Глаза Су И загорелись, когда он услышал вопрос старейшины Ньё. Затем он посмотрел на Ньё Динтяня и спокойно сказал:
— Старейшина Ньё, я действительно хочу исследовать древние руины. Однако, как вы и сказали, древние руины контролируются и запечатаны кланами. Полагаю, только потомкам этих кланов разрешён туда доступ?
— Действительно, войти разрешается только представителям данных семей, — кивнул Ньё Динтянь, но тут же продолжил: — Однако моя семья Ньё тоже входит в число данных кланов. У нас есть квота, и ради этой возможности я даже вышел из уединения. Как насчет тебя, мальчик? Если ты согласишься на одно условие этого старика, то он даст тебе одну из квот нашей семьи Ньё.
Услышав это, Су И ненадолго задумался и в конце концов с радостью согласился.
— Если условия старшего Ньё не выходят за рамки моих возможностей, то я, разумеется, соглашусь.
Его ответ был очень твёрдым. Это был не трусливый способ отказаться, а выполнение условия в рамках своих возможностей. Если это что-то действительно будет за рамками его возможностей, Су И не мог давать никаких гарантий. Однако кто же знал, что Ньё Динтянь посмотрит на него с серьезным лицом и медленно скажет, подчеркивая каждое слово:
— Нет, что касается моих условий, то независимо от того, выходят ли они за рамки твоих возможностей или нет, ты должен их выполнить. Иначе я не дам тебе квоту семьи Ньё.
От слабого давления старого мастера Ньё у обычного культиватора подкосились бы ноги. Однако Су И по-прежнему смотрел прямо на него и говорил спокойно, не раболепствуя и не властвуя.
— Старейшина Ньё, давайте не будем сначала обсудим само условие, и уже затем масштабы моих возможностей.
В дальнейшем он не стал останавливаться на этих вопросах. Вместо этого он спросил, каковы условия. Таким образом, если требования окажутся слишком сложными для него, то ему придётся отказаться. Если нет, то отлично. Он попадёт в древние руины.
Очень быстро Ни Динтянь раскрыл условия, и это заявление вызвало недоумение у сидевшего рядом с ним Ньё Лин.
— Я хочу, чтобы ты защитил Лин'эр!
Когда он сказал это, Су И и Ньё Лин были потрясены.
— Дедушка, я тоже должна идти?
Ньё Лин не совсем понимала. Древние руины открывались раз в тридцать лет, а ей было всего девятнадцать. В последний раз древние руины открывались за одиннадцать лет до её рождения.
Ни Динтянь молча посмотрел на Ньё Лин и кивнул.
— Да. Хотя древние руины полны опасностей, но и бесчисленных возможностей. Разве вы не говорили об этом с отцом? Если ты хочешь идти по бессмертному пути, одного таланта будет недостаточно. Тебе также необходимо большое количество ресурсов для развития. Только тогда ты сможешь проложить себе бессмертный путь. Кроме того, я смогу спокойно спать, если в древних руинах тебя будет защищать кто-то вроде Су И.
Глаза Ньё Динтяня вспыхнули, и он посмотрел на Су И.
В этот момент Су И тоже посмотрел на Ньё Лин. Он чувствовал, что Ньё Лин в настоящее время обладает силой Средней стадии сферы Заложения фундамента. Учитывая талант Ньё Лин, её способность достичь такого уровня за столь короткий срок была очень впечатляющей. Однако если бы у нее не будет более широких возможностей, сколько времени ей понадобится, чтобы сформировать ядро? Один год? Или два года? Прежде чем Ньё Лин успела что-либо сказать, он твердо сказал:
— Хорошо, старший Ньё, я согласен с вашими условиями.
Услышав это, торжественное лицо Ньё Динтяня наконец-то расплылось в улыбке. Затем он с ноткой счастья произнес:
— Ладно, раз ты согласился, значит, ты должен это сделать. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
— Дедушка! — Ньё Лин была в ярости. Она посмотрела на Ньё Динтяня и сердито сказала: — Дедушка, я не знаю, насколько опасны древние руины, но если ты настаиваешь на таком условии, чтобы связать руки брату Су, то я не смогу на это пойти.
Её слегка подросшая грудь слегка вздымалась. Очевидно, что условия Ньй Динтяня сильно разозлило её. Однако на этот раз Ньё Динтянь не стал идти у ней на поводу. Он посмотрел на неё со странным выражением лица.
— Ты действительно собираешься упустить такую возможность? Сейчас сила Су И уже достигла пика по меркам Великой пустоши. Как ты собираешься… — Ньё Динтянь не стал продолжать. Он знал, что его умная внучка обязательно поймёт, что он имел в виду.
Су И, напротив, всё ещё находился в оцепенении и с удивлением смотрел на Ньё Динтяня. Старый мастер семьи Ньё был настолько могущественным? Он мог видеть, на каком уровне находится его сила? С самого начала, когда они соревновались, используя свою эссенцию, Ни Динтянь уже обнаружил, что Су И куда сильнее, чем могло показаться по его развитию.
Ньё Лин, казалось, о чем-то задумалась, и в ее глазах промелькнула решимость.
— Хорошо, тогда я рассчитываю на тебя, брат Су, — с легкой улыбкой произнесла она, глядя на Су И. Кто бы знал, какая печаль таилась в глубине её глаз?
Су И лишь слегка кивнул головой. Обеспечить для Ньё Лин такую возможность для него было в порядке вещей. По крайней мере, с его нынешней силой Су И не составит большого труда защитить кого-то.
***
Ночью Су И не покинул семью Ньё. Ньё Динтянь сказал ему, что через три дня они отправятся к древним руинам и встретятся с другими семьями. После этого он откроет печать и войдет в древние руины. В данный момент он стоял во внутреннем дворе, держась руками за перила. Его глубокие глаза смотрели на убывающую луну в небе. Он глубоко ушёл в себя, размышляя.
Раз уж в поездку соберутся все важные семьи Великой пустоши, то и семья Чжао, к которой принадлежал Чжао Сюэнин, тоже должна была получить свою квоту. Однако он не знал, отправится ли Чжао Сюэнин в древние руины.
— О чем ты думаешь? — внезапно раздался нежный голос. В то же время в нос ударил слабый аромат. Он обернулся и увидел рядом с собой Ньё Лин. Он не знал, когда именно, но, похоже, она только что закончила принимать ванну. Её нежное лицо раскраснелось. Время от времени казалось, что от неё поднимался пар. Ньё Лин медленно устроилась сбоку от него и посмотрела на убывающую луну в небе.
Однако взгляд Су И больше не был устремлен на к луне. Одежда Ньё Лин была очень тонкой. Он мог даже разглядеть... кхм. Лицо, способное очаровать тысячи молодых девушек, слегка покраснело и посмотрело в другую сторону. С чувством вины в сердце он слабо сказал:
— Нет, ничего особенного. Я просто подумал, будет ли там сестра Чжао, если у руин сооберутся все важные семьи.
Вопрос Су И казался вполне нормальным, но он забыл об одном роковом недостатке, который заключался в том, что не стоит упоминать о одной женщины в присутствии другой. Особенно когда это происходило глубокой ночью. Его слова испортили весь настрой. Если бы Су И в этот момент посмотрел на Ньё Лин, то обнаружил бы, как помрачнело её лицо.
— Уже поздно, брат Су, я пошла спать, — холодно произнесла Ньё Лин, после чего тихо ушла.
...
