько раз видел, как вы умерли. Упс. Я сказал слишком много? — он насмешливо усмехнулся.
— Ты! Я знал это! Я знал, что кто-то мешал нам! — выпалил Баррет. Он был тем, кто с самого начала говорил всем, что им кто-то мешает.
— Ну... Я украл у вас. Вы украли у меня. У нас ничья. Главное... вы все просто чужие марионетки? Или у вас есть собственный мозг? Вы готовы умереть за своего "старшего", в то время как он удобно сидит где-нибудь в безопасности? Хммм?
Глаза Ани расширились. Мадан и Баррет тоже замолчали.
— Может быть, он даже позволил вам всем умереть несколько раз, чтобы вы, ребята, не стали сильнее него? — Лиам пожал плечами. Все, что он сказал, было по делу, и группа из четырёх человек выглядела удивлённой.
Они тоже об этом думали, поэтому, когда Лиам указал на это, он попал прямо в точку.
Коске видел это, и было понятно, что дела идут не в лучшую сторону. Это нужно было прекратить сейчас.
— Хватит. Больше никаких разговоров.
Он тут же поправил кольцо на пальце, и в следующую секунду перед ними материализовалась огромная фигура.
Однако Лиам и остальные не просто стояли и ждали, когда рыцарь смерти будет полностью призван. Они уже побежали в противоположном направлении.
Увидев, как они бегут, спасая свою жизнь, группа из четырех человек, наконец, приободрилась.
— Вы не сможете убежать от нас! — Мадан усмехнулся. Он послал своих зверей за бегущей троицей. Аня так же отправила пару атак.
Их атаки были сильны, но этого было недостаточно, чтобы кого-то сдержать. Только рыцарь смерти был способен на это.
— Иди! Убей их всех! — скомандовал Коске рыцарю смерти. На этот раз никто не убежит. Они могут бежать куда хотят, но сегодня они собирались свести счёты раз и навсегда.
Рыцарь смерти послушно хмыкнул и, как и хотел его хозяин, выдохнул синий дым и бросился за убегающими игроками.
Его скорость была намного выше, чем у них, но, к сожалению, у Лиама, Мии и Дерека было слишком много форы.
Местность также была очень сложной, и нежить, которая была больше по размеру, не могла нормально двигаться здесь. Так что всё было не так просто. Была вероятность, что трое и вправду смогут сбежать.
Коске увидел это и сжал кулак.
— Блядь.
Аня, Мадан и Баррет тоже были недовольны этим, но сделать они ничего не могли. Они могли только смотреть, как они убегают.
— Бля! Такая трата! — Мадан вздохнул. Это был третий раз, когда этот парень убегал от них! И его бесило, что они ничего не могли с этим поделать.
Однако... когда трое убегающих игроков собирались полностью исчезнуть из поля их зрения в лесу, внезапно произошло нечто неожиданное.
Лиам перестал двигаться. Увидев его, Мия и Дерек тоже резко остановились и посмотрели на него в замешательстве. Они больше не собирались убегать?
— Сбежать нетрудно. Но… дело в том… я не думаю, что нам нужно больше убегать, — он повернулся с улыбкой, чтобы встретиться лицом к лицу с рыцарем смерти.
