Издалека он увидел быстродвижущуюся человеческую фигуру. Этот человек был одет в форму Павильона меча и держал в руке длинный меч. Лицо было молодым и красивым, так что очевидно, это не Сюань Линцзы. Судя по выражению его лица, он был чем-то встревожен. Как и Су И, он двигался в сторону расщелины в земле.
Пускай это не Сюань Линцзы, это ещё не повод расслабляться. Вряд ли он встретит Су И с распростёртыми объятиями после всех его конфликтов с Павильоном меча. Су И решил избежать общения с ним, но его уже заметили. Ученик Павильона меча побежал к нему. Су И нахмурился и задействовал эссенцию, готовый в любой момент вступить в бой. Лишь небеса знают, что на уме у этого парня, но он может в любой момент направить своё оружие на Су И.
— Брат даос, пожалуйста, подожди!
Его слова заставили Су И слегка напрячься. Тот убрал своё оружие. Возможно ли, что им не придётся сражаться? С виду он был счастлив встретить Су И.
— В чём дело? — холодно спросил Су И, слегка приподняв брови.
Этот человек продолжал счастливо улыбаться.
— Брат даос, эта запретная земля так велика, — беспечно ответил он, — Почему бы нам не объединиться в этом путешествии? Вместе всегда веселее.
Услышав это, Су И сузил глаза и пригляделся к собеседнику, пытаясь разгадать его намерения. Как ни странно, его глаза были совершенно чисты. В них не проглядывалось ничего подозрительного и зловещего.
— Хочешь путешествовать вместе? Ты знаешь, кто я? — спросил он, не отрывая глаз от собеседника.
Выражение его лица оставалось добрым и дружелюбным, но, внимательнее приглядевшись к Су И, оно стало удивлённым.
— Ты тот самый Су И?!
Услышав этот вопрос, Су И напрягся и приготовился к бою. Теперь, когда его узнали, боя не избежать. Однако он ничего не сделал и не достал своего оружия.
— Так это даос Су И…
Похоже, он не собирался ничего предпринимать, что ещё сильнее ставило в тупик. Могло ли быть так, что он ничего не знал о вражде между Су И и третьим старейшиной? Увидев, как Су И принял боевую стойку, он беспомощно вздохнул и спокойно сказал.
— Брат даос Су И, ты неправильно понял. Я вовсе не собираюсь тебе мстить.
— Не собираешься? — недоумевал Су И.
Ему казалось, со всеми представителями Павильона меча у него теперь разговор короткий, особенно после его смелого заявления на острове Гигантской ящерицы, что он уничтожит их, если выживет. Он до сих пор не забыл этого. Он относится к людям так, как они заслуживают и всегда старается ответить злом на зло и добром на добро. Если они попытаются убить его, Су И отплатит тысячекратно. Но этот ученик Павильона меча утверждает, что вовсе не собирается мстить ему за убитых? Звучит смешно. Пусть даже он выглядит честным, глупо доверять врагам на слово. Но пока что он подождёт и подыграет, пока не узнает, что затевает противник. Возможно, что Су И сможет узнать от него немало полезного.
Увидев сомнения Су И, ученик поспешил объясниться.
— Брат даос, твой конфликт с Павильоном меча касается только тебя и третьего старейшины.
— Он начался после того, как я прервал бессмертную судьбу его лучшего друга и других ваших людей. Сомневаюсь, что эта вражда настолько локальна.
— Сюань Линцзы всего лишь третий старейшина, он не диктует волю и интересы всего Павильона меча. Наш господин не желает враждовать с тобой. Наоборот, он хотел бы заручиться поддержкой такого гения, как даос Су.
Он молча слушал оправдания собеседника. Из сказанного выходит, что вся неприязнь Павильона меча к нему касается лишь Сюань Линцзы. Звучит похоже на правду, их конфликт не был таким же затяжным, как с Сокровищницей и кланом Лу.
— Хочешь сказать, Павильон меча не испытывает ко мне ненависти, и моей смерти желает лишь Сюань Линцзы?
— Можешь понимать это таким образом, — ответил ему собеседник.
Если он и врал, то играл очень натурально. Глаза Су И слегка сузились, будто он о чём-то задумался, затем он усмехнулся.
— Ладно, предположим. Как мне к тебе обращаться, брат?
Су И расслабил своё тело и убрал эссенцию, делая вид, что ослабил бдительность.
— Сюань Юань, ученик великого старейшины Павильона меча, — ответили ему, сложив руки, — Я много слышал о тебе, брат Су И, и давно надеялся встретиться с тобой. Судя по всему, слухи о тебе не врали…
Представившись, Сюань Юань начал расхваливать Су И за его достоинства и качества, на которые он сам толком не обращал внимания. Он посмотрел на Сюань Юаня и поспешил прервать его хвалебную тираду о своих славных делах.
— Брат Сюань Юань, ты знаешь, какова здесь обстановка?
— Честно говоря, не очень… — ответил Сюань Юань, потерев затылок. — Я бродил по пустыне три дня, прежде чем наткнуться на это странное место.
Говоря о странном месте, он указал на огромную расщелину в земле, которую Су И хотел исследовать.
