Во время Второй мировой войны армии Оси и Союзников ходили взад и вперед в пустыне Северной Африки. Тысячи танков пробивались через гравий и камни Ливии, где войска Роммеля в конце концов были уничтожены из-за нехватки топлива. Но по воле злой судьбы, в менее чем в 100 милях от них было огромное количество нефти.
В течение более 10 лет после Второй мировой войны Ливия, в которой не было ничего, кроме песка, могла экспортировать только две вещи: мелкостебельную овсяницу, необходимую для производства бумаги для печатания денег, и обломки военных машин, разбитых британской и немецкой армиями во время их столкновений в Ливии, которые экспортировались как металлолом. В карманах стареющего ливийского короля Идриса I, у которого часто было меньше 5 долларов карманных денег, не хотел быть монархом и несколько раз писал заявление об отречении от престола, но его останавливали племенные вожди со скрытыми мотивами. А в международном масштабе только американская авиабаза в Ливии с трудом напоминала миру, что такая страна вообще существует.
К середине 1950-х годов все больше геологов предполагали, что в Ливии есть нефть, и в 1955 году Королевство приняло Закон о нефти, предложив несколько небольших концессий. В 1957 году был проведен первый раунд тендеров на разработку месторождений, и 17 американских и европейских компаний выиграли право на разработку 84 концессий. Однако разведка прошла неудачно, поскольку Ливия была настолько отсталой страной, что любой, кто хотел позвонить в штаб-квартиру американской компании, должен был лететь для этого в Италию. Во время Второй мировой войны немцы установили в Ливийской пустыне более 3 миллионов мин, и саперы и бурильщики часто погибали и получали ранения. Компаниям пришлось оснастить геологоразведочные группы отрядами разминирования и даже пойти на многое, чтобы привлечь немецких ветеранов, воевавших в те времена, для помощи в разминировании.
Долгое время поиски нефти в Ливии были настолько неутешительными, что многие крупные компании, включая British Petroleum (BP), даже были готовы вернуться домой, но к апрелю 1959 года Standard Oil Company of New Jersey (SONJ) наконец пробурила высокопродуктивную скважину на тестовом участке, который собирались забросить, и дежурный инженер написал в письме в штаб-квартиру компании: «На этот раз Ливия сорвала джек-пот».
К 1961 году в Ливии было создано 10 крупных нефтяных месторождений с впечатляющими урожаями, и ранее бедная страна стала объектом соперничества западных держав. Кроме того, Ливия производила «прекрасную» сырую нефть с низким содержанием серы, которая идеально подходила для растущего числа пользователей автомобилей в близлежащей Европе.
К 1965 году Ливия занимала шестое место в мире по экспорту нефти, производя более 3 миллионов баррелей сырой нефти в день и обеспечивая 10 процентов мирового производства. Резкий рост экспорта ливийской нефти существенно повлиял на мировые цены на нефть.
Более того, благодаря выгодному расположению Ливии, не нужно проходить через Суэцкий канал или мыс Доброй Надежды, и нефть можно доставить в Европу в кратчайшие сроки!
А места добычи нефти Янник хорошо знает. Ему даже не нужно посылать людей для подтверждения, и он может напрямую строить там базу добычи и переработки нефти.
Хотя сейчас нефть из Китая транспортируется в Германию, никто не может гарантировать абсолютную безопасность этой транспортной линии во время войны. Даже с добавлением румынской нефти Янник все еще не чувствовал себя в достаточной безопасности, и только неисчерпаемые нефтяные месторождения Ливии могли дать ему уверенность.
Однако Риббентроп был в замешательстве: насколько он знал, это место было не более чем бесплодной пустыней: «Тогда, Ваше Высочество, что мне ответить, если они спросят зачем нам эта земля?».
«Просто скажи им, что это я хочу построить город в пустыне. Когда срок аренды закончится, я отдам им этот пустынный город как есть, не взяв ни копейки, только с одним условием — любые ресурсы, найденные там, будут нашими. Ты вернешься к мисс Энни и попросишь ее выделить тебе десять миллионов долларов».
«…». — Построить город в пустыне? Если бы это услышал кто-то другой, он бы счел это абсурдом и решил, что Янник — безумный человек, но Риббентроп не был дураком, и, судя по тому, как Его Высочество вел себя на протяжении многих лет, все не могло быть так просто.
Он покорно подчинился: «Как прикажете, Ваше Высочество».
…
На следующее утро, после завтрака, Янник прибыл в Кембриджский университет.
Кембриджский университет выпустил ряд ведущих научных гигантов эпохи, таких как Ньютон и Дарвин; ученых литературы и истории с выдающимся вкладом, таких как Бэкон и Кейнс; воспитал эпохальных мастеров искусства, таких как Мильтон и Байрон; отсюда вышли восемь премьер-министров Великобритании и 92 лауреата Нобелевской премии, и все это утвердило Кембриджский университет в качестве современного академического и культурного центра мира.
«Добро пожаловать в Кембридж, Ваше Королевское Высочество Янник!». — У входа в школу их уже встречала группа людей, возглавляемая не кем иным, как директором колледжа.
«Для меня это тоже большая честь, господин ректор. Давно хотел посетить эту старую и знаменитую школу».
После обмена любезностями они направились в класс поднявшись по лестнице.
В большом классе сидело не менее тысячи человек.
«Сегодня я пришел поговорить со всеми вами о методе дедукции детективов в литературной классификации художественной литературы». — Здесь Янник сделал небольшую паузу и улыбнулся: «Кажется, я выбрал не ту тему, похоже, что говорить о дедукции детективов в родном городе господина Конан Дойля — это глупая идея? Надеюсь, этот старик не будет проклинать меня».
Группа слушателей разразилась добродушным смехом; Янник выпустил несколько классических романов подряд за последние несколько лет, и все еще умудрялся быть таким скромным, завоевывая расположение многих.
После краткого вступительного слова Янник повернулся, чтобы написать на доске три короткие строки.
«Непонятность» открытие.
«Ожидание» интерес.
«Неожиданность» концовка.
«В моем понимании, соответствие всем трем критериям — это отличная спекулятивная фантастика, поэтому если кто-то из присутствующих здесь заинтересован в написании спекулятивной фантастики, он может захотеть поработать над этим».
«…».
«Некоторые люди могут подумать, что ситуация с концовкой слишком плохо написана, читатель уже привык ко всем видам концовок. Но именно способность постоянно нарушать устоявшиеся правила делает книгу шедевром! Несмотря на то, что было много удивительных концовок, есть множество тем, которые постоянно всплывают в нашей жизни — например, социальные явления, новые технологии и т.д».
«…».
Через час или около того после выступления Янник чувствовал себя довольно хорошо, а люди на сцене внимательно слушали, многие из них делали тщательные записи в своих блокнотах, никто не выходил. Когда он подал сигнал, что закончил говорить, люди на сцене восторженно зааплодировали.
