Отдавая Нянь Бину кольцо, Лун Чжи сказал:
— Надень его, внутри не осталось ничего из моих вещей. Несмотря на то, что это предмет космической магии, в него можно вливать любую магическую силу благодаря оригинальному Магическому Массиву. Вкладывая свою силу, ты можешь хранить внутри магические предметы.
Надевая кольцо, Нянь Бин подсознательно послал часть своей духовной силы, чтобы исследовать пространство внутри. Как и было обещано, он ощутил внутри большое пространство со своим имуществом. Мысленно он влил магическую энергию в кольцо. Под контролем его магической силы нож Утренней Росы и камень Пламенного Бога из его рук были перенесены в пространство.
Он почувствовал восторг. Это было именно то, в чем Нянь Бин больше всего нуждался. Он сразу же повернулся к Лун Чжи и сказал:
— Учитель, благодарю Вас.
Лун Чжи рассмеялся и сказал:
— Как учитель, это фраза, которую я хочу слышать больше всего. Итак, нам пора начать обучение. Если ты чего-нибудь не поймешь, спроси меня.
С того дня Нянь Бин стал жить дисциплинированной жизнью. Кроме как затем, чтоб умыться, он и Лун Чжи едва ли покидали библиотеку. Еду и питье им ежедневно доставляла лично Лун Лин. Под руководством Лун Чжи, Нянь Бин мог лучше понимать прочитанные книги. Когда Лун Чжи делился своими знаниями и опытом, Нянь Бин больше не нуждался в том, чтобы самостоятельно обдумывать вещи. Несмотря на то, что каждый из них практиковал разные виды магии, диапазон магического понимания Нянь Бина очень расширился с помощью Лун Чжи. Скорость, с которой он читал книги на третьем этаже, резко возросла.
Каждый вечер в одно и то же время, экипаж Дома Чистого Ветра приезжал, чтоб забрать Нянь Бина. Он поспешно ехал туда и так же поспешно возвращался. Изучение магии было его самым большим желанием.
Незаметно наступил последний день договоренности Нянь Бина и Сюэ Цзи. Хотя прошел целый месяц, бизнес Дома Чистого Ветра все еще бил ключом, тем более, что Нянь Бин ни разу не повторил фирменного блюда в течение тридцати дней. Цены, начавшиеся с десятков лилово-золотых монет, теперь взлетели более чем до ста лилово-золотых монет. Закончив сегодняшнее блюдо, Нянь Бин не стал поспешно уходить, как раньше. Все эти дни он использовал для готовки специальную печь Мин Юаня. Каждый раз, когда он готовил, он всегда просил Мин Юаня стоять рядом с ним и наблюдать. Он старался сделать свои движения настолько медленными, насколько это возможно, чтоб Мин Юань мог видеть их гораздо яснее.
— Мастер Мин, ты ясно видел, что я сейчас сделал? — Нянь Бин вымыл руки, затем снял с головы колпак шеф-повара.
Мин Юань искренне кивнул головой и сказал:
— Раньше я не был бы на это способен. Нянь Бин, я действительно должен поблагодарить Вас за то, что Вы столь многому научили меня за этот месяц! Хотя Вы моложе меня, я должен называть вас Учителем, — сказав это, он склонился перед Нянь Бином.
Нянь Бин вздрогнул и сразу же помог Мин Юаню подняться.
— Мастер Мин, Вам действительно не нужно так себя вести. Пусть все это время мы взаимодействовали друг с другом менее часа в день, Ваши идеи были чрезвычайно полезными для меня. Мы помогли друг другу. Это природа обмена опытом.
Мин Юань серьезно сказал:
— Нянь Бин, вы должны кое-что знать. До сих пор я всегда считал, что мне будет крайне трудно улучшить своё кулинарное мастерство. Но в течение этого месяца Вы позволяли мне понаблюдать за собственными методами приготовления пищи без каких-либо ограничений и объясняли мне все свои тайны. Я думаю, что если бы Ляо Фэн прямо сейчас вернулся, чтоб состязаться, он не смог бы победить меня. Вы позволили мне увидеть еще одну дверь в кулинарном искусстве. Даже если бы Вы не использовали магию, Вы все равно были бы высококлассным шеф-поваром!
Нянь Бин слегка улыбнулся, но ничего не ответил. Он поднял занавес и вышел. В десяти метрах от Мин Юаня он испугался открывшегося перед ним вида; все шеф-повара прекратили свою работу и почтительно смотрели на него.
— Что все делают? Снаружи ожидают еще многие гости. Все, возвращайтесь к работе!
— Они благодарят Вас так же, как и я. Нянь Бин, Вы подняли Дом Чистого Ветра до небывалых высот!
Обернувшись к источнику голоса, Нянь Бин обнаружил Сюэ Цзи и его дочь. Следуя примеру Сюэ Цзи, со всех сторон раздались громкие аплодисменты. Под взглядами восхищения Нянь Бин вспыхнул от смущения. В конце концов, он все еще был молодым юношей.
— Дядя Сюэ. Спасибо, что позаботились обо мне последние несколько дней, — Нянь Бин почтительно поблагодарил Сюэ Цзи.
Сюэ Цзи улыбнулся и ответил:
— Нет, это я был человеком, о котором заботился ты. Хотел бы, чтобы это месяц можно было продлить навечно! Но я знаю, что ты орел и тебе пора лететь в дальние страны. Я и Брат Лун уже говорили о твоем отъезде, поэтому не стоит беспокоиться, что я постараюсь удержать тебя здесь. Я только надеюсь, что однажды у тебя будет время вернуться и взглянуть на нас снова.
Нянь Бин ненадолго задумался, прежде чем сказать:
— Дядя Сюэ, я думаю, что Вы должны продолжить аукционы. Я думаю, что способности Мастера Мина должны быть в состоянии идти в ногу смоими. Завтра Вы должны сначала провести аукцион, прежде чем объявить, что я покинул Дом Чистого Ветра. Люди, которые попробуют блюдо мастера Мин, не должны остаться недовольными.
В этот момент выступил Мин Юань. Кивнув, он сказал:
— То, что сказал Нянь Бин, разумно. Поскольку они не настоящие знатоки, им было бы трудно ощутить разницу между моей едой и блюдами, приготовленными Нянь Бином. Нянь Бин, мне хотелось бы узнать, какой процент от Ваших истинных навыков Вы использовали. Я полагаю, что для того, чтобы Дом Чистого Ветра остался на плаву, вы не выкладывались на полную, верно?
Нянь Бин улыбнулся и ответил:
— Это было около семидесяти процентов.
Мин Юань вздохнул и сказал:
— Я не могу достичь даже семидесяти процентов. Кулинария действительно не имеет границ. Надеюсь, Вы продолжите развиваться.
Нянь Бин кивнул и сказал:
— Это моя цель. Не беспокойтесь, я, безусловно, буду усердно трудиться над своим прогрессом, — говоря это, он влил магическую силу в пространственное кольцо на своем пальце.
В его руках немедленно появились десять волшебных свитков вместе с листом бумаги. Каждый свиток был перевязан лентой своего цвета. Нянь Бин передал свитки и лист бумаги Сюэ Цзин.
— Это мои обещанные свитки. Каждый — плод моей крови. Я четко обозначил каждую из их функций на листе бумаги. Это всё двойные волшебные свитки. Во время опасности тебе нужно только открыть свитки, чтоб активировать их.
Сюэ Цзин взяла свитки, но даже не взглянула на них. Ее глаза источали слабый свет, когда она тихо спросила:
— Ты действительно уходишь?
Нянь Бин решительно кивнул головой.
— Я выбрал путь, по которому я должен идти, и я не отступлюсь.
Сюэ Цзи сказал:
— Цзин Цзин, отправь Нянь Бина обратно.
Сюэ Цзин мягко вздохнула. Она взяла на себя инициативу и покинула кухню. Попрощавшись с Сюэ Цзи, Мин Юанем и остальными поварами, Нянь Бин последовал за ней.
Ночь была тихая, только изредка слышался ветер, колышущий листья деревьев, нарушая тишину. Когда он шел по переулку к задним воротам Дома Чистого Ветра, сладкий запах растений щекотал его лицо.
— Нин Бин, ты меня ненавидишь? — Сюэ Цзин, которая шла впереди, внезапно остановилась.
Нянь Бин подошел к ней.
— Почему ты так говоришь?
Сюэ Цзин обернулась. Глядя на Нин Бина, она сказала:
— Если это не так, тогда почему ты всегда избегаешь меня?
Нянь Бин слегка улыбнулся и сказал:
— Разве тебе не нравится Ян Фэн? Если бы он искал тебя и увидел рядом со мной, разве это не вызвало бы недоразумений?
Голос Сюэ Цзин внезапно поднялся на несколько тонов.
— Что? Это твоя причина? Не говори мне, что ты не знал о том, что во время соревнований между Домом Чистого Ветра и Большим Павильоном Ян Фэн уже покинул город Льда и Снега, потому что был вызван Его Величеством, королем?
Нянь Бин был потрясен, затем он сказал:
— Я действительно не знал. Помимо Дома Чистого Ветра, я всегда был в Библиотеке Ассоциации Магов в течение последних нескольких дней. Как я мог знать? — Хотя он сказал это, ему повезло, что Ян Джу Хуа уже ушел. Если бы он попытался найти Нянь Бина, последний действительно не знал, как ему противостоять.
Сюэ Цзин фыркнула и сказала:
— Не обращай внимания. Иди.
-О, я уйду. Наверное, когда я покину город Льда и Снега, я не буду уведомлять вас, ребята, — сказав это, Нянь Бин шагнул в сторону задних ворот.
— Ты действительно уходишь! — позади раздался недовольны голос Сюэ Цзин, заставив Нянь Бина обернуться.
Красное облако отчаянно набросилось на него. Тело Нянь Бина содрогнулось и почти потеряло равновесие. Подсознательно он обнял мягкое и нежное тело Сюэ Цзин. В его плече разлилась резкая боль. Когда он опустил голову, чтобы взглянуть, он увидел, что Сюэ Цзин сильно кусает его за плечо. Нянь Бин не двигался; он не кричал от боли. Он только выдавил улыбку, глядя на свирепую, грозную девушку в своих руках. Сюэ Цзин оттолкнула Нянь Бина. Язвительным тоном она сказала:
— Убирайся отсюда, ты — бессердечный человек.
Увидев ее яркие красные глаза, Нянь Бин молча вздохнул. Сейчас он не смел задерживаться. Он быстро вышел из Дома Чистого Ветра. Наблюдая за его удаляющейся фигурой, Сюэ Цзин внезапно улыбнулась.
— Хммм… Давай, уходи. Может быть, у тебя есть ноги, но эта мисс тоже умеет ходить.
Выйдя из Дома Чистого Ветра, Нянь Бин не стал садиться в подготовленный ему экипаж. Он медленно пошел по дороге. В последние несколько дней он постоянно изучал магию, и ему нужно было немного расслабиться. Он шел недалеко от центра дороги. Внезапно раздались звуки копыт и колес, и Нянь Бин обернулся. Про себя он подумал:
"Может быть, карета преследует меня?"
Это был не Дом Чистого Ветра, но Нянь Бин узнал экипаж. Коляска остановилась рядом с ним. Миленькое личико Лоу Жоу, которое, казалось, смотрело на людей сверху вниз, показалось из кареты.
— Залезай.
Нянь Бин сморщил лоб и сказал:
— Спасибо за добрые намерения, но я дойду сам.
Лоу Жоу казалось немного недовольной, когда снова заговорила:
— Я что, похожа на свирепый поток или дикого зверя? Почему кроме нашей первой встречи, ты всегда бежишь, когда видишь меня?
Нянь Бин заставил себя улыбнуться и сказал:
— Мисс, Вы забыли? Вы — обрученная девушка. Невозможно, чтобы одинокий мужчина и женщина были вместе наедине.
В глазах Лоу Жоу внезапно мелькнула легкая обида.
— Ты будешь садиться или нет? — хотя это было требование, в ее тоне слышалась чрезвычайная хрупкость.
Нянь Бин не испытывал никакой неприязни к Лоу Жоу, поэтому он, наконец, поднялся в экипаж. Сидя напротив Лоу Жоу, Нянь Бин посмотрел на нее и спросил:
— Мисс Мудрая Дева, для чего ты меня искала?
Лоу Жоу взглянула на Нянь Бина. В это время она все еще выглядела хрупкой.
— Нянь Бин, зови меня Ру`эр. Поскольку мы друзья, я ждала тебя снаружи, потому что это твой последний день в Доме Чистого Ветра.
Нянь Бин посмотрел на Лоу Жоу и сказал:
— Кажется, тебя что-то беспокоит? В городе Льда и Снега можно сказать, что ты — дочь небес. Даже Цзин`эр и Лин`эр ничем не превосходят тебя. Но у тебя, все же, есть трудности?
Лоу Жоу кивнула головой и сказала:
— Конечно, у меня они есть. Ты знаешь, почему все, в том числе эти чиновники, так меня уважают? Это не из-за моего ума, а из-за моего будущего брака.
Сердце Нянь Бина вздрогнуло. Он сказал:
— Ты хочешь сказать, что твой жених имеет очень высокое положение в Империи Ледяной Луны?
Лоу Жоу ответила:
— Верно. Мой жених — пятый принц Его Величества, короля Империи Ледяной Луны. Он самый любимый принц и имеет наибольшие шансы на наследование трона. С тех пор, как я была ребенком, я всегда любила хвастаться своим интеллектом. Это принесло мне большую честь, но разве я могла знать, что это также принесет мне самые большие неприятности? Я не знала, что мои подвиги достигнут королевского дворца. В то время мой отец был все еще скромным бароном. Я не знаю, как его Величество, король узнал об этом, но он лично пригласил моего отца и меня на королевский банкет. Его Величество задал мне три трудные задачи. В моем юном возрасте я была импульсивной и правильно ответила на все три. Мои самые большие проблемы начались в том году.
Нянь Бин сказал:
— Его Величество, король, определенно восхищается твоим великолепием. С твоей внешностью и благородным происхождением, он решил обручить тебя с пятым принцем, верно? Поскольку пятый принц имеет благосклонность его Величества, короля, он не должен быть слишком плохим. Если это так, тогда не должно быть ничего плохого в том, чтобы выйти за него замуж.
Лоу Жоу фыркнула и сказала:
— Ничего плохого в том, чтоб выйти за него замуж? Не говори мне, что ты не слышал поговорку «войти во дворец — все равно, что погрузиться в глубокое море?» Пятый принц определенно выдающийся, его внешность тоже на высоте. Но его способности также отображаются в других областях. Согласно тому, что я слышала, в настоящее время у него шестнадцать наложниц. Ты думаешь, что я буду счастлива выйти замуж за такого парня? В лучшем случае я буду королевой, но это не та жизнь, о которой я мечтала. Мне уже восемнадцать лет. Через два года мне исполнится двадцать, и я выйду замуж за пятого принца, который на два года старше меня. Ты говоришь, что у меня нет никаких проблем?
Нянь Бин ответил:
— Так что ты собираешься делать? Выходить за него замуж или нет?
Лоу Жоу ответила с горечью:
— Конечно, я выйду за него замуж. Разве у меня есть право выбора? Я должна думать о моем отце и матери. Если я выйду замуж за пятого принца, положение моего отца очень возрастет. Если я не выйду замуж, моя семья может пострадать. У меня действительно нет выбора…
— Ру`эр, я не понимаю, чего ты хочешь. Ты же нашла меня сегодня не для того, чтоб просто рассказать обо всем этом, — Нянь Бин обнаружил, что история Лоу Жоу тронула его.
Он перешел прямо к делу. Он очень надеялся, что его собственные проблемы не будут осложнены ею.
