Дин и Сайлас сидели друг напротив друга в тесной комнате, первый шатко озирался по сторонам, а второй все еще обдумывал ответ Дина. После, казалось бы, невинного вопроса Сайласа "что ты собирался делать с Осколком?" последовал довольно длинный и сложный рассказ, который в итоге свелся к "Осколок был нужен для заточения принца, для какого-то ритуала, я думаю, я не слишком уверен".
На самом деле Сайлас хотел вернуться в прошлое и начать с другого вопроса. Он мог бы, но не хотел тратить еще месяц на ожидание. Поэтому он подытожил слишком сложное повествование Дина как мог.
Судя по тому, что рассказал юноша, его завербовали за несколько месяцев до того, как Деррек якобы убил его. Дин уклонился от подробностей, почему он согласился, и Сайлас не стал расспрашивать, поскольку ему было все равно. За несколько месяцев он... "добыл" несколько незначительных артефактов из сокровищницы своего Ордена и передал их "Теням", как он их называл — это были мужчины, иногда женщины, без лиц, часто появлявшиеся в стенах и в ночи.
После того, как его "убили", он очнулся в каком-то подземном храме, живой и невредимый. Более того, он узнал, что его связь с энергией выросла в геометрической прогрессии, и его сила стала намного больше. Однако "возрождение" не прошло даром: его быстро отправили в разные уголки Королевства на поиски предполагаемых "пропавших Осколков". В конце концов, поиски привели его в замок Этвар.
Примерно в то время, когда Сайлас появился в этом мире, Дин начал планировать "ограбление"; его планы, естественно, были прерваны вторжением вурдалаков и последующим прибытием Принца. После того как он передал новую информацию Теням, они отдали ему новый приказ — заточить Принца в Осколке. Отчасти он информировал Сайласа обо всем, что делал, просто для собственного развлечения, но также и потому, что подозревал, что Вален отошлет надежных людей, которые будут начеку, что облегчит доступ к самому принцу, особенно во время битвы.
Эта часть Сайласу все еще казалась странной, поскольку не имела смысла, но это было не самое важное. Больше всего, по крайней мере в данный момент, его интриговало то, о чем бормотал Дин, покидая замок.
"Чего там не было?" снова спросил Сайлас.
"Это... другая Тень", — ответил Дин, опустив голову. "Дезертир". А? "Предатель".
"Я видел его", — сказал Сайлас, вызвав очередной приступ шока на лице Дайна. "Он хотел убить принца. Почему? Если он предатель, разве он не должен хотеть защитить его?"
"Я... я не слишком уверен", — ответил Дин. В конце концов, он и сам не был Тенью — просто ворчал. Даже большую часть информации, которой он владел, он узнал собственными силами, а не когда ему все рассказали.
"Знаешь ли ты, что Деррек в замке?".
"... что?! Он-он здесь?! Как?!! Он... он знает обо мне?!"
"Нет", — покачал головой Сайлас. "Он все еще очень верит, что ты мертв. Он сказал мне, что Осколок можно использовать, чтобы навсегда лишить свободы членов его Ордена. Это правда?"
"Что?" насмехался Дин. "То есть, да, я полагаю? Но только не уникальные члены Ордена. Насколько я могу судить, Осколок — это просто остаток подпространства. Это... это как мини карманное измерение. Что угодно, если оно подходит, может храниться там бесконечно долго. Не живое, но все же неопределенно долгое время".
"Эти Тени", — спросил Сайлас, переводя разговор в другое русло. Он знал, что его время ограничено — хотя и слабо, потому что он много тренировался с природной энергией в этом цикле, он действительно "почувствовал" след от нее, выходящий из Дина в зеркало, вероятно, вызывая то, чего он боялся снова. "Ты хоть что-нибудь о них знаешь? Или ты просто пешка?" — то, что его назвали пешкой, казалось, вывело Дина из себя, заставив его на мгновение прикусить нижнюю губу, прежде чем ответить.
"Я знаю, что они могущественны", — сказал он. "Настолько могущественны, что у них есть несколько человек во Дворце. Я также знаю, что у них есть по крайней мере один маг третьего уровня. У них есть множество артефактов. Я видел их. Их целая сокровищница".
"Ты знал, что они поклоняются Осужденным?" спросил Сайлас, но, судя по вялому приему Дина, похоже, он был не в курсе.
"Нет", — покачал головой Дин. "Я слышал, как несколько человек называли себя "детьми осужденных" один или два раза, но я думал, что они подразумевали это только в значении "изгои"".
"..." Сайлас снова замолчал, хотя на самом деле у него не было такой роскоши. Было много, много вопросов, которые он хотел задать. Но тратить месяц каждый раз ради 10-15 минут полубеспомощного внимания Дайна... "До того, как ты понял, что принц жив", — спросил он. "Что ты должен был делать с Осколком?"
"Я... я должен был передать его", — сказал Дин.
"Кому?"
"Я не знаю".
"Ты начинаешь дергать мои яйца".
"Я действительно не хочу!" воскликнул Дин. "Я... я просто знаю, что должен был ждать в заброшенной шахте, и что "человек в плаще" придет и заберет у меня Осколок". Плащ? Опять? "Я клянусь, вот и все!"
"Человек в плаще? Кто это?"
"Я... я не знаю", — ответил Дин. "Я слышал только слухи. Некоторые люди говорят о нем, понимаешь? Как... как он может делать вещи, нечеловеческие вещи". Это бессмысленно, — Сайлас внутренне вздохнул. Если их цель — заманить Валена в ловушку по какой-то причине, то почему тогда чувак в плаще удрал от него в ту ночь, когда была засада? И кого, черт возьми, так легко опознать по гребаному плащу?! "Как превращение живых в мертвых".
"Это убийство и... и, ну, мы все это делали", — вздохнул Сайлас, качая головой.
"Нет, не это", — быстро ответил Дайн. "Живые... в мертвых".
"... подожди. Ты имеешь в виду... упырей?".
"..."
"Может ли он быть источником...?" неразборчиво пробормотал Сайлас. Дин упоминал, что у них есть кто-то во дворце. Может быть, это он? Кто-то из королевской семьи, кого легко опознать по плащу... Надо будет спросить у Валена. "Хм? Похоже, твой Мастер вернулся", — сказал Сайлас, взглянув на зеркало. "Это заняло у него достаточно много времени".
"Т-ты знал?! Но... но почему..."
"Тебе лучше уйти, Дин", — сказал Сайлас. "Это больше не касается тебя".
"..." без необходимости повторять дважды, Дин выскочил из дыры в земле и исчез. Мгновение спустя Сайлас увидел, как зеркало слегка треснуло, и в нем появился фантом — безликое лицо, похожий на дым.
"Кто ты? " — как и фигура в небе, удерживаемая жгутом цепей, фантом заговорил прямо в сознание Сайласа. Разница, однако, заключалась в том, что фигура в небе почти полностью сломала психику Сайласа и превратила его в... вещь, в то время как голос фантома был очень похож на внутренний голос самого Сайласа.
"Заинтересованная третья сторона", — ответил Сайлас, улыбнувшись. "Интересно, почему половина королевства, похоже, неравнодушна к моему замку, моему принцу и моему народу".
"... ах, ты, должно быть, тот фальшивый мессия, о котором я кое-что слышал", — сказал фантом. "Человек, который предвидел вторжение. Тот, кто вел руку принца. Шарлатан, который воображает себя мечником".
"Похоже, ты знаешь об этом шарлатане очень много. Как будто вы присматриваете за мной", — хотя Сайлас сказал это непринужденно, внутренне он был потрясен. Если он уже привлек внимание фигуры крупнее жизни, значит, Вален был не таким уж хорошим покрывалом, как он думал.
"Всего лишь слух", — сказал фантом. "Однако мне весьма любопытно, где находится мой слуга и что ты с ним сделал. "
"Ничего", — ответил Сайлас. "Мне не нужны испуганные мальчишки. Меня интересуют мужчины, которые нависают над ними. Например, ты. И петух в кепке. И дезертир, который чуть не убил главу моего принца". Хотя на лице призрака не было заметно никаких явных выражений, затянувшаяся пауза, прежде чем он заговорил, подсказала Сайласу, что он сильно потряс фигуру.
"Для шарлатана ты, похоже, знаешь очень много. "
"И многое другое", — сказал Сайлас. "Осужденные, должен вам сообщить, почти не заботятся о своих предполагаемых детях. Они плодят армию, армию, которую не волнует, что культ склоняется перед их богами. Армия, которая пожрет нас всех без компромиссов".
"...Ты был свидетелем Колодца? Ха-ха-ха, ты был свидетелем! Значит, это... это правда. Старые Письмена — правда. "
"..." Ах, это должно быть та часть, где я запутался. Черт побери. Просто сделай это, просто сделай это. "И поскольку я был свидетелем этого, я могу смело заявить, что вы все — гребаные идиоты, которых следовало бы абортировать еще до рождения. Хотя я с трудом могу представить, что ваши маленькие ритуалы как-то повлияли на то, что я видел, но если это так... вы обрекли весь мир, себя в том числе".
"Хам, безмозглая шавка. Избавь меня от своей софистики. Ты не можешь представить себе мир, который мы хотим, и мир, который мы получим. Это не имеет значения. Ты все равно не доживешь до этого. Но, поскольку ты действительно, решительно сделал мой день, я дам тебе быструю, безболезненную смерть. Это больше, чем я даю даже моим любимым генералам, которые меня разочаровывают".
"Ах, да, конечно", — Сайлас закатил глаза, вздыхая. "Похоже, одного раза вряд ли хватит, чтобы узнать все, что мне нужно. По крайней мере, скажи мне — кто этот петух в кепке? Насколько глубоко твой яд проник в королевскую кровь?"
"... к корням", — потрещал фантом, но не стал уточнять. "Теперь прощай, о фальшивый мессия. Пусть твои фальшивые боги даруют тебе вечный покой". Несколько клубов дыма вырвались из зеркала и устремились к глазам Сайласа. Он не сопротивлялся, зная, что сопротивление только продлит его страдания.
После легкой головной боли и слегка обожженного горла он обнаружил, что снова умирает. По крайней мере, размышлял он, эта смерть была весьма плодотворной. Он наконец-то получил ответы на некоторые вопросы и смог начать собирать головоломку воедино. После еще нескольких таких циклов, то есть.
Ты умер.
Точка сохранения 'Невежественное Пробуждение' была инициализирована.
