Москва, Кремль.
«Товарищ Сталин, немцы захватили северную оборону Смоленска».
Сталин нетерпеливо спросил: «Сколько немецких танков уничтожили те противотанковые ракетные установки?».
Столкнувшись с ожидающим взглядом Сталина, штабной офицер, отвечавший за доклад, тихо ответил: «Ни одна не была уничтожена, по отзывам солдат на передовой, ракеты не имеют убойного эффекта на танки, они не так полезны, как говорили американцы».
В конференц-зале мгновенно воцарилась тишина, поскольку все взгляды были устремлены на командующего Эйзенхауэра.
«Невозможно! Такое невозможно!». — Услышав слова переводчика, Эйзенхауэр был раздосадован: новейшее противотанковое оружие, изобретенное его страной, было неэффективно: «Может ваши солдаты не знали, как правильно их использовать?».
Штабной офицер невесело сказал: «Генерал Эйзенхауэр, разве вы не говорили, что эти базуки настолько просты в управлении, что даже дурак может научиться стрелять из них?».
Эйзенхауэр потерял дар речи, и хотя он был несколько неубедителен, он не мог продолжать настаивать на том, что именно советские солдаты допустили ошибки в том, как они ими управляли. Правда, большинство советских солдат были среднего военного качества, но не настолько плохого, чтобы сравнивать их с дураками.
Лицо Сталина было мрачным, когда он отдавал приказ: «Отменить производство этой ракетной установки, а как же наш проект противотанковой собаки?».
Ответственным за этот проект был генерал по имени Михаил, который поднялся и почтительным голосом доложил: «Товарищ Сталин, проект по противотанковым собакам идет хорошо, сейчас 30 собак готовы к бою».
Истоки советской военной собаки можно проследить с 1924 года, когда Советская Армия одобрила использование собак солдатами на поле боя. Однако цель использования военных собак тогда сильно отличалась от той, что была позже, и конкретно включала поиск солдат, пропавших в сильный снегопад, и обнаружение зарытых мин по запаху взрывчатки.
Узнав о потенциале собак, Советский Союз начал рассматривать возможность проведения ряда экспериментов, связанных с дрессировкой собак, чтобы дать возможность военным собакам доставлять бомбы в самые слабые места под броней немецких танков.
Для того чтобы собаки могли это делать, советские специалисты использовали работы Ивана Петровича, основателя теории «классического обуславливания», и Эдварда Ли Торндайка, первого исследователя теории «оперантного обусловливания».
При обучении дрессировщик морит собак голодом, а затем, через несколько дней, разрешает им есть с включенным резервуаром. В принципе, это могло бы вызвать у собак слюноотделение при виде резервуара, поскольку он ассоциировался бы у них с временем приема пищи. Однако дрессировщик стремится к тому, чтобы военная собака при виде танка бежала в его сторону.
Эксперты по дрессировке собак объясняют, что эта дрессировка направлена на то, чтобы заставить военных собак действовать в дополнение к автоматической реакции — пускать слюну, когда они слышат танк. Это обучение затрагивает не только эмоциональную реакцию, но и мышечную и скелетную системы. Последний реагирует на сигналы нервной системы и совершает действия, направленные на поиск пищи под танком.
Этот вид дрессировки собак эффективен и очень похож на то, как дрессируют собак в более поздние времена.
После того как собаки научились бежать в сторону вражеского танка, дрессировщик перешел к следующему шагу плана: собаки должны были пробежать под танком с пакетом взрывчатки, бросить его и вернуться к солдатам. Однако этот тренинг сработал не так хорошо, как ожидалось. Поэтому дрессировщик решил изменить стратегию и тренировать собак более простым и жестоким способом: он устанавливал таймер на бомбу, пристегивал бомбу к спине собаки, и собака шла под танк, когда наступало время, бомба взрывалась, убивая собаку и уничтожая танк одновременно.
Услышав, что 30 противотанковых собак были успешно обучены, Сталин приказал: «Отправьте их в Смоленск».
Он хотел проверить их эффективность в кратчайшие сроки.
Эйзенхауэр был в замешательстве. Что он имел в виду под «противотанковыми собаками»? Можно ли использовать собак для борьбы с танками? Как?
…
На следующий день, когда сражение под Смоленском перешло во вторую половину дня, атакующие немцы вдруг увидели дюжину больших собак, выбежавших с советских позиций.
«Военные собаки?». — Они увидели, что эти военные собаки ни на кого не набрасываются, а просто прыгают вверх и вниз по полю боя.
В этот момент наступающий танк остановился и открыл огонь вдалеке, а 88-мм граната точно попала в бункер, отправив его в воздух.
Вдруг, к изумлению немцев, собака бросилась прямо на танк и пронеслась под ним со скоростью молнии.
Бум!
Огромный взрыв разнес собаку на куски и уничтожил танк, убив и ранив многих немецких солдат, следовавших за танком.
«О Боги!». — Остальные солдаты были потрясены неожиданной сценой и, наконец, поняли, для чего нужны эти военные собаки: «Пристрелите собак! Не позволяйте им приблизиться к нашим танкам!».
По собакам был выпущен плотный поток пуль, но в том, что одна из них смогла уничтожить танк, явно был элемент удачи. Остальные собаки либо бродили посреди поля боя и взрывались фейерверками, прежде чем находили свою цель, когда включалось устройство синхронизации, либо пугались стрельбы на поле боя и бежали обратно на советские позиции, убивая и раня множество советских солдат.
К счастью, это была лишь заминка на поле боя, и немцы вскоре уничтожили оставшиеся вражеские войска и заняли позицию.
«Никогда не думал, что собак можно использовать вот так».
Вскоре сверху пришел новый приказ: в будущем, если вы увидите советских собак на поле боя, немедленно убивайте их.
С другой стороны, в Кремле генерал Михаил пришел в кабинет Сталина с энтузиазмом: «Товарищ Сталин, у нас хорошее результаты от противотанковых собак, они уничтожили два немецких танка и один вывели из строя на время».
Лицо Сталина расплылось в долгожданной улыбке: «Это очень хорошо, только коэффициент обмена слишком велик». — Но это было лучше, чем бесполезные американские противотанковые гранатометы.
«Да, товарищ Сталин, но, исходя из опыта этого боя, я заключил план усовершенствования. Многие противотанковые собаки в этом бою показали реакции, которые не были адаптированы к шуму поля боя, мы можем использовать холостые патроны и другой реквизит для имитации обстановки поля боя во время обучения, чтобы противотанковые собаки могли постепенно адаптироваться. Затем заменить взрыватели бомб на взрыватели с таймером и установить на бомбы деревянные дощечки длиной около 20 см. Таким образом, когда противотанковые собаки подберутся к танкам, дощечки будут выдернуты и взорвут бомбы».
Выслушав хорошо организованную схему планирования генерала Михаила, Сталин удовлетворенно кивнул головой: «Хорошо, Михаил, обучи как можно больше противотанковых собак».
