— Итак, ты хочешь вернуть эльфам процветание! — понял её мысли Лин Йен.
Из-за истории со столетним унижением Китая он действительно в какой-то мере понимал эльфов и ещё сильнее сочувствовал.
— Мудрец хочет, чтобы это сделал ты, но твоё древо души предупредило его, что от тебя не следует ждать многого, поэтому оно породило нас. Нас оно тоже предостерегло не возлагать на тебя больших надежд.
— Понимаю.
— Хоть я была создана по твоему шаблону, мой жизненный опыт далёк от твоего, и мне ещё слишком рано брать на свои плечи такую тяжёлую ношу. Вот почему Мудрец всё ещё надеется, что ты возглавишь эльфов.
— Это невозможно, по крайней мере сейчас. — уклончиво сказал Лин Йен.
Он старался тщательно подбирать слова, чтобы они не аукнулись ему в будущем.
— Поэтому попытаемся мы. — сказала Лин Няньхуа. — Если ты не можешь, то хотя бы помоги мне.
Она сдерживала свою обиду и перешла на умоляющий тон, которому Лин Йену было трудно противиться.
— Я помогу тебе, чем только смогу, но я не стану нянькой для твоих эльфов. Всё будет зависеть от тебя.
— Этого достаточно. — сказала Лин Няньхуа, показав редкую улыбку. — Я хочу, чтобы некоторые эльфы переехали в Ред Фокс! Что ты об этом думаешь?
— Если ты думаешь, что они смогут постоять за себя или ты сможешь их защитить, я не буду возражать.
— Спасибо! — поблагодарила Лин Няньхуа.
— Всё веселье обломал! — сказала подошедшая Лин Сиксия, притащив главаря бандитов. — Всего-то немного поигрались, а он уже выдохся.
Просто слушая её слова, можно было подумать, что она занималась с ним чем-то неприличным.
— Он жив? — спросил Лин Йен.
— Ещё дышит! — ответила Лин Сиксия.
— Хорошо.
Главарь бандитов неподвижно лежал на земле со шрамами по всему телу, обожжённый и обмороженный. Если бы он не дышал, можно было бы с полной уверенностью утверждать, что это труп.
— Ты ещё жив? — спросил Лин Йен, пнув его.
— Пощадите меня, умоляю!
— Если хочешь, чтобы я тебя пощадил, это невозможно. Ответь мне честно на несколько вопросов, и, если я буду доволен, мы все будем довольны. Может быть я даже сохраню тебе жизнь.
Мужчина ничего не ответил, возможно потому что ему попросту не хватало сил, но задышал он чаще.
— Кто меня заказал? — прямо спросил Лин Йен.
— Эльдо Айви.
— Айви!
Лин Йен нахмурился. Этот Эльдо определённо связан с недавно погибшим виконтом Айви. Его ближайший родственник, а то и вовсе прямой наследник. У этой семейки определённо есть причины ненавидеть Лин Йена.
С другой стороны, старый виконт мёртв, и его наследник должен был унаследовать его титул, власть и территорию, и Лин Йен предоставил ему возможность заполучить их раньше времени, да ещё и до того, как его могли устранить другие наследники или сам виконт мог выбрать другого. Он должен быть благодарен Лин Йену. За обязательно мог стоять человек, что пытался убить Синэр и не желал, чтобы она просыпалась.
Но это всего лишь предположения. Они могут полностью расходиться с реальностью, поэтому Лин Йен не мог быть уверен на сто процентов.
— Как тебя зовут? — спросил он бандита.
— Гайдам!
— Как называлась твоя банда?
— Закатное ущелье.
— Кто-нибудь ещё стоит за Эльдо Айви?
— Я не знаю об этом.
— Похоже, что ничего бесполезного из тебя не выбить.
— Тебе нужна моя помощь, господин? — спросила Императрица.
Лин Йен покачал головой. Он не думал, что в этом есть необходимость.
— Он всего лишь незначительная пешка. Если сделал ход тот, о ком я думаю, то Эльдо Айви тоже просто пешка у него на побегушках, как и старый виконт. Мы не узнали ничего, чего не узнали бы сами, так что покойся с миром.
Сказав это, Лин Йен раздавил Гайдаму кадык и воспользовался Поглощением души, чтобы поглотить его душу и фрагменты души из свежих трупов. Сами трупы его не интересовали. Отведав деликатесы, ты не сможешь довольствоваться костями.
К тому же, здесь было двое посторонних. Пусть они были созданы по его образу и подобию, они ассоциировали себя с эльфами. В случае, если он вступит в конфликт с эльфами, девочки не примут его сторону, поэтому он классифицировал их, как «посторонних».
— Приберись тут! — приказал Лин Йен Императрице.
— Слушаюсь!
Лин Йен и близнецы ушли. Через некоторое время они встретили Цуйфона, который почувствовал странное колебание силы в их направлении. Они имели различные атрибуты и казались смутно знакомыми, поэтому он ринулся посмотреть.
Увидев двух неизвестных стихийных эльфиек, он слегка опешил, но очень быстро что-то сообразил и отдал честь близнецам.
— Приветствую, ваши высочества!
— Старейшина Цуйфон, не нужно таких формальностей. — сказала Лин Няньхуа.
— Вы пришли сюда с Лин Йеном, чтобы изучать магию? — спросил друид.
— Не совсем так, но старейшину Лин Йена действительно заинтересовала магия конвергенции, и мы провели несколько экспериментов.
Это правда, что они экспериментировали с конвергенцией, но исследования мало что принесли, потому что подопытные погибли слишком быстро.
— Старейшина Лин Йен, тебя назначил Мудрец? — понял Цуйфон.
Он знал, что благодаря особенностям Лин Йена, королевы и Мудрец обязательно его оценят, но казалось, что звания старейшины для этого мало. Его как минимум следовало посвятить в короли.
— Да, так решил Мудрец, чтобы старейшина Лин Йен понемногу мог интегрироваться в эльфийский клан. — сказала Лин Няньхуа.
— Понятно.
Цуйфон достаточно быстро понял значение её слов.
