Ночью к реке вышла одинокая девушка с деревянным тазом, в котором лежала куча грязной одежды и стиральная доска. Похоже она пришла сюда на стирку, но вскоре по её позе стало понятно, что сначала она хочет помыться.
Найдя отдалённое от людей место со спокойным течением, она положила тазик на камень, сняла одежду и осторожно шагнула в воду.
Купание при лунном свете, наслаждение прохладной водой и тишина. Что может быть лучше?
Но внезапно ей пришлось прекратить водные процедуры, когда она увидела что-то в реке. Это было похоже на человека. Приглядевшись, она решила, что это определённо человек. Он лежал на спине и медленно плыл по течению.
«Он жив или мёртв?»
Если мёртв, то ничего страшного, если он поплывёт дальше, но если он жив, и она так его и оставит, то это продлится недолго.
После размышлений, девушка накинула немного одежды и осторожно подошла к утопленнику. Вблизи и при лунном свете она хорошо оглядела его лицо. Это был очень бледный юноша, которому на вид не дашь больше двадцати лет. На его груди была страшная рана, и обе руки словно кто-то отгрыз.
Положив указательный палец ему под нос, она пыталась проверить дышит ли он, другую руку положила на грудь, чтобы почувствовать стук сердца. Ничего.
— Бедняга, умереть таким молодым.
Девушка покачала головой.
— Возможно стоит оставить его плыть дальше, раз он всё равно мёртв.
Внезапно парень дёрнулся, и девушка от неожиданности вздрогнула.
— Ра-агх! — с низким рычанием он ударил культей об воду и резко встал на ноги.
Медвежий взрыв оглушил Лин Йена, и он несколько часов дрейфовал в воде без сознания, пока не доплыл до этого места. Обычный человек давно бы умер от такого мощного урона, и зомби скорее всего тоже, но Лин Йен выжил. Корни достаточно напитались солнечным и лунным светом, чтобы он очнулся. Теперь Лин Йену нужно было восстановиться.
На глазах у шокированной девушки его рана на груди стала быстро зарастать.
Наверное, будет неправильно называть этот процесс восстановлением. Скорее всего его тело заново прорастает.
Руки ниже локтя съел медведь, поэтому восстановить их было невозможно, только отрастить. В результате из ран выросли плотные корни, которые сформировали контуры предплечий. Эти контуры заполнили скелет и мышцы, которые под конец обернулись кожей.
Как новенький!
Свидетельница этого процесса от потрясения потеряла дар речи.
Она знала, что в мире есть магия, особенно такая незаменимая, как магия исцеления. Что-то она могла слышать про магию, которая могла отращивать потерянные конечности и даже воскрешать, но это был уровень магии за пределами понимания простых смертных.
То же самое можно было сказать про парня, который только что отрастил себе обе руки прямо у неё на глазах. Человек ли он вообще? Пусть он мало чем отличался от неё, но она была уверена, что простые люди так не могут.
Девушка тупо уставилась на Лин Йена, он уставился на неё в ответ. Она казалась ему аппетитной, разумеется в плане еды.
Если бы корневая система не подавляла его жажды плоти и крови, она бы уже давно стала его закуской.
Они долго смотрели друг на друга, но потом девушка поняла, что всё это уже слишком. Молодые парень и девушка одни посреди ночи… На ней ещё и совсем мало одежды, да ещё и мокрой. Это не может не искушать его.
Тем не менее, он смотрел на неё довольно спокойно как на дерево, от чего она чувствовала себя совсем неловко.
— Ты… ты ещё не насмотрелся?
Лин Йен не совсем понял, что она имела ввиду.
«Какая разница, сколько куда-то смотреть?»
— Отвернись. — попросила она.
Лин Йен понял её приказ и послушно отвернулся. Позади он слышал, как она пошла на берег и начала одеваться. Когда она закончила, то разрешила ему повернуться к ней.
— Откуда ты? — спросила девушка.
Лин Йен молчал. Он не знал, что ей ответить. Наверное, не стоит говорить, что он зомби-пришелец из другого мира или нежить с Вороньего Хребта?
— Тогда кто ты?
Лин Йен снова молчал. На этот вопрос было ещё сложнее ответить.
— Ты же не дурак?
Лин Йен отрицательно покачал головой.
— Я… нет… да… — с трудом выговорил он эти три слова.
Слушавшая это девушка, от раздражения сжала кулаки.
— Ну здорово! Тебе хоть есть куда пойти?
Лин Йен снова покачал головой.
— Тогда иди за мной.
Девушка видела, что Лин Йен совсем плох. Раз уж нашла его как бездомного щенка, то теперь несёт какую-никакую ответственность. Нужно было хотя бы несколько дней проследить за ним.
Лин Йен послушно последовал за девушкой до её дома.
Им оказалась небольшая деревянная хижина, в которой она жила со своей маленькой сестрой.
Жизнь обеих сестёр была тяжёлой и без особого достатка, но они были счастливы, пока они вместе и заботятся друг о друге.
— Только тише, моя сестра недавно уснула, постарайся не разбудить её.
Девушка пустила его за порог. Она была простой и добродушной, и даже не догадывалась, какое чудовище завела в собственный дом. К счастью для неё и её сестры, он держал свои зомби-инстинкты под контролем.
— Ты голоден?
Лин Йен покачал головой. Он не нуждался в еде. Ему достаточно было погреться на Солнце и напитаться водой. В последние несколько часов, этого у него было предостаточно.
— Точно нет?
— Нет, спа… спасибо…
— Ты такой странный. Ты ведь не человек, да? Из какой ты расы?
— Нет… знать…
