Лиам сохранил мясо и души громовых волков, а затем двинулся прочь из этого места. Он прошел еще километр, но дальше не пошел.
-Мы разобьем здесь лагерь, — сообщил Лиам Элире.
Эльфийка кивнула в знак согласия.
Недалеко от них протекала небольшая речка, где можно было найти воду, а густых деревьев вокруг было более чем достаточно, чтобы укрыться вдвоем.
-Это место должно быть относительно безопасным, но не теряй бдительности. Держись всегда рядом со мной, — предупредил Лиам девушку.
Затем он закрыл глаза и начал медитировать, вдыхая изобилие маны вокруг себя.
Из той базовой информации, которую Элира собрала в маленьком эльфийском заведении, Лиам узнал несколько способов использования обильной природной энергии вокруг них, чтобы постепенно исцелить свое тело.
Лиам никогда не пробовал делать это раньше, но понять это было не так уж сложно. В то время как от пустоты несло смертью и разложением, от энергии природы веяло жизненной силой.
Его чувства пульсировали в ритме с миром природы, потянувшись к жизненной силе, которая струилась и текла по лесу.
Его кожу словно поцеловал теплый, нежный ветерок, уставшие мышцы омолодились, а поврежденное тело задышало с легкостью.
Сущность, казалось, находила его слабые места, травмы и истощенные силы, окутывая их почти материнским коконом жизненной силы. Она ничуть не исцеляла его, но давала кратковременное облегчение, прежде чем возвращалась жгучая боль.
К этому времени боль от столкновения маны и пустоты в его теле уже превратилась в нечто тусклое, как фоновый шум.
Благодаря постоянным препятствиям на его пути, каждое из которых ломало его, психическая сила Лиама развилась намного больше, чем должно быть у нормального человека.
Пока Лиам продолжал предаваться безмолвной медитации, Элира сидела рядом и с трепетом наблюдала за ним. Временами она пыталась подражать ему, но в основном оставалась в сознании, чтобы следить за всем, что его окружает.
Хотя Лиам уже сообщил ей, что следить за ним не обязательно, она все равно это делала.
Так шло время, и вскоре часы превратились в дни.
Лиам продолжал терпеливо медитировать, а Элира сидела рядом с ним, наслаждаясь неспешными днями.
Правда, неспешными их назвать было нельзя — время от времени на них набрасывались звери, но каждый раз Лиам справлялся с ними с относительной легкостью.
Похоже, его прогноз оказался верным. Внешние районы были не так уж опасны. Что бы на них ни нападало, они могли с этим справиться.
Однако с каждым днем сила зверей все возрастала. Стало ясно, что они не могут стоять здесь вечно, даже если это все еще окраина запретного леса.
-Хозяин… — пыталась заговорить Элира.
Но Лиам лишь сказал.
-Скоро. — После этого он продолжил свои тренировки.
Дни шли за днями, а Элира все больше нервничала. Чего ждал ее хозяин? Почему они расположились лагерем в этом опасном месте?
Может быть, сейчас это всего лишь звери, но все может измениться в одно мгновение. Что, если сюда прибудут более могущественные члены эльфийского клана?
Вскоре пролетело целых два месяца, и вдруг худшие опасения Элиры сбылись. Еще один эльф вынюхал их и появился перед их порогом.
Элира вздрогнула, глядя на врага. Его аура была сильной и мощной. Даже для такой, как она, было очевидно, что противник в несколько раз сильнее ее хозяина.
-Хозяин! Я задержу его ценой своей жизни! Пожалуйста, бегите!
Лиам беспомощно покачал головой и похлопал ее.
-Тебе нужно научиться сохранять спокойствие. Во-первых, как долго, по-твоему, такой человек, как ты, сможет его сдерживать?
Элира напряглась.
-Сначала подумай, прежде чем действовать. — Лиам засмеялся и медленно пошел вперед, чтобы поприветствовать вновь прибывшую гостью. — И не волнуйся. Это не наш враг.
-И снова здравствуй? — Лиам улыбнулся, увидев знакомое лицо. Как он и ожидал, эльф появился на пороге его дома. — Ты не спешил? Неужели твоя метка не сработала в запретной зоне?
Элдрин Силверторн поморщился. Похоже, человек все-таки знал.
-Лиам Чанг. Я рад, что ты еще жив и здоров.
-Мммм… Аналогично. — Лиам усмехнулся. — Если честно, я не сильно ожидал, что ты придешь сюда.
Элдрин горько улыбнулся.
-Да. Я тоже только не сильно ожидал, что приму это решение, но времена сейчас тяжелые. У меня не оставалось выбора. — Он сделал паузу и добавил, пожав плечами: — Когда за мной охотятся члены моего собственного клана, я не могу не пойти на союз с человеком.
-Хех. Кто говорил о союзе? — Взгляд Лиама был холодным и безразличным. Хотя он обменивался любезностями с эльфом, как будто они были старыми друзьями, ему уже было ясно, где каждый из них находится.
Они не были ни друзьями, ни врагами. А что касается союзничества?
-Зачем ты здесь? Я всего лишь слабое человеческое существо. Мне нечего тебе предложить. — Лиам перешел к главной теме.
-Ха-ха. Ты хочешь сразу перейти к делу, да? Я не против, человек. — Элдрин рассмеялся.
-Я знаю, что ты из недавно пробудившегося мира. Твои знания обо всем должны быть крайне ограниченными, а навыки — отсутствовать. Я предлагаю помочь тебе в этом вопросе. Я могу провести тебя по нашему миру и другим мирам, которые ты собираешься посетить, если это будет в моих силах. — Элдрин Сильверторн смотрел Лиаму прямо в глаза, явно намекая на то, что на этот раз он настроен по-деловому.
