Виконт Айви давно хотел найти способ помешать Лин Йену закончить его чай в срок. Он не ожидал, что тот посадит свои плантации на горе за пределами его территории. Это вызвало у Айви смешанные чувства. Хорошее заключалось в том, что Лин Йен напрямую дал ему возможность не только помешать ему, но и изъять его чайные кусты.
Так ли легко будет самому выращивать этот чай? Чтобы выяснить это, виконт Айви привёл с собой трёх садовников.
На Земле садоводческие науки были не только востребованы, но и требовательны. Кроме базовых знаний и навыков о садоводстве, они включали выращивание плодовых деревьев, селекцию семян, улучшение сортов, организацию товарного производства, борьбу с вредителями, хранение и переработку продукции, разработку и продвижение агротехнологий и т.д.
В этом мире не было специализированных учебных заведений для садоводов. В основном, они нужны были, чтобы сажать цветы с деревьями и красиво их стричь, чтобы радовать глаз старых аристократов.
Три садовника, привезённые виконтом, естественно, не были высококлассными профессионалами, но они всю жизнь занимались своим делом, чтобы содержать семью. Они быстро поняли, что чайные кусты Лин Йена вышли за рамки обычных растений. Особенно это касалось трёхсотлетнего чайного дерево, которое он поднял до третьего уровня. Оно было корнем всего чайного сада, и достаточно было забрать только его, чтобы заниматься производством.
Проблема в том, что они не были уверены в своих способностях, чтобы обеспечить ему безопасную перевозку и пересадку, при которой он выживет. Риск слишком высок и сложность слишком велика, а садовником не хотелось навлекать на себя неприятности и гнев виконта, поэтому они рекомендовали ему отбросить эту идею.
Выслушав их, виконт Айви решил сорвать все чайные листья и уничтожить кусты, чтобы Лин Йен не смог спасти их и восстановить.
Ближе к ночи, его люди в спешке начали собирать чайные листья, не подозревая, что на них уже готовятся напасть несколько незваных гостей.
— Императрица, ты так и будешь беспрекословно подчиняться этому ребёнку? — спросил Аид, прежде чем они приступили к делу.
— У меня было достаточно времени, чтобы убедиться в его изобретательности, и я крайне не советую играться с ним. — сказала она, закатив глаза и холодно улыбнувшись. — Говорю по своему личному опыту, чтобы вы понимали, с кем имеете дело. Когда я только явилась сюда, он был только на четвёртом уровне по меркам этого мира. Нас, кто эволюционировал девять раз, можно соотнести к девятому уровню с некоторыми оговорками, поэтому даже сейчас на своём седьмом уровне он намного слабее нас. Но уже тогда он умело воспользовался правилами и трюками этого мира, чтобы переиграть моё переигрывание и взять надо мной верх.
После её самоотчёта, все зомби молчали. Они были уверены в своей физической силе и способностях, но в смекалке они все уступали Императрице. Среди зомби-императоров сила её разума была неоспорима, и раз уж этот парень смог с лёгкостью повергнуть её, то куда уж им тягаться?
— Настало время выполнить приказ. — напомнила она. — Если хотите и дальше пребывать сюда и хорошо питаться, всё должно пройти согласно плану Лин Йена.
— Понял, сделаем всё красиво. — согласился Кадиан.
Зомби приступили к своим обязанностям, им уже не терпелось вкусить свежей человечины. Первыми их жертвами стали несколько гвардейцев, патрулирующих местность. Они не успели даже закричать, потому что первым делом им прокусили шею. После нескольких укусов, они начали остывать и терять свой вкус.
Инстинкты зомби отдавали приоритет свежему и живому мясу, а поедаемые части относились к тем местам где мяса больше всего. Естественно, что голова к таким областям не относилась. Кожа толстая, а череп не просто пробить. К остывшему трупу быстро терялся интерес, после чего он благополучно заражался, восставал и пополнял армию вечно голодных мертвецов. Есть шанс, что его сожрут подчистую, но это возможно разве что, если на человека сразу набросятся сразу семь-восемь зомби.
С достижением уровня короля, зомби получают возможность управлять вирусом в своём теле и решать, заражать им своих жертв или нет. Поэтому убитые гвардейцы довольно быстро обратились в зомби, когда Императрица ввела им свой вирус.
Конечности трупов дёрнулись, после чего они чопорно и медленно встали. В их глазах читались пустота и равнодушие, но, почувствовав ауру живых людей, они тут же двинулись в сторону ближайшего живого человека.
— Какого…
Первый укушенный охранник издал громкий крик и изо всех сил пытался отбиться от напавшего на него зомби.
— Ты меня укусил! — сердито закричал он. — С ума сошёл?
Рёв!
Ответом ему был укус второго зомби.
Видимость ночью очень плохая и даже при факельном свете нелегко кого-то разглядеть. Но эти гвардейцы практиковали боевой дух. У них был хороший слух и зрение. Они быстро поняли, что напавшие на них товарищи потеряли облик живого человека. Они стали нежитью, похожую на гулей. И они остро жаждали плоти и крови. Их совсем не волновало, что ещё недавно их жертвы были их братьями по оружию.
