Вашингтон, США.
Арнольд, командующий армейским воздушным корпусом, радостно ворвался в кабинет президента Уилки.
«Господин Президент, господин Президент, хорошие новости! Наш высотный истребитель был успешно разработан!»
«Отлично! Какая замечательная новость!» Президент Уилки взволнованно встал. «Немецкие бомбардировщики в эти дни атакуют каждый день, и чувство удушья в моем сердце вот-вот взорвется.»
«Это «Североамериканские авиалинии» или «Локхид»?»
Коммандер Арнольд покачал головой. «Ни то, ни другое, это McDonnell.»
«McDonnell?» Президент Уилки не мог не быть застигнут врасплох. В настоящее время производителями авиационных самолетов в Соединенных Штатах являются в основном North American Airlines, General-Volti, Douglas Aircraft, Curtiss-Wright, Grumman Aircraft Engineering, Boeing, Lockheed Aircraft, Republic Airlines, Bell Aircraft, Glenn.Есть десять крупных производителей, таких как Martin Aircraft Company; кроме того, есть много мелких и средних производителей, но об этой компании McDonnell ничего не слышно.
Коммандер Арнольд объяснил. «Эта компания McDonnell — новая компания, которая была основана всего два года назад. Раньше она отвечала только за производство деталей для самолетов, но, на мой взгляд, это очень перспективная компания.»
Чтобы справиться с немецкими высотными бомбардировщиками, Сухопутная авиация армии США предложила тендерный план R-40 °C. Этот план очень смелый, и существует не так много ограничений на структуру корпуса, что позволяет дизайнерской компании в полной мере использовать свои мозги и смело исследовать. До тех пор, пока вы можете соответствовать требованиям большой высоты и высокой скорости, вы можете спроектировать самолет в форме туалета.
McDonnell , который только что попробовал себя в области дизайна истребителей, также намерен принять участие в акции. Ранее они разработали совершенно новый истребитель. В отличие от конструкции соединения двигателя и лопасти традиционных винтовых самолетов, это новая конструкция, приводимая в движение шестернями. Двигатель расположен в задней части кабины, а мощность передается на винт на крыле через шестерни, приводные валы и другие конструкции.
Однако этот истребитель не понравился Сухопутным и военно-воздушным силам Соединенных Штатов, и в этом тендере Макдональд изменил предыдущий план проектирования. Этот истребитель, получивший кодовое название XP-67*, имеет много совершенно новых конструкций. Конструкция планера напоминает слияние крыльев и корпуса. Конструктор надеется, что воздушный поток сможет плавно проходить от задней части самолета, создавая большую подъемную силу и уменьшая сопротивление полету. В соответствии с этой дизайнерской идеей форма XP-67 необычайно проста и плавна, и это даже немного напоминает стиль реактивного истребителя 1960-х и 1970-х гг. Его плоская и обтекаемая конструкция получила прозвище «Летучая мышь».
«Хотя у этого прототипа есть небольшие проблемы (много проблем было обнаружено во время испытаний в аэродинамической трубе, таких как неразумная структура потока охлаждающего воздуха двигателя, погоня за гладким корпусом требует очень строгой отделки и т. д., но в целом умеренно успешно) , он действительно поднялся на 14 000 метров. «На такой высоте о маневренности почти не могло быть и речи, но он без проблем атаковал немецкие бомбардировщики.»
«Независимо от того, является ли он новой компанией или старой компанией, независимо от черного кота или белого кота, если он ловит мышь — значит он хороший кот!» Президент Уилки немедленно захлопал в ладоши. «Запустите его в производство прямо сейчас. Даже если они пока не могут сбивать немецкие бомбардировщики, они должны дать им понять, что у нас есть истребители, которые могут подниматься на высоту до 14 000 метров, по крайней мере, они могут немного сближаться.»
На данный момент немецкая армия располагает не более чем 150 такими высотными бомбардировщиками. Предположительно, мастерство изготовления этих бомбардировщиков изысканно и дорого. Если их сбить несколько раз, немцы почувствуют себя огорченными.
Арнольд не смог сдержать вздоха. «Боюсь, немцы уже знают об этом.» Немецкая шпионская сеть еще не раскрыта, и он подозревает, что новость достигла Германии.
Его догадка оказалась верной. В этот момент Рейнхард докладывал эту информацию Яннику в берлинском дворце по другую сторону Атлантики. «Ваше Высочество, американская компания McDonnell разработала прототип высотного истребителя под кодовым названием XP-67.»
«О?» Янник слегка приподнял брови. «Довольно быстро.»
Он знал, что этот истребитель XP-67, хотя его конструкция очень новая, но двигатель не очень надежный. Двигатель не только маломощен, но и подвержен перегреву и отказам, что привело к фатальному повреждению испытательного полета последующего прототипа. Первый загорелся во время последнего испытательного полета из-за перегрева, превышающего скорость вращения. хотя пилот успешно приземлился, это все равно не позволило избежать уничтожения самолета огнем.
McDonnell не мог смириться с задержкой двигателя в проекте и приготовился к самофинансированию для улучшения двигателя, но в то время военные считали, что перспективы развития XP-67 были не такими хорошими, как у истребителя P-51 Mustang*, и один за другим выбирали истребители P-51.
Хотя XP-67 не удалось запустить в производство, это не означало, что он потерпел неудачу, потому что во время Второй мировой войны компания McDonnell не только проводила исследования и разработки XP-67, но также проводила исследования и разработки реактивных самолетов, а аэродинамические исследования XP-67 были не зря. После войны появилось много реактивных истребителей типа F2H «Banshee»*.
«Обратите пристальное внимание на тенденцию развития этого истребителя. Как только американцы запустят его в производство, нам пора прекратить бомбардировки материковой части США.»
Он не знал, решили ли американцы проблему с двигателем XP-67, но даже если они взлетят на короткое время, они могут представлять угрозу для их собственных бомбардировщиков.
Точно так же, как оригинальный немецкий истребитель Me-163 «Комета»* во времени и пространстве, его фактическое время боевого застоя составляет всего несколько минут, но его участие в войне все еще вызывало значительный страх у пилотов союзников, и однажды среди союзников была «кометная паническая атака» из-за его небольшого размера, высокой скорости, и у самолетов союзников не было времени прицеливаться и стрелять по нему. Даже 4-метровый тяжелый бомбардировщик с 360-градусной огневой мощью самообороны, такой как B-17* «Воздушная крепость», не нанес ему никакого урона. В результате во время бомбардировки союзникам пришлось обойти зону боевых действий истребителя Me163.
Хотя XP-67 не так преувеличен, как Me-163 «Комета», его собственный высотный бомбардировщик me-264d* отменил все средства самообороны и не был оснащен даже одним пулеметом и одной башней. Поэтому, как только истребитель противника поднимется на эту высоту, эти бегемоты превратились в ягнят на заклание, и у них не было сил дать отпор.
Что касается того, чтобы позволить истребителю сопровождать их, то это еще большая фантазия.
Даже если последняя модель FW-190D* имеет имеет внешний вспомогательный топливный бак, максимальная дальность составляет всего более 2700 километров, а боевой радиус — 1000 километров. Сопровождение бомбардировщика в США, естественно, невозможно. Но вы должны знать, что эта дальность весьма поразительна.
На протяжении всей Второй мировой войны только Zero-fighter (Zero fighter Type 21* может летать по прямой на расстояние более 3300 километров при наличии вспомогательных топливных баков) и F-47N «Thunderbolt»* (дальность составляет 3200 километров) может превышать эту дальность. Что касается реактивных истребителей, то, даже если они разовьются до второго поколения, очень немногие смогут преодолеть это расстояние.
