« Если и было самое большое отчаяние, то оно, вероятно, началось здесь », — подумал Джей Хван, когда увидел все эти экраны в пространстве.
[Позволь представить наших друзей, которые ведут со мной этот Паноптикум!]
Перед множеством экранов стояли резервуары с духами. Затем Джей Хван понял, что резервуары были подключены ко всем этим экранам, как если бы духи получили контроль над экранами.
Затем Джей Хван прочитал имена.
Жан-Поль Реальности
Хорхей Воображения
Скардж Пространства
Марс Пьес
Мелвилл Несправедливости
Затем он вспомнил одну мысль при упоминании имени «Мелвилл». Это было имя Мастера-Ремесленника, создавшего башню Моби Дик, которую зачистил Чан-Ху.
[Да. Они Мастера. Им поручается важная задача по поддержанию Паноптикума.]
Джей Хван продолжал читать имена. Всплыло ещё одно знакомое имя.
Игнел Глубокого Падения.
Он вспомнил кузнеца, которого посетил в Хаосе. В Падении Сумерек он создал ножны вместе с Мейкалом. Игнел был владельцем кузнечной мастерской. Было известно, что он отправился в путешествие, и казалось, что он тоже пришёл в Бездну. Малок нажал на резервуар, в котором находился Игнел, и заговорил:
[Этот друг недавно едва стал Мастером, поэтому я просто добавил его. Он пока немного неуклюж, но скоро пригодится.]
«…Все ли Кошмары в конце концов приходят сюда?»
[Да, конечно. Всем Кошмарам становится любопытно, что такое «Кошмар Начала» и почему они существуют. Все Кошмары обязательно придут сюда, когда станут Мастерами. Все они проходят через «Падение Времени», как и ты. Да, пространство, которое ты назвал «тьмой». Но они сходят с ума, прежде чем прийти сюда, так что я должен спускаться и забирать их.]
Джей Хван почувствовал, что у него разболелась голова. Так много вопросов заполняло его голову, но он не был уверен, какой из них даст ему нужный ответ. Джей Хван спросил:
«Они тоже Большие Братья?»
[Ты всё время задавал этот странный вопрос. Они — не Большой Брат. Разве тебе не кажется, что они не достигли «Вознесения», как ты, я или Дэус? Это всего лишь расходные материалы.]
«Но почему…»
[Потому что они единственные, кто может контролировать Культивацию.]
«… Культивацию? »
Джей Хван был сбит с толку. Культивация, разве оно не существует только в башнях? Но эти экраны были…
[Я не могу управлять Культивацией в одиночку, хотя я стал Большим Братом.]
Джей Хван закрыл рот. Вместо этого он повернулся ко всем экранам, которые смотрели вниз. Почему он не знал? Теперь он понял, что стоит за всем этим и значение Культивации.
Он всегда думал, что Большой Брат планирует поддерживать цикл Великих Земель и Бездны, но никогда не задумывался о том, почему Большой Брат захочет сделать такое. Джей Хван посмотрел на эти экраны.
Это были Корни Древа Иллюзий и Башни Кошмаров.
[АААААРГ!]
[СПАСИ МЕНЯ!!!]
Люди кричали внутри, и, хотя с экрана не доносилось никаких звуков, Джей Хван чувствовал, что всё ещё слышит их. Это было началом всех трагедий с Культивацией Башни. Затем Джей Хван повернулся к другой группе экранов.
Это были Великие Земли, место, где Адаптеры, зачистившие башню, стремились достичь большей адаптации. Эти люди теперь убивали друг друга более эффективными и мощными способами.
[УБЕЙ ИХ! Или тебя убьют!]
[ХАХАХАХА!]
Она была полна людей, борющихся за то, чтобы стать сильнее. Культивация на этом не закончилась. Она просто перешла от принудительной Культивации к добровольной.
7… 8… 9 ступень Адаптации…
Генералы высшей ступени Адаптации возглавляли фронт войны, убивая всех людей. Джей Хван отвернулся. Но он увидел «смерть» в том месте, к которому обратился.
Это был Хаос.
На экране была показана крепость Carpe Diem. Хаос создал центральное правительство вокруг Carpe Diem. Они стали намного сильнее и стремились стать ещё сильнее. Затем Джей Хван почувствовал, что это неправильно.
[Ты всего лишь Пробуждённый 1 ступени!]
[Старайся!]
[Каждый сделал это!]
Лорды однажды сказали, что Адаптация и Пробуждение — это почти одно и то же. В конце концов, они были такими же. Мёртвые духи стремились стать сильными и более высокими существами. Они хотели идти по пути, по которому шёл Джей Хван. Джей Хван повернулся, хотя знал, что его ждёт. Он должен был.
И вот оно: Бездна.
Это было место, где люди, находившиеся на пике каждого шага адаптации и пробуждения, становились «Богами». Похоже, что в Бездне тоже прошло какое-то время, и Бездна снова оказалась в хаотическом состоянии. Собравшиеся Боги возражали против правил Совета и боролись с ними. Бездна теперь переворачивалась. Боги, у которых появилось достаточно Последователей, начали пользоваться своими правами, и Последователи стояли на стороне «более сильного Бога, а не на стороне справедливости».
Джей Хван видел всех этих существ. Все смотрели в небо, воображая где-то глаз Паноптикума.
Затем Джей Хван понял, что люди не ненавидят Большого Брата. Они хотели стать Большим братом.
После того, как Джей Хван закрыл и открыл глаза, он увидел себя. Джей Хван, идущий в темноту. Джей Хван, которым каждый из Древа Иллюзий хотел стать — вот он.
Вот он и сам стал Большим Братом.
Джей Хван почувствовал, как его ноги подкосились. Пробуждение, адаптация — всё это было частью истории. Культивация имело место, чтобы вырастить нового короля, и Культивация была необходима, когда король рождался.
Джей Хван перевёл взгляд на Малока.
[Ха-ха-ха. Я снова приветствую тебя, Джей Хван. Нет, наш 1 131 Большой Брат.]
« Сколькими мирами нужно было пожертвовать, чтобы создать одного Большого Брата? » — Подумал Джей Хван, глядя на 1 131 резервуар в коридоре.
Если это правда этого мира, какое значение имеют существа? Или какое значение имело слово «значение»?
Даже после того, как он узнал все секреты мира, Джей Хван чувствовал, что больше ничего не знает.
[Поскольку ты здесь, моя работа здесь сделана. По стандартам Хаоса всего около 900 лет, так что у меня мало времени по сравнению с другими Большими Братьями. Считаю, что это удача.]
«Ты собираешься в этот резервуар?»
[Да, скоро. Когда ты сможешь делать свою работу.]
«Моя работа…»
[Да. Твоя работа. Ты должен знать, если ты Вознесённый. Насколько бессмысленна жизнь существа, и велика история, которая ждёт тебя отныне…]
С этим голосом Джей Хван почувствовал, как что-то рушится. Может быть, «Малок» имел для него гораздо большее значение, чем он думал. Кто-то пошёл впереди его по тому же пути и никогда не сдавался. Джей Хван понял, как успокоился из-за этого факта.
Прошло совсем немного времени, чтобы эта пустота сменилась грустью и гневом.
«Малок. Ты пришёл сюда, чтобы убить Большого Брата. Ты пришёл сюда, чтобы остановить всю Культивацию в мире. Что заставило тебя стать таким?»
[…Что?]
«Ты создал Башню Раскаяния. Ты отрицал Систему и пришёл сюда. Почему…!»
Его голос с трудом сдерживал гнев. Однако гнев Джей Хвана вернулся в замешательство.
[…О чём ты говоришь? Отказ? Раскаяние? Это давно потеряно… о, подожди секунду. Это ещё одна из твоих шуток, не так ли?]
«Нет. Я не шучу».
[Тогда что ты…? Подожди. Ты говорил серьёзно?]
Взгляд Малока был полон отвращения. Джей Хван отступил на шаг, даже не осознавая этого.
[Это странно. Как тебе удалось попасть сюда с таким слабым умом? В этом Падении Времени, вероятно, прошло 10 миллиардов лет…]
Выражение лица Малока похолодело.
