Чжан Ян отчаянно спешил, на полной скорости скача по лесной чаще в направлении древней гробницы, он не позволял себе даже оглянуться назад. Через некоторое время он понял, что стихающие звуки битвы не были результатом его продвижения. По всей видимости, бой действительно закончился.
Однако у него и в мыслях не возникло желания узнать, кто вышел победителем, а про то, чтобы вернуться и посмотреть, не осталось ли бесхозного трупа, даже мечтать смысла не было.
Лишь мельком увидев битву сильнейших мира сего, Чжан Яну хватило впечатлений на годы. Невынужденное терраформирование в качестве побочного эффекта поражает воображение, особенно если сам находишься под его воздействием.
«К счастью, я вовремя сбежал, иначе, да что там, будь у меня десять жизней, я потерял бы их все!», — пытаясь успокоиться, Чжан Ян благодарил самого себя за мудрое решение, которое он принял. Однако настоящее успокоение наступило только тогда, когда он заметил знакомые очертания своей гробницы.
Неожиданно поток света прорвался сквозь небо, затем устремился вниз к реке, совсем неподалёку от гробницы.
Свууууу!
«Божечки мои! Что это свистит… Погодите! Оно приближается сюда!», — паника тут же охватила Чжан Яна.
Бум!
Огромный всплеск воды ознаменовал приземление загадочного объекта.
«Что же это? Метеорит? Кто-то из тех монстров вызвал метеорит?», — задумался Чжан Ян, уже по привычке высвобождая своё божественное чувство, — «погодите, метеориты даже мелкого размера вызывают… немного больший объём разрушений. Что…».
И в следующий момент его сердце пропустило удар.
Старик Фан! Удивительно, но это был один из тех, кто недавно сражался в небе!
Божественное чувство Чжан Яна ясно распознало, что пришелец был в очень плохом состоянии, однако ещё живым. Его глаза были плотно закрыты, а лицо — синим. Большая рана на груди и спине...
Если бы это был простой смертный, он давно бы умер от почти сквозной раны, и тот факт, что эксперт смог заставить себя переместиться на столь значительное расстояние и не погибнуть при этом, многое говорил об его могуществе.
«Божечки мои! Зачем этот тип увязался за мной? Я всего лишь букашка под его ногами…».
А когда его божественное чувство показало, что старик открыл глаза, Чжан Ян со страху готов был под землю провалиться, но не смог заставить себя пошевелиться. Всё, на что его хватило: он скрыл божественное чувство и начал медленно пятиться назад в лесную чащу, мечтая только об одном, как бы не попасться этому монстру на глаза.
Однако было уже слишком поздно.
С гулким шумом из воды поднимался огромный водяной дракон, подавляя своей аурой всю округу.
В ответ, Чжан Ян не нашёл ничего лучшего, чем протяжно зареветь, хорошо осознавая внутри, что не соперник даже полумертвому «богу».
— Что? Пфф-ха…
Впереди раздалось невнятное фырканье, после которого Чжан Ян потерял контроль над своим телом. Водяной дракон исчез, выпуская на берег искалеченное тело человека.
Старик Фан вытянул палец.
Бзз!
Под мощным давлением у Чжан Яна не было ни малейшей возможности для сопротивления, его разум затуманился, руки опустились, и он просто остался стоять прямо и неподвижно, не в силах больше двигаться.
Паника! Шок! Отчаяние!
В этот момент в голове пронёсся бесчисленный поток мыслей, хороня и прощаясь со всеми, кого знал и помнил Чжан Ян.
«Я слишком молод… я только начал жить… пусть я кровосос, но зачем же притеснять столь малое существо…, даже комары нужны природе для баланса и круговорот воды в природе этого не простит…».
В это время старик Фан, пока не обращая никого внимания на него, выбрался из воды и присел, чтобы передохнуть. Однако внезапно его внимание переключилось на вурдалака.
— А? Божественное чувство, только что появившееся, было испущено тобой?
Эксперту такого уровня не составляло труда распознать существо его по ауре.
Сердце Чжан Яна бешено заколотилось. Наступал момент истины…
— Хм? Ты... на самом деле имеешь душу? И даже собственное сознание? Ты же всего лишь на второй стадии... Как такое возможно?
Старик Фан издал серию потрясенных возгласов.
«Всё пропало! Я раскрыт! Мне конец!».
Старик Фан осмотрел вурдалака с ног до головы и даже протянул руку, чтобы потрогать. Через пару минут его лицо внезапно стало счастливым и обеспокоенным.
— Я знаю, что ты можешь понять мои слова, я не знаю, почему, такой как ты, обладаешь собственным сознанием, но видимо это судьба, что мы можем встретиться здесь, — старик Фан сказал это с горькой улыбкой.
— Ты видишь, что со мной случилось. Рана тяжелая, почти все внутренние органы повреждены магической силой противника, истощая мою жизненную силу. Бедный старый я…, я был хозяином мира, но в итоге оказался в таком состоянии..., — тон старика Фан был наполнен трагическими нотками.
Увидев, что вурдалак не спешит войти с ним в контакт, старик Фан снова вздохнул.
— Конечно, для тебя не имеет значения, помру ли я, ты всё равно будешь жить до конца своих дней. В этом нет ничего странного, не бойся, тебе повезло, что у тебя есть сознание… Я не могу нарушить наследие своего мастерства. Мне нужен человек, эксперт… но где найдёшь такого… я уже благодарен судьбе, что в этой глуши встретил тебя. Решено, я передам тебе своё наследие. С моей помощью, я думаю, для тебя не составит труда продвинуться до третьей и даже четвертой стадии! Ты сможешь стать очень сильным существом!
Голос старика Фана наполнился сладким искушением.
«Ага! Как же! Я уже встречал брехливого старого извращенца, лапавшего мои булочки. Нет уж, хватит! Кроме того, с каких это пор, люди стали передавать что-то ценное вурдалакам?».
Конечно, столь выгодным предложением Чжан Ян был взволнован, но вскоре его разум начал проясняться. Как для выросшего в обществе двадцать первого века, где повсюду были мошенники, Чжан Ян успел познакомиться со всеми видами обмана, и, даже так, похоже, был обманут тем старым мошенником, переместившим его душу в этот мир. Скорее всего, это было сделано, чтобы тот прохиндей мог захватить его тело.
«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке! Интересно, что требуется этому извращенцу сейчас? Не похоже, чтобы он был заинтересован в теле вурдалака…».
Немного подумав, Чжан Ян понял, что «выгодное» предложение слишком дурно пахнет. Особенно, когда этот старик осматривал его с ног до головы, ощущение было таким, как будто он выбирает скот. Даже сейчас глазам старика изредка пробегал скрытый где-то в глубине намек на усмешку, вызывая холодок в сердце Чжан Яна.
«У этого... старого извращенца не может же быть никаких особых увлечений?».
«В этом мире существует секта труповодов, так почему бы не существовать и секте труполюбов. Вот чёрт! Беда…всё потому, что я слишком красив даже в облике вурдалка…».
Чжан Ян внезапно почувствовал, как его хризантема напряглась, а внутри всё вздрогнуло.
— Конечно же, я никоим образом не хочу тебя принуждать. Просто… ты, если согласен, кивни, остальное я сам сделаю… Да?
Вкрадчивым голосом попросил старик Фан.
Мысли Чжан Яна быстро убежали вдаль. После слов «я не буду тебя заставлять», перед его глазами поплыли картины тех запретных вещей из журналов, которые он прятал от чужих глаз особенно тщательно.
— Ох, я забыл об этом!
Заметив, как вылезают из орбит глаза вурдалака, спохватился и сам старик Фан, ослабив хватку.
Размышлял Чжан Ян недолго, всего пару мгновений, мысленно попрощавшись со своей непорочной душой, он кивнул в знак согласия.
Старик Фан пришёл в восторг от увиденного.
— Хорошо! Очень хорошо! Теперь ты отведёшь меня сначала в своё логово, ты же устроил его в той древней гробнице, не так ли?
Чжан Ян ещё раз кивнул, удивившись про себя поразительной точности его догадки.
Старик шёл следом за Чжан Яном, и со стороны казалось, что он идёт легко, но Чжан Ян чувствовал, что тот едва держится.
Когда они оказался внутри, старик Фан махнул рукой.
Свуш, свуш, свуш!
Несколько потоков света ударили в землю неподалеку, превратившись в маленькие символы абрикосового цвета. Расположение этих символов казалось хаотичным, но на самом деле они располагались каждый на своём месте, образуя странную формацию.
После произнесения магического заклинания, формация скрылась под землёй.
Сердце Чжан Яна дрогнуло, его божественное чувство просканировало поверхность, но, к удивлению, не смогло обнаружить ничего необычного.
Старик Фан, заметил реакцию вурдалака, но не стал обращать внимания, лишь слегка приподняв уголки рта.
— Нам пригодятся маленькие хитрости, чтобы никто не смог подойти к нам, без предупреждения. Будет опасно, если нас заблокируют в твоей укромной норке.
В ответ Чжан Ян не сказал ни слова, хотя и не стал порицать старика за предусмотрительность.
У входа в древнюю гробницу старик Фан нахмурился, явно недовольный плотностью здешней Инь Ци, однако вслух ни к чему не придирался.
— В главной комнате гробницы самая тяжелая Инь Ци, поэтому она прекрасно подходит для тебя, я понимаю и принимаю это, поэтому займу вот ту комнатушку.
Старик Фан направился к одной из боковых камер.
Древняя гробница создавалась для могущественного правителя, и его потомки не пожалели сил, чтобы построить нечто потрясающее. Кроме главного помещения, было ещё четыре камеры, размером поменьше, соединенных друг с другом.
Старик Фан выбрал самую большую их них. Устроившись строго по центру, он протянул руку, и вокруг него вновь появилось множество маленьких значков абрикосового цвета. Плотная Инь Ци была немедленно блокирована, а комнату стала наполнять духовная энергия.
Чжан Ян был поражен методами мастера, которые показались ему воистину непостижимыми. Возможность создать две совершенно разные среды в древней гробнице и при этом заставить их сосуществовать выходила за рамки его понимания.
Затем старик Фан сел на колени, достал несколько камней серого цвета и положил их рядом с собой. При виде этих камней глаза Чжан Яна загорелись, они были точно такими же, как и те, в которых он подозревал присутствие духовной энергии. Только, по сравнению с его добычей, эти несколько кусочков духовных камней были явно более ценными.
Заметив взгляд вурдалака, старик Фан улыбнулся.
— Эти духовные камни высшего качества не стоят многого. В будущем не только моё наследство, но и всё это волшебное оружие и сокровища станут твоими.
Что уж говорить, а старик Фан умел раздавать сказочные обещания.
Конечно, Чжан Ян не поверил в его бредни, и в глубине души он просто порадовался тому, что его догадки подтвердились. Эти предметы действительно оказались духовными камнями.
«Значит, не зря я их с собой таскал».
*
*
*
