Я — Триэла, сирота. Мою лучшую подругу купили вчера.
Если честно, сказать, что её купили, было неправильно. Некий торговец субсидировал оборотные средства этого приюта, и этот приют использовался с целью продажи детей с хорошими навыками.
Моя лучшая подруга, которую забрали вчера, обладала навыками, которые пригодились бы торговцу. В результате её отправили к нему.
Были дети, которых забирали раньше. Старшие сёстры, которые очень заботились о нас, и старшие братья, которые нам очень помогали… Никто из них не вернулся.
В то время я неожиданно встретила старшего брата, который покинул приют, потому что к 13 годам он не смог научиться никаким полезным навыкам и стал авантюристом.
Этому старшему брату на тот момент было 18 лет. Однажды ему довелось встретить ребёнка того же возраста, которого забрали к торговцу из приюта. История, которую я услышала от него в то время, была трагичной.
Все дети, которых забирали, были связаны магией рабства и контрактной магией, и с ними обращались как с рабами. Мальчикам давали минимум предметов первой необходимости, и они ежедневно подвергались побоям, чтобы снять стресс других работников. К девочкам относились как к игрушкам. Тем не менее, чтобы не потерять полезные навыки детей, они не давали им умереть.
За то, что мальчик рассказал старшему брату о своей жестокой ситуации, он был сурово наказан на его глазах. Старший брат не выдержал и немедленно убежал.
«… Должна ли моя лучшая подруга страдать от этого? »
Мои глаза потемнели в отчаянии. Другие дети, которые его слушали, опечалились. Атмосфера приюта сразу помрачнела.
…Очевидно, было незаконно брать детей в рабство. Сразу после того, как мы услышали историю, то напрямую обратились к директору. Но это было бесполезно. Казалось, директор знал, как торговцы относились к детям, которых забирали. Он много раз сообщал об этом администрации и пытался заставить их что-то с этим сделать. Но торговцу-инвестору всегда удавалось уйти от наказания. Сколько бы раз директор ни склонял голову и ни умолял торговца прекратить это, ничего не менялось.
Напротив, торговец урезал свои средства на приют, когда узнавал, что директор жаловался на него, в результате чего дети в приюте стали есть меньше, чем обычно. Я вспомнила, что были времена, когда количество их еды уменьшалось. Я была уверена, что причина в этом. После этого мы перестали что-либо делать.
Здесь было много маленьких детей. Я не должна их вовлекать.
Рен была загадочным ребёнком.
Хотя она была моего возраста, её тон был вежливым и спокойным. Иногда она удивляла всех, совершая какие-то безумные поступки. Когда мы пошли в лес в поисках еды, она собрала больше съедобных дикорастущих растений, чем кто-либо другой. Но она была на удивление лишена какой-либо физической силы.
У неё всегда было пустое лицо. Когда я думала, что она идёт прямо за мной, она вдруг клала палец на подбородок, бормоча что-то, и чесала голову. После этого она какое-то время стояла неподвижно, прежде чем снова сделать что-то странное.
Ещё она говорила много гадостей. Ей было нелегко с мальчиками, которые устраивали беспорядок, делая глупости. Её вежливый тон наносил ещё больший ущерб.
С другой стороны, она была очень заботливой и очень нравилась младшим детям. Хотя она, похоже, не знала об этом, но количество детей, которые хотели, чтобы Рен их баловала, было чрезвычайно велико.
Высокая конкурентоспособность Рен не ограничивалась только маленькими детьми, она также становилась мишенью для почти всех мальчиков в приюте. Но Рен больше всего презирала грубых парней и совсем не хотела иметь с ними дела.
А если говорить о конкурентоспособности, то она стала мишенью и для детей вне приюта. Мальчики хотели сблизиться с ней, а девочки хотели стать её друзьями, что было довольно странно.
Рен защищал Каин, босс среди детей приюта.
Каин пинал всех парней, которые пытались что-то сделать с Рен. Благодаря этому он также стал боссом детей в городе.
Я считала, что Рен тоже доверяла Каину. По крайней мере, вначале. Да, Каин и Рен были близкими друзьями, когда были очень маленькими.
Всё изменилось, когда Каин начал думать о Рене как о девочке. Чтобы скрыть смущение, он начал относиться к ней холодно, но постепенно начал поднимать руку на Рен, а она плакала.
К тому времени, когда я заметила что-то странное, было уже поздно. Каин постоянно доводил Рен до слёз, а Рен крайне не любила Каина.
Я много раз предупреждала Каина, но лучше не становилось. Единственным плюсом было то, что Каин немедленно останавливал других мальчиков грубой силой, когда они пытались запугать Рен.
В конце концов, издевательства Каина над Рен достигли такой степени, что Каин забирал еду у Рен. Он отдавал её младшим детям, но я не могла видеть, как Рен плакала от голода. Марикл, близкие друзья Рен, и я делились с ней нашей едой.
Шли дни, и Рен начала смотреть на Каина так, как если бы она смотрела на камни на обочине дороги или труп насекомого.
Однако, безжалостно издеваясь над Рен, Каин все ещё думал, что Рен почему-то любила его. Он даже планировал взять Рен с собой из города, чтобы она стала авантюристом, и они бы поженились к тому времени, когда ему бы исполнилось 13 лет. Я совершенно не понимала его мысли.
Девочки ненавидели его, потому что он был действительно глуп в этих вещах… но, когда он что-то делал, используя свою голову, все удивлялись, как спокойно он мог делать удивительные вещи. Но когда он не думал, он был настолько глуп, что мне было досадно наблюдать за ним. Таким был Каин.
Были времена, когда я думала, что было бы хорошо, если бы он мог вести себя прилично, потому что он был красив, но поскольку он не исправлялся, сколько бы раз я его ни ругала, поэтому я уже сдалась.
Через несколько дней после того, как Рен забрали, атмосфера в приюте помрачнела, и всем стало ещё печальнее.
Похоже, карета Рен подверглась нападению бандитов, и они упали со скалы. Насколько подтвердили солдаты, спустившиеся на подножие утёса, выживших не было. Трупы были съедены демонами и оказались в ужасном состоянии. Даже если кто-то был жив, идти в лес под обрывом было слишком опасно, так как там было много жестоких монстров. Солдаты сдались и вернулись обратно.
Торговец, который финансировал этот приют, был странно скуп в этом вопросе. Он всегда использовал маршрут, пересекающий гору, для перевозки детей. Этот путь был кратким, но опасным, потому что там могли появиться бандиты. Выбор безопасного маршрута означает объезд леса и утроение стоимости поездки. Похоже, ему действительно не нравилась цена.
То же самое случалось несколько раз в прошлом. Привезённый отсюда ребёнок погиб по дороге в результате несчастного случая. Поскольку ситуация нисколько не улучшилась, этот торговец, вероятно, считал ценность нашей жизни равной стоимости проезда. Но я никогда не ожидала, что Рен ждёт такой же конец…
Затем атмосфера приюта стала ещё мрачнее и тяжелее.
Рен была слишком тупой, чтобы заметить это, но все её боготворили. Мне было так грустно, что Рен умерла, но, подумав об этом, для неё, возможно, было лучше умереть, чем если бы с ней обращались как с игрушкой. Учитывая историю, которую я слышала от старшего брата, который вернулся раньше, я не могла сказать, что жить в том аду лучше.
Утешая этой мыслью мрачных детей, я заметила, что Каин о чём-то думает.
Через несколько дней после этого Каин позвал меня, чтобы кое-что обсудить.
…Каин сказал мне, что ему понадобится около года, чтобы подготовиться и покинуть этот приют, чтобы отправиться в королевскую столицу и стать авантюристом. Похоже, после инцидента с Рен он задумался о многом.
Членами, которых Каин должен был взять с собой, были Боман и Рю, которые всегда вели себя глупо с Каином, и Марикл. Всего четыре человека.
«…Ты тоже поедешь с нами? К тому же, не будет хорошо, если эти трое останутся такими, да?»
Похоже, он уже понял, кого я возьму с собой, если решу поехать с ним. Это были Рикорис, Куро и Арле. Кроме меня, все они были особенно близки с Рен.
Услышав известие о смерти Рен, они так грустили, что я не могла даже на них смотреть. Я пыталась их подбодрить, но была в растерянности, так как понятия не имела, как это сделать. Но это может быть хорошей возможностью. Если окружающая среда изменится, что-то может измениться. Они могут поправиться, когда мы переедем.
«Да, я пойду. Я возьму этих троих с собой».
Думаю, эти дети не откажутся.
«Тогда решено».
На следующий день мы начали подготовку. Четверо мальчиков начали практиковаться в драке, рубя дрова, выполняя мелкую работу и копя монеты.
Подобно Каину, мы занимались физическими упражнениями и изучали травы, выполняя некоторые обязанности по дому.
…Да. Рикорис и другие решили пойти с ними. Похоже, они хотели изменить своё окружение, как я и думала.
Март, примерно через год после известия о смерти Рен. Подготовившись, мы покинули приют и отправились в королевскую столицу.
После прибытия в королевскую столицу у нас были постоянные невзгоды. Каждый день мы пытались прокормить себя. Рикорис и остальные были заняты работой каждый день, поэтому у них не было времени грустить.
Пока мы все усердно работали вместе, мы воссоединились с нашим лучшим другом, которого мы считали мёртвым. Но это уже другая история.
