Огромная армия эльфов шла через голые, серые горы.
Их цель предельно ясна.
К западу от Пепельных гор, расположились золотые прииски, занятые племенами кобальдов.
Агата скакала на своем белоснежном единороге.
Когда она подъехала к Линку, то сразу тихим голосом спросила:
"Чепмен и Баззар, не самые светлые создания. Один — некромант, а другой — костяной дракон.
Вы взяли их в слуги и это может повлиять на вашу репутацию на Священном континенте".
"Не стоит переживать".
Совершенно спокойным голосом ответил Линк:
"Никто не узнает, что Чепмен и Баззар — мои слуги. Более того, наши взаимоотношения останутся в тайне.
Это всего лишь два ножа, спрятанные мной во тьме, чтобы прирезать империю Батема и Храм Света!"
При упоминании о последнем выражение лица Линка скисло.
Хотя лично он не особо ценил Озера Богини, но оно являлось священным местом для всех эльфов природы.
Но теперь Храм Света не только захватил Озеро, но и, что еще хуже построил рядом с ним огромный город.
Более того назвал его Священной Горой Света, что является полным оскорблением достоинства эльфов природы.
Разумеется, что как король эльфов природы, Линк не мог не чувствовать тоже самое.
Храм света нанес сокрушительный удар по его статусу и авторитету.
Он эльф природы и ему инстинктивно противна любая нежить, но сложные времена требовали неоднозначных решений.
Сейчас же Линк холодным голосом сказал:
«Однажды я с корнем вырву Храм света! Уничтожу все алтари и убью всех последователей. Как только это произойдет вера в бога света навсегда исчезнет со Священного континента!»
Услышав эти слова Агата обеспокоено, посмотрела на Линка.
Она очень хорошо чувствовала гнев и жажду крови в его сердце.
Но Линк покачал головой дав ей понять, что все в полном порядке.
************
Солнце садилось на западе.
Тем не менее, так как Пепельные горы прекрасно отражали свет, проблем с сумерками пока не возникало. А вот в Темном лесу к этому моменту уже давно наступала ночь.
Что же касается армии эльфов природы, то она наконец достигла своей цели.
Агата сверилась с картой, что они получили от Вивиан и сказала:
«Золотая жила должна находиться на вон той горе».
Линк поднял голову и посмотрел вверх.
Естественно, что он не увидел саму жилу, так как она находилась в горе.
С другой стороны, огромное количество зверолюдов сразу бросалось в глаза, так как и огромное количество копошащихся рядом с ними фигур.
«Как и следовало ожидать, в этом месте действительно живут кобольды»
«Да, но их не так уж мало»
Произнесла Агата и добавила:
«Думаю, что около 4 или 5 королей кобольдов привели сюда свои племена. Но что они забыли в этом мертвом месте? Здесь ведь нет ни животных, ни растений»
.
На что Линк ответил: «Похоже они готовятся напасть на людей. Приближается праздник нового урожая, и кобольды планируют попросту украсть себе еду».
Агата в свою очередь просто кивнула, так как вероятность подобного исхода достаточно велика.
Ведь хотя в распоряжении зверолюдов находились огромные прерии, последние не подходили для выращивания растений. Да и, честно говоря сами зверомордые не умели обрабатывать землю.
Так что способ выживания зверолюдов весьма прост.
Выпас, охота и грабеж!
Впрочем, нельзя сказать, что люди несли столь ощутимый урон.
Все дело в том, что королевства людей располагались на самых плодородных землях.
Поэтому даже учитывая украденное зверолюдами особых проблем с продовольствием не возникало.
Впрочем, нельзя не отметить, что зверомордые особо не наглели. Они нападали лишь на приграничные города и никогда не углублялись в центральные территории.
Фактически страдали исключительно лишь определенные родовые земли. Поэтому империя Батема лишь изредка отравляла кавалерию, чтобы отогнать зверолюдов.
Можно даже сказать, что две расы жили достаточно мирно.
*********
Естественно, что появление армии эльфов не осталось незамеченным и весьма встревожило кобальдов.
Что не удивительно ведь Линк привел с собой довольно много солдат.
«Гау, гаууу, гау».
На горе раздался достаточно громкий и многоголосый лай.
Тело кобольдов весьма странное. Голова собаки и тело человека, покрытое черно-серой шерстью. Они весьма походили на оборотней, поэтому их достаточно часто путали.
Правда если говорить о боевой мощи, то кобольды весьма уступали оборотням.
В землях людей до сих пор ходила страшная легенда об ужасающей кавалерии Императора зверей. Она состояла из оборотней, что восседали на огромных варгах и моментально сносила все на своем пути.
Однако кобольды не могли похвастаться ни такой скоростью, ни подобной мощью.
Тем временем на вершине горы начали собираться собакоголовые. В руках они держали довольно грубое оружие или каменные ножи.
Стоит отметить, что большинство кобольдов это взрослые, сильные особи. А вот стариков и молодежи оказалось довольно мало.
Все это еще раз доказывало, что эльфы наткнулись на военный лагерь, а не на полноценную стоянку кочевого племени.
Похоже, что кобольты и в самом деле дожидались начала сбора урожая, чтобы потом украсть как можно больше еды.
«Это что? У подножья горы стоит человеческая армия?»
«Нет, видишь у них всех заостренные уши? Это эльфы природы»
«Эльфы природы? Самая высокомерная раса Священного континента? Но почему они здесь, да и еще в таком количестве?»
«Может они просто пройдут мимо?»
«Старейшина, что нам делать?»
В этот момент к ним подошел старик с магическим посохом в руках.
Он пнул кобольда воина и повалил его на землю:
«Что вы тут разлаялись? Сколько раз я должен вам сказать, что мы не собаки, а мудрые кобольды».
После этих слов он снова хотел пнуть упавшего на землю воина, но тот успел сбежать.
Затем старик посмотрел вниз. Приближающаяся армия эльфов природы вызвала в его сердце беспокойство.
«Ахахуу, похоже придется вступить в переговоры с эльфами природы».
«Старейшина … вы что только что залаяли как собака?»
«Тебе показалось!»
«Но я ведь ясно слышал …»
«Бум!»
В тот же момент слишком настырный кобольт получил посохом по голове.
*********************
В мгновение ока эльфы природы окружили гору.
Но при этом они все ещё продолжали продвигаться вперед.
Поэтому кобольтам не оставалось ничего иного кроме как отступать к вершине.
Старейшина, глядя на приближающуюся армию не мог не почувствовать ужас в своем сердце.
Однако потом он собрал в кулак все свое мужество, в сопровождении самых смелых кобальтов, направился навстречу эльфам.
Подойдя к тому, кто ехал на единороге, старик, стараясь унять дрожь произнес:
«Старейшина племени кобальтов — Догель, рад приветствовать правителя эльфов природы».
