— Я знаком с ним, да. Раньше он всегда любил ко мне подлизываться.
Когда его родители были ещё рядом, слова Дома Ло Лань имели почти такой же вес, как и слова губернатора провинции Тянь Шу. Бэй Кунь часто навещал Ли Ло и заявлял о своей бессмертной дружбе. Кто бы мог подумать, что несколько скудных лет спустя ситуация в Доме Ло Лань полностью изменится, и теперь его бывший друг придёт и доставит ему неприятности?
В прошлом любимым занятием Бэй Куня было устраивать банкеты в отеле Ясный ветер, и он часто отправлял Ли Ло тёплые приглашения. Итак, он предлагал враждебное свидание? Этот человек был достаточно прямолинейным.
Дифа Цин сказала:
— Ли Ло, тебе не нужно издеваться над ним. Таков мир. Когда твой клан силён, многие будут прогибаться перед тобой. Теперь, когда Дом Ло Лань ослаб, почему другие должны оставлять тебе какое-то лицо? Даже в прошлом те, перед кем они пресмыкались, были твоими родителями, а не тобой.
Ли Ло согласно кивнул.
— Я полностью согласен с тем, что ты сказала, — за последние два года Ли Ло быстро понял, насколько непостоянны могут быть удача и дружба. Таким образом, он больше ничего не сказал и вместо этого ускорился, покидая Академию.
Однако Дифа Цин последовала за ним. Похоже, она не хотела оставлять всё это в покое и продолжала безостановочно бормотать. Всё, что она говорила, было направлено на одно — на то, чтобы Ли Ло поторопился дать Цзян Цин'э свободу.
К настоящему времени Ли Ло знал, что лучший способ справиться с таким человеком — это полностью игнорировать её, поэтому он не обращал внимания ни на одно слово, которое она сказала. Наконец, пройдя несколько коридоров, он вышел из Академии.
При этом он внезапно заметил, что уровень окружающего шума резко упал. Даже москитное жужжание Дифа Цин, казалось, прекратилось, как будто у неё в горле застряла лягушка.
Ли Ло повернулся, чтобы взглянуть на неё, только чтобы увидеть, что лицо девушки было ярко-красным. В её глазах было волнение, когда Дифа Цин смотрела на каменную лестницу за пределами Академии.
Подозревая, что происходит, Ли Ло проследил за её взглядом и увидел, что перед лестницей припаркована карета. Карета имела старинный благородный дизайн и была довольно просторной. У него было четыре чисто красных колеса, и его тащила мускулистая львиная лошадь. В передней части экипажа была очень знакомая эмблема — эмблема Дома Ло Лань.
Что касается причины, по которой лицо Дифа Цин было малиновым, а у всех ближайших учеников было выражение волнения на лицах? Естественно, это было не только из-за самого экипажа Дома Ло Лань — скорее, это была молодая женщина, стоявшая перед экипажем.
Волосы молодой женщины были собраны в небрежный хвост, а черты лица были изысканными, но изящными. Её кожа сияла в лучах заходящего солнца. На ней была короткая синяя накидка и короткая военная юбка, в руках была тонкая плётка. Под боевой юбкой виднелась пара аппетитных стройных белых ног… но больше всего привлекали внимание её чистые, блестящие золотые глаза с золотыми зрачками, которые сияли, как солнце.
Это был Цзян Цин'э!
Из-за пределов Академии начал раздаваться нарастающий ропот. Бесчисленные студенты смотрели на ее стройную фигуру. Они и представить себе не могли, что в этот день у них будет возможность лично увидеть этого легендарного выпускника Академии Южного Ветра.
Ли Ло прошёл сквозь шумную взволнованную толпу, спускаясь по ступеням, затем подошел к Цзян Цин'э. Довольно удивлённый, он сказал:
— Сестра Цин'э, когда ты вернулась в Город Южного Ветра? — хотя Дом Ло Лань возник в Южном Ветре, став одним из четырёх Великих Домов Королевства Ся, он уже переместил свою штаб-квартиру в столицу Королевства Ся, город Ся.
После того, как Цзян Цин'э была принята в Университет Астрального Мудреца, высший университет Королевства Ся, она тоже переехала в Город Ся. За последние два года она также была занята делами, связанными с управлением Домом Ло Лань, и поэтому возвращаться в город Южного Ветра могла довольно редко. Прошло довольно много времени с тех пор, как даже Ли Ло видел её.
Цзян Цин'э взглянула на него, а затем сказала спокойным голосом:
— Завтра твой семнадцатый день рождения. Кроме того, у Дома Ло Лань есть несколько важных дел, которые нужно обсудить здесь. Я только что прибыла в город Южного Ветра сегодня, поэтому решила, что заеду за тобой и отвезу домой, — её голос было чрезвычайно приятно слышать — он был одновременно чётким и спокойным, как вода из глубокого горного источника, падающая на нефрит.
Ли Ло кивнул. Отношение Цзян Цин'э нисколько его не удивило. Он знал девушку уже много лет; именно такой была её личность.
— Тогда пойдём, — сказал он. Цзян Цин'э была просто слишком популярна здесь, в Академии Южного Ветра. Просто стоя здесь, она стала центром внимания всего района. Ему самому казалось, что все смотрят на него с кинжалами, скрытыми во взглядах.
Цзян Цин'э слегка кивнула, но не сразу повернулась. Вместо этого она посмотрела на возбуждённую Дифа Цин, стоявшую прямо за Ли Ло.
— Тебя зовут Дифа Цин, да?
Дифа Цин неоднократно кивала, её лицо покраснело от волнения.
— Ты действительно всё ещё помнишь меня, старшая сестра Цзян?
Цзян Цин'э тихо сказала:
— Надеюсь, ты больше не будешь беспокоить Ли Ло. В противном случае... мне, вероятно, придётся очень хорошо позаботиться о твоём старшем брате в Университете Астрального Мудреца.
Выражение возбуждения на лице Дифы Цин мгновенно застыло. Спустя долгое время, очарованная золотым взглядом Цзян Цин'э, она нервно кивнула. Она больше не проявляла той уверенности и высокомерия, которые изливала на Ли Ло.
Сказав это, Цзян Цин'э повернулась и вошла в карету, сев рядом с Ли Ло, её синий плащ слегка развевался. Несколько мгновений спустя конелев (1) издал долгий рёв, прежде чем унести их сквозь туман.
Что до Дифы Цин, она просто стояла и смотрела, как отъезжает экипаж. Спустя некоторое время она наконец потёрла глаза с опьянённым выражением лица.
— Старшая сестра Цзян… она ТАКАЯ КЛАССНАЯ! Я абсолютно точно ОБОЖАЮ её!
______________________________________________
1. Не придумала, как красиво обозвать эту живность. На английском это "lionhorse", на китайском не лучше — "狮马兽". Если будут предложения, пишите в комментарии под главой.
