— Старший Зи Сиу, давайте подадим наши блюда одновременно.
Нянь Бин говорил это поднимая свои фиолетовые, покрытые пламенем руки и поднес их к приготовленному зимнему кубку из дыни, испуская волну пылающего тепла, рассеивая белый туман и падая тихо, как снег. Аккуратный кружок зимней арбузной пудры окружал кубок, который вновь обретал свое зеленое великолепие. Под воздействием обжигающего тепла пурпурного пламени кубок наполнился изумрудной эссенцией, из-за которой он выглядел как настоящий нефрит. Зрители были ошеломлены, когда поняли, что ранее недооценили блюдо.
С появлением Демонического Гравировального ножа, естественно, не было бы ошибок в подготовке. На поверхности Кубка зимней дыни отразилась не простая гравировка, а полноценная скульптура. Стены кубка были прорежены примерно на полдюйма, и девять лазурных драконов, казалось, свернулись и прыгали по его поверхности. Драконы выглядели живыми до такой степени, что можно было четко различить каждую чешуйку.
К удивлению шеф-повара верблюда Зи Сиу, каждый дракон казался живым и извивающимся в разных позах. Будь то нападение на добычу, сжимание объектов когтями, то парил с распростертыми крыльями, величественный рев и прыжки через облака, девять драконов переплетались между собой идеально, без единого изъяна. Три выступа, которые мы видели ранее, на самом деле были головами драконов с их щупальцами драконов, сформированными из обрезков зимней дыни, сделанных резьбой, и впоследствии сплавленными в крещении льдом и огнем. Вся кухня на мгновение потеряла дар речи, даже сам Нянь Бин был восхищен мерцанием в его глазах.
Нянь Бин добавил в кастрюлю щепотку соли, а затем налил бело-зеленую смесь из рисового отвара в зимний кубок с дыней. Его действия были обдуманными и осторожными, из-за страха повредить любую часть кубка. С перламутровым белым рисом на грани таяния, в сочетании с изумрудно-зелеными побегами бамбука и увенчанным нефритово-белым тофу, Нянь Бин закончил свое блюдо из рисового отвара.
Вместе с Нянь Бином Зи Сиу также начал подавать свое блюдо. Красновато-золотой суп источал густой аромат, когда его наливали в большую миску. Пряди лапши, которые были даже тоньше, чем волосы, появлялись внутри супа, образуя смесь красного, золотого и белого. Хотя обстановка была не такой роскошной, как у Нянь Бина, блюдо, несомненно, выглядело восхитительно.
Когда оба конкурента принесли свои произведения искусства зрителям, Фэн Ню спросила Нянь Бина:
— Эта вещь вообще съедобна?
Ошеломленный на мгновение, Нянь Бин разразился смехом, говоря:
— Ты сомневаешься в моем мастерстве? Не волнуйся, в нем нет яда.
Фэн Ню покачала головой.
— Нет, я просто не могу заставить себя съесть его. Как называется это блюдо?
— Не волнуйся. Если тебе это понравится, я могу приготовить это снова. Оно называется «Девять Слоев Небес Льда и Огня» — последний котел Девяти Драконов, — Нянь Бин улыбнулся.
— Хмм, последний котел с Девятью Драконами. По сути, это просто знаменитая жемчужно-белая нефритовая каша этого старого пердуна Чжа Цзи, — раздраженно сказал Зи Сиу.
— Это правда, только с небольшими изменениями. Чаша лапши старшего должна быть «Золотой нефрит», которая была высоко оценена мастером, — Нянь Бин говорил без намека на гнев.
— Все, приходите попробовать блюда. Я боюсь, что потерял связь после того, как не готовил в течение достаточно долгого времени, — фыркнул Зи Сиу.
Выражение лица Зи Сиу сразу потемнело, когда все начали брать посуду, поскольку их внимание было полностью сосредоточено на «Последней кастрюле с Девятью Драконами» Нянь Бина, а его лапша «Золотой нефрит» оставлена без внимания. Увидев, что лапша его дяди осталась нетронутой, добрый и честный Цзи Цин Цзянь положил свою ложку, которая уже тянулась к Последней кастрюле с Девятью Драконами, и вместо этого переключил свое внимание на лапшу.
Нянь Бин подошел к Зи Сиу и сказал с легкой улыбкой:
— Старший, если вы не возражаете, давайте оценим блюда друг друга. Хотя лапша может быть простым блюдом, но блюда, приготовленные Старшим, определенно будут уникальными.
Используя лесть, ему удалось смягчить выражение лица Зи Сиу. Кивнув, они оба начали есть блюда друг друга.
Все были настолько поглощены едой, что не было сказано ни единого слова, даже восклицаний от восторга. В самое короткое время в «последнем котле Девяти Драконов» Нянь Бина остался только кубок, и у него даже не было шанса выпить ни единого глотка. Ко всеобщему удивлению, самым большим пожирателем был фактически президент Колледжа сновидений Орхидея Цзи Мэнг. Полностью используя свою силу военного святого, она с молниеносной быстротой набивала свой рот вкусными кусочками, используя ложку.
— Цзи Мэнг, ты используешь свою скорость, чтобы запугивать других? Это сделал для меня мой ученик.
Хотя больше никто не осмеливался говорить, Хей Е не был таким вежливым. В спешке за Жемчужно-белый нефритовый отвар он был единственным без единоборств. Поскольку в этой ситуации магия не имела никакого смысла, ему удалось съесть небольшое количество.
Закончив маленькую миску с золотой нефритовой лапшой Зи Сиу, Нянь Бин повернулся к нему:
— Лапша старшего идеальна с точки зрения цвета, аромата, вкуса, мысли и формы. Я особенно восхищаюсь использованием старшим тяжелой руки Орла, разрывающую жизнь. Мне было бы невозможно приготовить такое вкусное блюдо из лапши.
Хотя техника волнолома не использовалась, тонкие пряди лапши не слипаются. Кроме того, лапша сама по себе жесткая, следовательно, густой аромат утиного супа и гусиной печени полностью включены в каждую нить лапши. Это поистине изысканное блюдо!
— Нянь Бин, как ты думаешь, кто победитель в этом матче? — сказал Зи Сиу со спокойной улыбкой.
После минутного колебания Нянь Бин ответил:
— Если быть точным, старший, я выиграл. Оба наших блюда имеют свои фирменные блюда, однако, ваша комбинация из утиного супа и гусиной печени очень инновационная. В то же время, объединенный аромат равен моему блюду, но используемое сырье намного дешевле. Поэтому победа достается вам в отношении аромата. После обработки тяжелой рукой Орла, разрывающей жизнь, вкус лапши также немного превосходит мой жемчужно-белый нефритовый отвар, хотя разница очень мала. Правильно ли сказать, что вы выиграли с точки зрения вкуса и аромата?
— Малыш, у тебя действительно выдающийся талант в кулинарном искусстве. Без сомнения, ты затронул ключевые моменты блюда, но еще ты слишком скромен. Попробовав твой рисовый отвар, я бы был уверен, что смогу победить тебя с точки зрения вкуса… если бы это был обычный Жемчужно-белый нефритовый отвар. Тем не менее твоя версия совершенно другая. Благодаря вашему уникальному методу нагревания и глубокой заморозки, вкус достиг совершенно другого уровня, и я могу различить восемьдесят одну вариацию вкуса. Поистине, оно соответствует названию «Лед и пламень девяти слоистых небес». С использованием магии в кулинарии можно добиться бесчисленных изменений вкуса пищи. Неудивительно, что вы были так уверены в себе раньше. Мне не нужно скрывать правду, поражение — это поражение.
