— Доброе утро. — произнесла я, слегка приподнимая губы.
Услышав меня, красивые мальчики одновременно оборачиваются и смотрят на меня. Общий уровень их внешности настолько высок, что я могу в любой момент упасть в обморок. И что ещё хуже, они идут ко мне. Все. Вместе.
— Значит, эта девочка — младшая сестра?
— Она такая милая!
— Такая маленькая~
Они начинают говорить наперебой, глядя на меня блестящими глазами. И, честно говоря, я не уверена, что они делают мне комплименты.
Интересно, как должна вести себя злодейка в подобной ситуации?
Каков бы ни был ответ, я не думаю, что сейчас самое время вести себя скромно. Хм... один из них назвал меня милой, так что, может быть, было бы неплохо согласиться с ним в этом вопросе?
...Нет, прежде чем я это сделаю, я должна представиться. Я не хочу, чтобы они подумали, что я — девушка, которой не хватает хороших манер или правильного понимания светского этикета.
— Меня зовут Алисия. Приятно познакомиться. — говорю я, легонько хватая своё платье и делая им свой лучший реверанс.
— Алан, Генри... Это та самая младшая сестра, о которой вы нам рассказывали? Она совсем не похожа на то, как ты её описывал!
Я слышу, как кто-то из них шепчет это моим братьям.
Хм? А что именно мои дорогие братья говорили обо мне всё это время?
Хотя, наверное, я могу себе это представить. Держу пари, они жаловались им на то, какая я эгоистичная и избалованная младшая сестра.
— Алисия, что случилось? Что ты здесь делаешь?
Что я здесь делаю? Альберт, братец... Ты ведь не мог уже забыть, да?
Сегодня именно тот день, в который ты обещал научить меня владеть мечом. Это причина, по которой я тренируюсь каждый Божий день, пытаясь набраться хоть какой-то физической силы.
...Вот что я хочу сказать, но мне каким-то образом удаётся сдержать язык за зубами и немного успокоиться.
— Пожалуйста, научи меня владеть мечом. — говорю я вместо этого, но меня встречает точно такая же реакция, как и в первый раз.
И на этот раз это не только мои братья, но и все остальные мальчики реагируют точно так же.
Эрик-сама, у тебя рот широко открыт.
Неужели я сказала что-то настолько странное, что они так реагируют?
Я знаю, что у всех вас очень красивые глаза, но уверяю вас, что я могу оценить их, даже если они открыты только в нормальной степени.
— Алисия, я бы согласился на это, если бы ты делала приседания и отжимания каждый день... — произнёс Альберт, ласково улыбаясь.
"Но я делала это!.." Более того, я делала втрое больше того, что ты мне велел делать.
Он смотрит на меня сверху вниз.
Я разочаровываюсь в них до такой степени, что чувствую, как мои щёки начинают надуваться в неприличной гримасе.
"Ах, это не тот способ, которым настоящая злодейка могла бы выразить свою ярость!"
Не может быть, чтобы такая подлая и гордая леди была застигнута врасплох с надутыми щёками. Наверное, я и правда ещё совсем ребёнок... даже если моё настоящее "Я" не ребёнок, это тело — тело ребёнка... Похоже, я ещё не до конца усвоила, что значит быть злодейкой. Но я ничего не могу с этим поделать. Мои чувства одолели меня даже вопреки здравому смыслу.
— Ой, даже её маленькое надутое личико выглядит очаровательно.
Кертис-сама, будь так добр, закрой свой рот.
Мне и без того нелегко приходится, когда ты подливаешь масла в огонь.
— Алисия, меч — это опасное оружие. Тебе не нужно это. — говорит Альберт, ласково гладя меня по голове.
"И что же именно мне показалось милым в том, когда кто-то вот так гладил девушку по голове, в моей прошлой жизни?!
Это жутко бесит!"
Я легонько отмахиваюсь от руки брата, и одним этим движением беззаботная атмосфера нашей маленькой встречи мгновенно разрушается.
Выражение его лица застывает. И это не только он, все остальные тоже застыли.
"Что же будет делать злодейка в подобной ситуации?
Почему ничего не приходит в голову, когда это очень надо?!"
Я думаю, сейчас мне нужно доверять лишь своим инстинктам.
Не раздумывая, я тянусь к маленькому мечу, который был спрятан на поясе брата, и вытаскиваю его.
"Он тяжёлый! Неужели мечи всегда такие тяжёлые??"
Я думаю, что тренировка мышц действительно была необходима, прежде чем начать учиться фехтованию. Но моя последняя неделя напряжённой работы не пропала даром.
До того как я вообще начала тренироваться, я, вероятно, вообще не смогла бы поднять этот меч.
Но всё же, размахивать мечом... пока ещё у меня на это не хватает сил.
Я беру своё дыхание под контроль, и направляю своё тело к дереву, которое стоит прямо рядом с нами. Я сосредотачиваю всю свою концентрацию на обуздании силы в моих ногах, чтобы я могла правильно ударить, не повредив ногу.
Я смотрю поверх ветвей дерева и нахожу яблоко, которое выглядит так, будто вот-вот упадёт, а потом изо всех сил пинаю ногой по стволу.
Дерево трясётся от моего удара, и яблоко сильно раскачивается.
"Пожалуйста, падай. Если ты не упадёшь, мне будет очень неловко. Так что, пожалуйста, пожалуйста, падай!"
В течение невыносимо долгого момента я наблюдаю, как яблоко продолжает качаться... Но потом стебель поворачивается, и я понимаю, что оно вот-вот упадёт.
Я быстро вычисляю его траекторию, как было написано в учебнике физики. Слава Богу, за последние несколько дней мне удалось прочитать много книг.
"Интересно, смогу ли я сделать это? Я должна всё рассчитать... Но я в первый раз использую меч...
Нет! Сейчас я не могу позволить себе быть пессимистом. Если я смогу сделать это, то сделаю ещё один важный шаг вперёд на пути к тому, чтобы стать великолепной злодейкой".
Сделав ещё один вдох, успокаивающий нервы, я взмахиваю мечом по горизонтальной дуге со всей силой, на которую способна.
