Ночью взошла Луна. Звёзд на небе было не так много, но вид всё равно был восхитителен.
Лин Йен наполовину зарылся в землю, пил чай и грелся в лунном свете, наслаждаясь ночным пейзажем.
Такой стиль времяпрепровождения выглядел немного странно и заставлял обычных людей чувствовать себя неловко.
— Братик Чурбан, зачем ты закопался в землю? — спросила Айка.
— В пустыне многие животные зарываются в землю днём. —сказал Лин Йен.
— Я знаю почему! — вписался в разговор Дэн, поднимая руку. — Они закапываются в землю, потому что там прохладнее.
Айка скривилась, глядя на Дэна.
— Дурак, здесь вовсе не пустыня, и сейчас не день! Даже не жарко совсем.
— Мне не жарко, но я могу наслаждаться этим. — сказал Лин Йен.
— Как от этого можно получать удовольствие? — недоумевала Айка.
Это было за пределами её понимания.
— Мне трудно объяснить, но можно сказать, что это связано с моей близостью к элементу земли и помогает лучше творить магию. — сказал Лин Йен и щёлкнул пальцами.
Рядом с ним выросла малиновая рука. Она была сделана из красной земли. Земляная рука в точности повторяла движения руки Лин Йена, даже могла повторять те же жесты.
— Здорово! Братик, я тоже хочу стать волшебницей.
— Это зависит от твоих талантов.
— Босс, я тоже хочу учиться! — робко сказал Дэн. — Правда, я уже проходил испытания, и мне сказали, что моих талантов не хватает. Если я не могу пользоваться магией, тогда я хочу научиться боевым искусствам, чтобы защищать босса и сад.
— Неплохая мысль. Сходите завтра к мастеру Флинну, чтобы проверил ваши таланты. Он сможет дать более точную оценку, чем я.
— Здорово! Спасибо, братик Чурбан!
— Спасибо, босс!
— А теперь ложитесь спать, чтобы завтра быть бодрыми и полными сил.
Как только детишки ушли, Лин Йен выполз из-под земли. Только что пришёл сигнал от Лин Дайдая. Почти семь дней наблюдения наконец принесли результат.
***
Посреди ночи Конрад не медитировал и не практиковался, а тихо подошёл к подножию горы. В укромном месте он начертил магический круг.
Лин Йен не новичок в волшебном ремесле, поэтому сразу понял, для чего этот магический круг. Он нужен для призыва нежити. Хоть Конрад не некромант, но сможет призвать нежить, если достаточно заплатит. В этом вся магия.
Когда загорелся магический круг, в его центре появилась женская фигура. Императрица вернулась!
— А-а-а-а-а-ах! — радостно простонала она. — Привет, мир!
После стольких дней она вернулась в этот замечательный мир. Всем телом она трепетала и растянулась даже хвостом.
— Какой замечательный воздух, какое восхитительное живое существо, какой прекрасный мир!
Императрица глубоко вздохнула. Хоть ей и не нужно дышать, она всё равно жадно вдыхала этот мир. Воздух здесь намного слаще, чем на Земле. Столько растительности и столько жизни. У неё уже текла слюна от обилия вкусной живой еды.
На Земле не осталось ничего живого, поэтому зомби и начали пожирать друг друга, оттягивая неминуемую смерть. На вкус живых и мёртвых можно было сравнивать как свежее и тухлое мясо. Кому захочется жить, доедая всю эту падаль? До знакомства с Лин Йеном, ей пришлось слишком долго ей питаться.
В этом мире она могла бы отъесться до отвала, если бы этот проклятый муравей не сдерживал её. Это сделало Императрицу очень несчастной. Когда ей представилась возможность съесть живого человека, она решила сделать лишь несколько укусов и натравила свою новообращённую жертву на Лин Йена.
Какими же мучительными были возвращение на Землю и необходимость снова питаться падалью.
К счастью, за две ночи до своей депортации, она подготовилась заранее и взяла контроль над Конрадом. С помощью своего хвоста, она высосала часть его мозга и получила много воспоминаний, чтобы научиться использовать магию.
К сожалению, она не могла практиковать её и медитировать при Лин Йене, а условия Земли не подходили для использования магии.
Если бы не осторожность Лин Йена, она зашла бы дальше, и Конрад бы не выжил. Хоть он остался в живых, его разум получил непоправимый урон, и сам он стал рабом Императрицы, из-за оставленного ей духовного отпечатка.
Вот почему он начертил магический круг для призыва нежити и позволил Императрице вернуться в этот мир.
Разумеется, ему бы не хватило магических сил, чтобы призвать саму Императрицу, поэтому он вызвал Бонни. У Императрицы уже был опыт использовать своего несчастного питомца в качестве трамплина, поэтому она тут же вытолкнула зомби-собаку и заменила её собой.
Императрица повиновалась призыву, но Конрад не мог взять её под контроль и держать в узде, как это делал Лин Йен. Теперь она свободна.
Императрица медленно шагнула вперёд, глядя в восторженные глаза Конрада, и улыбнулась.
— Спасибо за твой тяжёлый труд.
— Для меня честь служить вам.
— Тебе предстоит ещё одно почётное дело.
— Я выполню любой приказ.
— Я голодна!
— Сейчас же пойду и приготовлю поесть.
— Не нужно, ты и сам по себе восхитителен. Хочешь стать частью меня?
— Я… — на лице Конрада отобразилась неуверенность, которая быстро сменилась экстазом. — Да!
