Лоу Жоу заговорила с достоинством:
— Конечно. Даже если бы я ничего не выяснила, Мудрая Дева — это человек, который выполняет свои обещания. Мы уже это обсуждали. Лин'эр, извини, но это личное дело, которое нам нужно обсудить наедине.
Если бы об этом попросили Сюэ Цзина, а не Лун Лин, возможно, он стал бы расспрашивать и постарался бы докопаться до сути дела. Однако это была Лин'эр, покладистая и нежная по своей природе. Она мягко кивнула и сказала:
— Тогда я уйду. Нянь Бин, ты должен пойти в жилую комнату и прибраться. Ой! Точно! Отец изначально хотел, чтобы ты переместился в резиденцию Старейшин, но ты все время оставался здесь, поэтому комнаты до сих пор поменяли. Он сказал совершить обмен после того, как ты закончишь свои исследования в библиотеке.
Нянь Бин улыбнулся и сказал:
— Это не имеет значения. Это все лишнее. Мисс Лоу Жоу, после Вас.
Нянь Бин пропустил Лоу Жоу к выходу. Он уже целый месяц не выходил из библиотеки. Лин'эр не последовала за ними, а сразу же ушла. Хотя он не возвращался некоторое время, его комната в общежитии все еще была свежей и прохладной. Рефлекторно он проверил волшебную печать, которую поставил перед уходом, удостоверился, что никто не вторгался сюда, и то, что он спрятал, все еще на своем месте. Убедившись в том, что все оставалось нетронутым, он пригласил Лоу Жоу войти.
— Пожалуйста, вначале присядьте. Я пойду вымоюсь и приведу себя в порядок.
Каково это, не принимать ванну или душ целый месяц? В итоге Нянь Бин выяснил, что снова стать чистым и презентабельным после целого месяца без душа, возможно не менее, чем через два часа. Он внутренне дал себе слово, что в будущем не вернется к такому позорному образу жизни. Он бы потерял лицо перед всеми прекрасными женщинами. Никто не захочет встретиться с красивой женщиной в таком состоянии. Нянь Бин искусно использовал свой Клинок Утренней Росы, чтобы сбрить бороду, а затем переоделся в одежду из грубого хлопка, прежде чем вышел из ванной.
Лоу Жоу, которая прождала два часа, не выказывала нетерпения. Когда она взглянула на Нянь Бина, ее глаза не могли скрыть изумления. В отличие от того, что было раньше, сейчас Нянь Бин был одет обычную хлопковую одежду, и после принятия ванны его тело источало благоухающий аромат. С его длинными светлыми волосами, аккуратно и причесанными, он выглядел совершенно другим человеком. Хоть Нянь Бин не занимался боевыми искусствами, у него была стройная фигура и широкие плечи, которые дополнялись красивыми чертами лица. Как говорится, «взгляд может убить». Согласно этому, уверенное и сильное сердце Лоу Жоу не могло сдержать трепет.
Нянь Бин подошел и присел на диван рядом с Лоу Жоу. Он вздохнул, прежде чем заговорить:
— Так освежающе! Мисс Лоу Жоу, о чем Вы хотели поговорить? Если Вы пришли сюда, чтобы сдаться, могу я попросить Вас об одолжении?
Хотя Лоу Жоу на мгновение забыла о своих манерах, она быстро оправилась. Слегка улыбнувшись, она сказала:
— Это не так. Я пришла затем, чтобы получить положенную награду за победу в нашем споре.
Нянь Бин откинулся на подлокотник дивана и невозмутимо посмотрел на Лоу Жоу. Он дал ей знак продолжать, сказав:
— Мне хотелось бы услышать, что наша Мудрая Дева смогла раскопать во время своего расследования.
Лоу Жоу самоуверенно улыбнулась, затем она встала и вышла в центр комнаты, повернувшись к Нянь Бину спиной.
— Волшебный Жнец. Думаю, этих слов будет достаточно?
Услышав эти два слова — Волшебный Жнец, Нянь Бин чуть не подпрыгнул на диване. Его сердцебиение ускорилось, и хотя он уже был очень высокого мнения о Лоу Жоу, но все же не ожидал, что ее расследования приведут к этому вопросу. После нескольких секунд молчания он постарался говорить как можно более невозмутимо:
— Можете ли Вы объяснить мне причину?
Лоу Жоу обернулась и улыбнулась, глядя на Нянь Бина. В её глазах мерцали мудрость и дальновидность.
— Есть много причин, по которым просто этих двух слов будет достаточно. Я должна признать, что Вы — величайший противник, с которым я когда-либо сталкивалась. Даже в этой ситуации Вы все равно можете сохранять самообладание. Это уже доказательство того, что Вы, совершенно определенно не простой человек. Вначале я тоже не ожидала, что Вы можете быть убийцей, но когда мое расследование привело в Дом Чистого Ветра, я поняла, что Вы редко присутствуете там поздно ночью, что вызвало мои подозрения. Итак, я осмелилась сделать скандальную гипотезу, и после тщательных умозаключений я почти уверена, что Вы — Волшебный Жнец, который убил менеджера Ляо.
В тот момент Нянь Бин действительно чувствовал себя абсолютно невозмутимым, потому что понимал: даже если Лоу Жоу обо всем догадалась правильно, тот факт, что она пришла к нему одна и никому не рассказала об этом деле, очень ясно говорил о том, что у него все еще есть запас времени.
— Пожалуйста, продолжайте.
Лоу Жоу слегка улыбнулся, прежде чем продолжить:
— Прежде всего, я спросила у Цзин Цзин, как она познакомилась с Вами. Выслушав ее очень внимательно, я поняла, что вы двое познакомились благодаря менеджеру Ляо. Более того, к тому времени Вы уже были им глубоко оскорблены. Это было причиной Вашей ненависти и Вашего мотива.
Нянь Бин безразлично улыбнулся и сказал:
— Менеджер Ляо известен как шелудивый пес. Исключая меня, должно быть множество людей, чья вражда и ненависть к нему были более глубокими. Основывая свою точку зрения просто на предположениях, Вы обвиняете меня в том, что я — Волшебный Жнец? Это очень необъективно с Вашей стороны.
Лоу Жоу улыбнулась и продолжила:
— Конечно, дело не только в этом. Позже той ночью менеджер Ляо встретил свою смерть. В то время у Вас не было алиби. Я спросила Цзин Цзин и Лин'эр, но Вас не было ни в Доме Чистого Ветра, ни в Ассоциации Магов. Если быть точным, после того, как Вы покинули Ассоциацию Магов, и до того, как вернулись в Дом Чистого Ветра, Менеджер был ликвидирован. Кроме того, согласно моему расследованию, истинной причиной смерти менеджера Ляо была ледяная магия. Когда дело дошло до почитателей богини Льда и Снега, у всех Ледяных Магов в Ассоциации было алиби на время убийства. Я слышала от Лин'эр, что только Вы обладаете чрезвычайно сильным магическим контролем, владея силой Великого Мага. У Вас было достаточно сил для того, чтоб убить Третьего Менеджера Ляо. Объединив все эти моменты вдобавок к моей интуиции, я абсолютно уверена, что вы — Волшебный Жнец, который убил менеджера Ляо. Несомненно, у вас также был сообщник, который является Огненным Магом. Но, что касается его личности, я просто не смогла найти никаких зацепок.
Нянь Бин слабо улыбнулся и заговорил:
— В конце концов, Мудрая Дева не такая уж впечатляющая. Разве Вы не чувствуете, что все эти причины притянуты за уши? Многие из этих доводов вытекают из вашего личного мнения. Основываясь на Вашей субъективности, Вы не сможете предоставить веское доказательство того, что я — Волшебный Жнец. Кроме того, президент Лун также мог расследовать все эти вещи, но он уже разузнал все обо мне.
Лоу Жоу смотрела на капающую воду, избегая встречи с взглядом Нянь Бина. Ее глаза не могли скрыть колебаний.
— Правильно, все это мои догадки. У меня нет ни свидетелей, ни доказательств. Однако моя интуиция говорит, что Вы — Волшебный Жнец.
Нянь Бин ухмыльнулся и продолжил:
— У Вас нет другого выбора, кроме как признать поражение. Мисс Лоу Жоу, Вы очень умны, но Вы проиграл пари.
Приподняв брови, Лоу Жоу спросила:
— Неужели Вы просто отказываетесь признать, что Вы — Волшебный Жнец? Вы можете спать спокойно, будучи уверенным, что менеджер Ляо не тот, кто известен своей добротой. Что касается Вашего признания своей истинной личности как Волшебного Жнеца, я никоим образом не буду принуждать Вас к этому. В доказательство этого я клянусь никому не рассказывать.
Нянь Бин покачал головой и сказал:
— Я никогда не беспокоился об этом. Прежде всего я доверяю мисс Мудрой Деве. И потом, даже если Вы что-то расскажете, боюсь, что никто не поверит. Даже если бы президент Лун Чжи узнал, что это правда, он, безусловно, оправдал бы меня. Когда Вы собирали информацию обо мне, Лин'эр, возможно, уже поведала Вам, что в настоящее время я являюсь самым ценным активом Ассоциации. Честно говоря, хотя Вашим предположениям недостает доказательств, они все равно верны. Да, я — Волшебный Жнец, который убил менеджера Ляо. Я никогда не оставляю зацепок, когда решаю такие вопросы. Хотя Ваши предположения были правильными, Вы не сможете этого доказать.
Лоу Жоу улыбнулась, от чего легкий блеск коснулся ее глаз, сделав их милыми.
— Замечательно! Вы действительно оказались Волшебным Жнецом! Вы только что это признали. Следует ли нам подумать о том, как выполнить нашу сделку?
Нянь Бин также улыбнулся:
— Конечно, нет. Я только подтвердил Вашу догадку, но Вы все равно проиграли сделку из-за отсутствия доказательств.
Выражение Лоу Жоу слегка изменилось:
— Что Вы имеете в виду? Просто потому, что у меня не было доказательств, я проиграла? Наше пари заключалось в том, чтобы угадать Вашу профессию, и я уже разгадала ее верно. Как мужчина, Вы не можете вести себя так бесстыдно!
Нянь Бин рассмеялся:
— Вы шутите! Независимо от пола, этот бесстыдный поступок ниже моего достоинства. Победа — это победа, а проигрыш — это проигрыш. Я понимаю концепцию «Если соглашаешься на пари, будь готов проиграть». Причина, по которой я сказал, что Вы проиграли, в том, что ваша догадка о моей профессии неверна. Я не убийца по профессии. Это была просто прихоть оттого, что я почувствовал, что Менеджер был оскорблением для взора. Естественно, Маг — тоже не является моей профессией.
Лоу Жоу была ошеломлена. Глядя на то, как Нянь Бин себя вел, она не находила никаких признаков того, что он лжет, и его безграничная уверенность не была чем-то, что можно подделать.
— Ни за что! Я не верю. Я действительно не верю в это. Если Ваше основное занятие не маг и не убийца, то как Вы можете быть таким успешным? Вы самый молодой Великий Маг!
Во взгляде Нянь Бина был блеск, который наводил на людей ужас, когда он безразлично ответил:
— Пришло время завершить сделку. Мисс Лоу Жоу, я на деле продемонстрирую Вам, какова моя истинная профессия. Пожалуйста, следуйте за мной, — сказав это, он повернулся и пошел к двери.
Едва он сделал шаг, как внезапный стук раздался в его дверь. Нянь Бин отворил ее и увидел очаровательную Лин'эр, держащую в руках совершенно новое одеяние ледяного мага. Он посмотрела на него и не смог сдержать улыбку.
— Как проходит ваше общение? Я принесла тебе во что переодеться.
Нянь Бин взял одежду, встретившись с нежным взглядом Лин'эр, и не смог сдержать легкой дрожи в сердце. Если бы он женился на такой девушке, это можно было бы считать удачней. Идея возникла так же быстро, как и исчезла. Он немного замешкался, прежде чем вернуться к своей обычной манере.
— Мы уже закончили говорить и готовимся к выходу. Лин'эр, ты тоже должна пойти с нами.
Лин'эр легко улыбнулась и сказала:
— Я? Разве я не буду мешать вам двоим?
Нянь Бин покачал головой и ответил:
— Конечно, нет. Мы все друзья. Подождите немного, я пойду переоденусь.
Нянь Бин снова отправился в ванную, чтобы переодеться в свое одеяние мага. Когда он вернулся, Лин'эр увидела, что Нянь Бин вернулся к своему красивому «я» и любезно улыбался. Она тихо стояла рядом с Лоу Жоу, опустив голову, и, похоже, о чем-то думала.
— Прекрасные дамы, теперь мы можем идти.
Лин'эр с любопытством спросила:
— Куда мы идем?
Нянь Бин загадочно улыбнулся и ответил:
— Мы пойдем в одно место, которое я знаю. Лин'эр, ты не хочешь узнать, чем я занимаюсь в жизни?
Лин'эр опешила и спросила:
— Ты? Разве ты не маг? Только не говори, что у тебя еще есть побочное занятие?
Нянь Бин покачал головой и продолжил:
— Нет, ты ошибаешься. Быть магом — мое побочное занятие. Мисс Лин'эр и мисс Лоу'эр, пойдемте!
Лоу Жоу услышала, как Нянь Бин впервые называет ее Лоу'эр, и это вызвало странное чувство в ее сердце. Она подняла голову и взглянула на него, прежде чем сказать:
— Хорошо, давайте посмотрим, как Вы мне это докажете. Пойдем.
После того как они вышли из Ассоциации магов, Лоу Жоу спросила:
— Место, к которому мы идем, близко или далеко? Куда Вы собираетесь нас привести?
Нянь Бин растерялся от неожиданности, прежде чем ответить:
— Это далеко, так как расположено в центре города.
Лоу Жоу посмотрела на Нянь Бина расширенными глазами и сказала:
— Вы же не собираетесь заставить нас идти всю дорогу пешком! Ау! Мы ведь дамы. Я отвезу вас туда, — закончив говорить, она вышла на улицу и поманила кого-то рукой.
Нянь Бин последовал за ней и посмотрел, кому она машет руками. Он видел только быстро приближающуюся роскошную коляску, которую везли четыре высоких белых жеребца. Увидев это, он вспомнил о прошлых событиях. Конечно, она была из важной семьи, — дочь графа. У нее должна быть коляска, чтоб возить ее повсюду и не позволять разгуливать где ни попадя. Лоу Жоу обернулась и сказала:
— Пойдемте в экипаж. Я правда не могу понять, что Вы за человек.
Услышав ее странные слова, Нянь Бин просто слегка улыбнулся, когда они трое сели в карету.
Внутри кареты витал легких благоухающий аромат, подушки были очень мягкими и удобными. Лоу Жоу сказала Нянь Бину:
— Просто дайте кучеру конкретные указания и адрес места, в которое хотите нас отвезти.
Нянь Бин ответил с легкой улыбкой:
— Просто отправляйтесь в центр города. Когда мы доберемся туда, Вы сами узнаете.
Скорость кареты была очень высокой, потому что на ней была эмблема дома Графа. Так что, когда люди ее видели, все уступали дорогу. Не существовало практически ничего, что могло бы задержать скорость движения этой кареты. Понадобился всего час для того, чтоб Нянь Бин и остальные достигли самого оживленного района в центральной части города. В течение всего путешествия Нянь Бин не сказал ни слова. Он просто присел, чтобы отдохнуть, закрыв глаза. Лин'эр с удивлением обнаружила, что он медитировал. Она почувствовала смутный укол боли, поскольку знала, как он устал за прошедшие несколько дней.
— Эй! Проснитесь! — Лоу Жоу обиженно растолкала Нянь Бина.
Он открыл глаза и поднял занавес экипажа, чтобы посмотреть наружу, прежде чем сказать:
— Хорошо. Просто остановитесь здесь. Давайте выйдем из экипажа.
Хоть Лоу Жоу и была очень умной, сейчас она сломала себе все мозги, но до сих пор не имела представления о том, что запланировал Нянь Бин. Ее брови нахмурились, прежде чем она вслед за Лин'эр вышла из кареты. Она осмотрелась и поняла, что они были на главной улицей в центре Города Льда и Снега.
Нянь Бин указал на самую заметную вывеску и сказал:
— Пойдем. Это пункт нашего назначения.
Лун Лин и Лоу Жоу были очень хорошо знакомы с этой вывеской, поскольку она принадлежала самому известному ресторану в городе — Дому Чистого Ветра.
Выражение Лоу Жоу было недобрым, когда она посмотрела на Нянь Бина.
— Вы говорите мне, что ваша профессия — дровосек? Если это так, я думаю, что мне не нужно заходить внутрь. Выполнить условия пари с такими людьми, как Вы, мне кажется, значит, потерять лицо.
Нянь Бин посмотрел прямо в глаза Лоу Жоу без уступки. У обоих были голубые глаза, но у каждого было свое свечение. Когда они столкнулись друг с другом, дух Лоу Жоу, естественно, не смогла конкурировать с Нянь Бином, который практиковал магию, и очень быстро была побеждена.
— Эй! Что происходит? Расскажи мне!
