Группа из четырех человек быстро и осторожно двинулась через лес. Элдрин уже наложил запрет на полеты, так как это сразу же сделало бы их мишенью для многих скрытых опасностей, таящихся в лесу.
-Лучше всего держаться в тени и не высовываться из леса, — пояснил Элдрин. — Сейчас время, когда хранитель дает свое благословение. Каждый зверь, эльф или… — Он сделал паузу, глядя на Лиама, а затем продолжил: — Любое живое существо, которое скрывается в этом лесу, будет сражаться друг с другом и конкурировать за него.
-В наших интересах избегать драк. Я предпочитаю позволить другим убивать друг друга, а не пачкать свои руки. — Элдрин высказал свое мнение очень прямолинейно.
Элира и Лунария мгновенно переглянулись, но ничего не сказали. Лиам, напротив, просто кивнул, соглашаясь с эльфом. Он обычно следовал тому же методу, так что у него не было никаких проблем с этим.
Однако, похоже, на запретной территории избежать драки будет не так-то просто. Не прошло и нескольких минут, как они уже столкнулись с неприятностями.
Это была группа волков, но эта стая сильно отличалась от всех тех, с которыми они когда-либо сталкивались. Все волки были огромными, с чудовищными выпуклыми мышцами.
<Волк-титан, 650-й уровень>
Глаза Элдрина расширились, когда он воспринял информацию, полученную с помощью навыка осмотра.
-Волки-титаны 650-го уровня… это далеко за пределами нормы даже для этого леса. Я думал, что у нас еще есть немного времени, но все уже началось!
-Что ты имеешь в виду? — спросил Лиам, обнажая меч.
-В это время аура запретной территории становится в несколько раз мощнее, и это придает силы местным зверям. Это также их шанс получить благословение хранителя. Хранитель относится к ним чуть более благосклонно, ведь эти звери живут под сенью хранителя.
Лиам крепче сжал меч в руке. Это был противник, которому он мог противостоять, поэтому он не собирался отступать.
Прежде чем Элдрин успел что-либо предпринять, Лиам глубоко вдохнул, а когда выдохнул, белый туман заполнил все вокруг, и еще более свирепые звери зарычали и вышли на арену.
Элдрин с трепетом наблюдал за тем, как один за другим звери крови душ начинают выходить на поле боя, становясь между ними и стаей волков-титанов.
Он специально не стал делать шаг первым, чтобы оценить силы Лиама, и его сомнения оказались небезосновательными. Лиам и вправду мог призывать этих ужасных зверей даже за пределами мистического царства империи.
«Невозможно!» — Элдрин вздрогнул, но сцена перед ним продолжала разворачиваться.
Перед ним стояло пятьдесят зверей крови душ, и каждый из них был не ниже 500-го уровня. Они без страха набросились на волков-титанов и разрывали их на части своими злобными атаками.
Волки-титаны были известны своей непреклонной силой и свирепостью, но, столкнувшись со зверями крови душ Лиама, они оказались удивлены. Это была жестокая, но быстрая битва, мистические существа пикировали с плавными движениями, которая предполагала глубокую координацию и контроль. Их когти и клыки были смертоносны, как любое оружие, и они сражались так, словно не чувствовали ни боли, ни страха.
Наконец, последний из волков-титанов издал хрип и упал на землю, поверженный, но не мертвый. Звери крови душ отступили назад, и их формы растворились в тумане, откуда они пришли, ожидая следующего призыва.
Элдрин сглотнул, наблюдая за этой невероятной сценой. Лиам и пальцем не пошевелил, но вся стая была полностью уничтожена. Этот человек был ходячей армией!
Когда он смотрел на него, ему на ум приходила только одна мысль. Некромант! Элдрин уже давно заметил запах смерти, витавший вокруг Лиама. Он был эльфом, глубоко погруженным в природу. Как он мог не заметить этого?
Жгучий смрад смерти и разложения в изобилии витал вокруг человека. Поэтому он знал, что Лиам должен быть каким-то некромантом. Но его смущала способность манипулировать душами зверей, что заставляло задуматься, не является ли он кем-то вроде призывателя.
Но теперь на первый план выходило что-то еще. Элдрин не знал точно, но эти звери крови душ определенно были не теми зверями крови душ, с которыми он сталкивался в мистическом царстве.
Они были немного другими. От них исходил слабый запах смерти, что технически было невозможно, так как эти звери были очень даже живыми.
Что же это за чудовище?
Элдрин стоял вместе с Элирой и Лунарией, и все трое смотрели на сцену резни. Стая волков-титанов явно выбрала не тех противников.
От погибших зверей не осталось даже трупов. Элдрин наблюдал, как все до единого звери были извлечены и помещены в какой-то пространственный артефакт. Он посмотрел на пальцы Лиама и с удивлением заметил, что на них нет колец. Что за пространственный артефакт он использовал?
В этот момент его внимание было полностью сосредоточено на зверях крови душ, и он забыл про Лиама, а когда наконец заметил его, то увидел, что тот сосредоточенно что-то рассматривает.
Элдрин, к сожалению, не успел ничего разглядеть — то, что было в руках Лиама, быстро ушло в пространственный артефакт, как и остальные трупы.
Пухлый эльф щелкнул языком.
Впрочем, его это не слишком волновало. Это было только начало. Им предстояло пройти еще очень много километров. Все-таки Запретный Лес — это огромная территория.
Несмотря на свою любознательность, Элдрин надеялся, что у его нового напарника хватит сил провести его до места, куда он хотел попасть.
