Сайлас провел горизонтальный удар клинком, легко разрубив еще одного упыря. За пятнадцать минут, что он вернулся, он уже убил более тридцати вурдалаков и спас около дюжины людей. Агнес следовала за ним, строго по пятам, когда он очищал территорию, однако, пока они пробирались к центру замка.
К сожалению, они не встретили никого, кто мог бы говорить — только упырей. Даже не особые упыри, а обычные, те, что умирали от одного его удара. Это было скучно и утомительно — убивать их. И все же ему приходилось тщательно проверять, чтобы ничего не упустить. Если это действительно были только вурдалаки, то все было бессмысленно. У него не было возможности узнать, кто именно натравил мертвецов на замок.
Постепенно он начал выливать свой нарастающий гнев в удары; они становились все более жестокими, все более архаичными. В них не было ни рифмы, ни причины, словно он превратился в новичка, который просто размахивал мечом, охваченный яростью.
К тому времени, как он добрался до входа в замок, он убил более восьмидесяти человек, ослабив давление на остальных и заставив их сформировать небольшие бригады для отступления. Деррек и Вален ждали у входа, оба потрясенные и облегченные, когда увидели его. Сайлас зарубил последнего вурдалака, который был неподалеку, и вздохнул, подойдя к ним.
"Что случилось?" — спросил он, оглядываясь по сторонам. Хотя он и помог, мертвых все еще было много. Мертвых, которых замок не мог себе позволить.
"Я... я не знаю", — ответил Деррек. "Они просто появились, из ниоткуда. Но не с севера. Они пришли... они пришли с запада".
"Запад?" спросил Сайлас, глядя в указанном направлении. "Что это за запад?"
"Горы", — ответил Вален с горькой улыбкой. "И еще больше гор".
"Есть лагеря бандитов?"
"Нет".
"... ну, есть кое-что", — сказал он. "Когда они пришли?"
"Несколько часов назад. Где ты был?" спросил Деррек.
"Вышел и пошел", — ответил Сайлас, когда Агнес присоединилась к ним. "Тск. Меня не интересуют человеческие дела. Эта лживая сука. Клянусь, однажды я вырву ей глотку и превращу ее в пепел".
"..." в то время как Агнес покраснела и отвернулась, Вален и Деррек недоуменно смотрели на него.
"Заметили что-нибудь странное в них?" спросил Сайлас.
"Нет", — ответил Вален. "Судя по всему, это обычные вурдалаки. Это даже не особенно сильное вторжение, но учитывая наши обстоятельства..."
"Запад, да?" сказал Сайлас, отхлебнув из тыквы, висевшей у него на поясе. "Похоже, мы не отдыхаем, Агни".
"Никогда больше не называй меня Агни", — сказала Агнес. "Кроме того, Агнес — это даже не мое имя!"
"Ну, ты не сказала мне своего имени. Не могу больше называть тебя "эй ты" и "эй сучка"".
"Хааа..."
"Ты отправляешься в путь... снова?" спросил Вален, тон его голоса был странным. Сайлас посмотрел вниз на молодого парня, прикованного к инвалидному креслу. Он понял, что с тех пор, как Агнес и он начали выезжать за пределы замка, он не проводил с ними много времени.
"Я вернулся из-за пределов севера", — сказал Сайлас.
"А?!!!" — воскликнули Деррек и Вален в отвратительном шоке.
"Встретился с лидером или что-то в этом роде", — сказал Сайлас. "Узнал пару вещей. Очевидно, это не они насылают на нас мертвецов. То есть, да, это их мертвецы, но они просто отдают их во временное пользование. Как наемники. Если мертвецы пришли с запада, то нам нужно посмотреть, что там на западе. Если это просто горы, то хорошо. Но если это не так... некоторые головы будут повешены. Ни о чем не беспокойся", — добавил Сайлас. "Со временем все воздадут по заслугам. Пойдем", — он повернулся лицом к Агнес и закричал, сразу же направившись к выходу из замка.
Агнес посмотрела на Деррека и Валена и слабо улыбнулась, после чего перешла на бег и догнала Сайласа, следуя его темпу. Она изредка поглядывала на него, хотя ее взгляд был прикован к многочисленным трупам, лежащим вокруг, большинство из которых были изуродованы до неузнаваемости.
"Заставляет задуматься, да?" сказал Сайлас.
"А?"
"Если они хотели нас убить, почему просто не пришли? Насколько надо быть трусом, чтобы послать за нами мертвецов?"
"... да", — пробормотала она. "Если быть честной... иногда мне хочется, чтобы ты мне никогда не снился".
"..."
"Назови это моей детской невинностью и наивностью", — продолжала она. "Но до встречи с тобой мир нравился мне гораздо больше".
"Нет ничего плохого в том, чтобы любить мир", — сказал Сайлас.
"А? Но ты сказал..."
"Мне тоже нравится мир", — усмехнулся он. "То, что я говорю, находится в контексте того, кто мы есть, Агнес. Но, по большому счету, обычные люди свободны от злобы. Они просто хотят жить своей обычной жизнью обычными способами, блаженно отделенные от всего того дерьма, в которое мы вовлечены".
"Ты действительно думаешь, что к западу от нас есть что-нибудь?" — спросила она.
"Я не знаю", — пожал он плечами. "Я так же слеп, как и ты. Но где-то что-то есть, это точно. Меня беспокоит то, что они знали, когда я ушел на север, и, что еще важнее, похоже, знают, что я достаточно силен, чтобы в одиночку легко справиться с целой армией вурдалаков".
"Разве это не хорошо?" — спросила она. "Ты — сдерживающий фактор".
"Честно? Я бы предпочел, чтобы они все пришли к нам на порог, чтобы я хотя бы знал, кто они такие. А так они просто прячутся, и мне приходится стрелять вслепую снова и снова. Существует так, так, так много кусочков, кусочков и кусочков знаний, которые плавают вокруг, что почти невозможно уследить за всем. Больше всего я ненавижу то, что у меня нет суперспособности записать что-то в книге и пропустить это через петли, просто чтобы я мог быть уверен во всем".
"... в чем?" — спросила она, когда они выехали с территории замка и свернули налево.
"Когда я впервые встретил Императора этой бабы или кем он там был", — сказал Сайлас. "Я почти абсолютно уверен, что он угрожал, что мертвые отомстят или что-то в этом роде. Это был не мертвец, но он использовал какое-то другое имя. Черт меня побери, если я знаю, какое именно, но это уже не важно. Честно говоря, я совсем забыл о нем. Это было одно из событий, которое чуть не заставило меня обделаться... и прошло столько времени, что я забыл".
"..."
"Более того, это была не какая-то несущественная вещь, вроде того, что я съел на завтрак восемнадцать петель назад", — продолжил он. "Это было открытие Колодца. Возвращение мертвых или что-то в этом роде. И... Я забыл. Все больше и больше я чувствую, что срываюсь. Черт, я уже даже не могу доверять своим воспоминаниям. Сколько из них — просто отчаянная попытка моего мозга сохранить рассудок?"
"Я не могу представить, каково это", — сказала она. "Но это действительно очень важно забыть".
"Это действительно так, да?" — улыбнулись оба. "Блин. У меня начинается старческий маразм".
"Ты никогда не отличался умом", — сказала она. "Твоя сильная сторона — мускулы".
"Агрх", — сказал он. "Ты должна был сказать это тому, кто дал мне эту власть".
"...Они дали ее тебе не просто так, Сайлас", — сурово сказала она. "В этом я абсолютно уверена. Нет. Даже если это случайно оказался ты", — добавила она. "Эта случайность все равно была роковой. Это не мог быть никто другой, кроме тебя".
"Почти уверен, что могло бы".
"Нет", — покачала она головой. "Если бы это был кто-то другой, я бы никогда не пришла к ним. И, как ты знаешь, я — ключ к разгадке всего этого!"
"О, да, ты — большой ключ", — закатил глаза Сайлас. "Боже, хотел бы я иметь твою уверенность. Ничто тебя не сбивает. Ладно, я вроде как поторопил нас, так как не мог выдержать взгляд Валена, но тебе нужно отдохнуть?"
"Так ты действительно убежал!" — воскликнула она. "Я сдерживалась, потому что не хотела причинить тебе боль... но ты действительно убежал!"
"Конечно, да", — насмехался Сайлас. "Мне не нужно стоять там и терпеть это самозабвенное ментальное и эмоциональное насилие, когда оно все равно будет сброшено. Я понял, как справиться со своими демонами".
"Сесть и переработать их здоровым и осмысленным способом?".
"Не обращать на них внимания".
"Гах", — пробурчала она. "Сайлас! Серьезно! Ты вообще хочешь стать лучше? И здесь я думала, что ты делаешь успехи!"
"... Я делаю", — он взглянул на нее. "Но демоны страшны, чувак".
"... хаа", — вздохнула она, покачав головой. "Неважно. Ты просто такой, какой есть. Нет необходимости меняться, я так не думаю. Я просто хотела бы... чтобы ты был проще к себе".
"Ты достаточно легка для нас обоих", — засмеялся он. К этому времени они уже отошли от замка на некоторое расстояние, войдя в небольшой участок леса, прежде чем он перешел в холодное, замерзшее, пронзающее небо кольцо гор. "И я благодарю тебя за это. Честно говоря, иногда мне кажется, что ты даже не настоящая, а просто что-то, что я придумал, чтобы чувствовать себя лучше".
"Нет, не может быть", — покачала она головой. "Не может быть, чтобы ты раньше видел кого-то настолько красивую, как я, следовательно, ты никогда не смог бы придумать кого-то настолько красивого, как я, чтобы он ходил за тобой по пятам".
"..."
"..."
"Безупречная логика".
"Я знаю".
"Я был саркастичен".
"Я отказываюсь распознавать сарказм".
"Никогда не знал, что это вариант".
"Ну, теперь да".
"Хаа", — горько усмехнулся Сайлас. "С тобой никогда не бывает скучно, да? Ну что ж, так тому и быть. О ты, прекраснейшая, не могла бы ты сделать нам вина? У меня закончилось".
"Уже?" — она посмотрела на него. "У тебя проблема".
"Неправильно. Проблемы".
"А?"
"Не проблема", — пояснил он. "Много, много, много, много, много проблем".
"..."
"... вино?"
"Нет".
"Пожалуйста?"
"Нет", — отказалась она. "Ничего до завтра".
"Я умру".
"Нет, не умрешь, ты, большой ребенок", — критиковала она. "Ты можешь умереть, если будешь продолжать пить его. Просто предоставь все мне. Я еще сделаю из тебя настоящего мужчину!".
"... хаа. Неважно. Вот что я получаю за то, что разжигаю твое эго".
