Сидя на вершине блестящего минерального рудника, пожилой мужчина устало вздохнул, доставая из халата кристалл, похожий на прибор связи. Он посмотрел на устройство, словно сомневаясь, стоит ли его использовать, но понимал, что у него нет другого выхода, кроме как сделать это.
К сожалению, его время истекло, и он должен был выйти на связь как можно скорее. Иначе… — старик сглотнул. Он искренне боялся последствий.
Он осторожно постучал по кристаллу связи, напитав его небольшим количеством маны, а затем прижался к нему иссохшими морщинистыми губами.
-Жрица, боюсь, я все еще не могу найти сокровище.
Кроуфорд снова сглотнул, прежде чем продолжить:
-Я обыскал все вокруг, но каменной таблички нигде нет. Есть ли вероятность, что она могла попасть в какое-то другое царство?
Почувствовав, что ему стало стыдно за свое предположение, он быстро исправил его.
-Возможно, кто-то из хранителей завладел ею и теперь прячет. Дайте мне еще немного времени. Я докопаюсь до истины.
Наступило короткое молчание. Рука Кроуфорда слегка дрожала в ожидании ответа. Он был не уверен, что получит его вообще.
Этот проклятый ублюдок! Даже после своей смерти он сделал его жизнь несчастной!
Внезапно из устройства для связи раздался мягкий голос, почти напугавший его.
-Кроуфорд, Божественный Храм проявил терпение, потому что мы верим в тебя. Но ты также знаешь, насколько важна каменная табличка. Как долго, по-твоему, мы будем ждать?
-Прошу простить меня, жрица. Мне не хватает прежней силы. Если бы не это, то я…
-Кроуфорд, неужели ты думаешь, что у меня есть время выслушивать твои оправдания? Будет лучше, если ты не заставишь меня больше ждать.
-Да, жрица, — ответил Кроуфорд, преисполненный благоговения, но устройство связи уже погасло, что означало разрыв связи с другой стороной.
-Ааааааааа!!!!! — разочарованно воскликнул старик.
Почему его жизнь должна быть такой трудной?! Если бы только у него была его прежняя сила! Если бы только у него была его башня, тогда он мог бы править этим миром и стать тем владыкой, которым он должен был стать!
-Будь ты проклят, проклятый ублюдок! Будь проклят ты и девять поколений твоих предков! Я собираюсь выследить всех, кто связан с тобой, и веками медленно мучить их до смерти!
С другой стороны верховная жрица божественного храма с безразличием швырнула кристалл в произвольном направлении.
-Леди Генива… — негромко сказал стоящий рядом с ней рыцарь-паладин.
Верховная жрица посмотрела на него своими пронзительными золотыми глазами, длинные золотые волосы каскадом спадали по спине.
-Говори.
-Что, если сокровище так и не было найдено, потому что его первоначальный владелец еще не погиб?
Лицо верховной жрицы мгновенно изменилось. Она встала со своего трона с серьезным выражением лица.
-Если это действительно так, то… в будущем нас может поджидать сильный враг.
-Жрица… это…
-Что? Ты думаешь, что я его переоцениваю? — Жрица выглянула в окно своего дирижабля, парящего высоко над городом, и посмотрела на замысловатый гобелен огней и строений внизу. — Нет. Я никого не переоцениваю. Этот человек — Неттлероах. Он уже шесть раз сбегал от меня. Убить его оказывается сложнее, чем управлять всеми нижними мирами. Я даже несколько раз переступал черту. Если он до сих пор не умер… Нет. Это невозможно. Он должен быть мертв. Он никак не мог закалить свое тело настолько хорошо, чтобы противостоять пустоте и мане. Даже если бы все остальное не помогло, его собственное телосложение должно было бы убить его. У него нет выхода. А если он все же не погибнет, тогда… Мне и вправду страшно подумать о последствиях. Независимо от того, найдет ли этот дурак Кроуфорд то сокровище, о котором он говорит, мы должны быть готовы. Через несколько лет я планирую использовать небесный массив. Тогда он уже не сможет сбежать.
-Небесный массив? — Рыцарь тяжело вздохнул.
Небесный массив был одним из самых дорогих массивов, которыми они владели. С его помощью можно было найти любые сокровища или существ, которых они искали.
Другими словами, при использовании Небесного массива любое существо, каким бы сильным оно ни было, будет найдено.
Естественно, что те, кто находился за пределами определенного уровня силы, также поймут, что на них было наложено такое воздействие. Так что даже если их обнаружат, за это придется заплатить.
Однако для таких ничтожеств, как человек, это был идеальный способ обнаружить себя так, чтобы другой человек об этом не узнал. Единственный недостаток заключался в том, что, если они и вправду воспользуются этим способом, это нанесет огромный ущерб их казне.
Но сейчас…
-Да. Кроуфорд — всего лишь дух-инструмент, который даже не осознает, что он дух-инструмент. Есть предел тому, на что способен этот бешеный безумец. Время превратило его в старого безмозглого козла. Возможно, он изрекает всякую чушь, лишь бы завоевать наше расположение. Лучше быть готовым. Независимо от затрат я должна убедиться, что человек действительно погиб. Как только барьер маны, окружающий его мир, разрушится, его мир больше не будет иметь никакой защиты. Тогда останется только уничтожить это проклятое существо, которое уже наполовину мертво. Даже если он выскользнет из гибнущего мира, во всех мирах не останется ни одного места, где он мог бы от меня укрыться.
Взгляд жрицы похолодел, когда она вспомнила решительно сражающегося человека, в теториале, и в сердце вновь зашевелилось знакомое тревожное чувство. Ей это не нравилось. Этот человек должен был умереть.
В идеале она хотела бы немедленно воспользоваться массивом, чтобы убедиться, что неттлероах не успел каким-то образом ускользнуть из этого мира, но, к сожалению, в данный момент она не могла себе этого позволить.
У нее были другие дела, которые требовали ее внимания и ресурсов. Момент ее вознесения был уже близок. В это время она была бы просто глупой, если бы не сосредоточилась на чем-то другом.
Если она добьется успеха, то, возможно, ей даже не понадобится использовать небесный массив. Наконец-то она сможет собственными руками раздавить это насекомое.
