Ни одна из пяти или шести гранат, брошенных за дверью, не взорвалась, став «болванками», спокойно лежащими на полу, но мужчины в комнате знали, какими нестабильными были их гранаты, поэтому они не осмелились поднять их и бросить обратно, и сгрудились в углу конференц-зала, дрожа и потея.
Снаружи Максим подождал некоторое время, но никакого взрыва изнутри комнаты не последовало: «Смените гранаты!».
Вскоре солдаты нашли несколько гранат образца 1930 года, которые были усовершенствованной версией гранат образца 1914 года, широко использовавшихся царской Россией в Первой мировой войне. Патрон был изготовлен из штампованной стальной пластины и заряжался тротилом, во время дефицита тротила в военное время также использовалась аммиачная селитра. Снаряд был снабжен осколочной гильзой, аналогичной немецкой гранате M24.
Только что брошенная граната RGD-33 была модифицированной версией гранаты 1930 года, но явно не очень удачной.
Услышав, что в дверь вот-вот бросят еще одну гранату, комиссар Алексей понял, что на этот раз им не посчастливится спастись, и не смог удержаться от мольбы: «Максим, мы можем все обсудить! Ради всех тех лет, что мы работаем вместе, не убивай нас!».
Максим усмехнулся: «Да, мы много лет работали вместе, но ты все также остовался вспыльчивым ублюдком. Я никогда не забывал того, что ты вытворял здесь. Когда ты говоришь о переговорах, ты должен спросить солдат, могут ли они вести переговоры? Что вы думаете?».
Со всех сторон раздались громкие крики: «Нет!».
У присутствующих в зале ослабли ноги, и они чуть не сели на пол.
Без лишних слов командир дивизии приказал бойцам бросить гранаты.
Несколько из брошенных гранат 1930 года взорвались с грохотом, ударная волна сбила гранаты RGD-33 на пол и разбросала их по всему помещению, детонаторы, наконец, попали в штырь и взорвались один за другим, ужасная ударная волна и осколки мгновенно разлетелись по комнате.
Когда дым рассеялся, несколько солдат вбежали в комнату и увидели, что вся комната разлетелась на куски, политические комиссары упали на пол кровавой кучей, а несколько из них все еще издавали слабые крики о помощи. Солдаты подняли штыки и нанесли каждому несколько ударов в грудь.
Затем вошел командир дивизии Максим, с отвращением посмотрел на тела на земле и махнул рукой: «Вытащите их и найдите место, где их похоронить, свяжитесь с немцами, мы сдадимся им».
Услышав новость о том, что украинская дивизия в окружении сдалась, Янник понял, что это хорошее начало, и решил нанести удар, пока горячо: «Сбросьте листовки на остальные города и скажите им, чтобы они сложили оружие и сдались в течение трех дней, иначе их города будут разнесены в щепки».
Немецкие листовки были разбросаны по городам, и эффект был мгновенным: украинские и белорусские войска сдались, за исключением советских и американских войск в крупных городах.
Янник обратился к Рундштедту, чтобы обсудить ход войны: «Фельдмаршал Рундштедт, как вы думаете, нам следует продолжать наступление или сначала очистить остатки советских войск в Белоруссии и Украине? Так будет безопаснее?».
В 1812 году Наполеон провел огромную французскую армию через всю Европу, но был разбит под Москвой. Говорят, что Бог спас Россию, потому что в тот момент, когда победа Наполеона была на виду, внезапно наступили лютые холода.
Зимой 1941 года Бог снова был на стороне русских: 1 октября на Москву обрушился редкий ливень, а 6 октября на обширной территории вокруг Москвы выпал первый зимний снег. Усиливающаяся непогода внезапно остановила скорость, с которой начался немецкий план «Тайфун», словно сработали экстренные тормоза.
Из-за продолжительных осенних дождей многие реки вышли из берегов и превратили большие территории в липкие болота, оставив немцев на милость грязи, которая часто доходила им до колен, вынуждая армии на автомобилях останавливаться, а танки в разгар боя спускать и тащить артиллерию и машины с боеприпасами, застрявшие в грязевых лужах. Пехота была измотана, поскальзываясь в грязи шаг за шагом.
Первая волна холода наступила 3 ноября, температура упала ниже нуля градусов по Цельсию и быстро снижалась. Температура в Москве упала до минус 40 градусов по Цельсию менее чем за два часа. С толстым слоем льда на земле немецкие механизированные части, наконец, смогли снова начать движение.
Но лютый холод, поднявший танки из грязи, неумолимо обрушивался на солдат, которым приходилось ехать в бой. Зимой немецкая армия столкнулась с еще большими трудностями: недостаточное материально-техническое снабжение и отсутствие защиты от холода.
Многие солдаты дрожали в своей тонкой летней одежде на лютом холодном ветру, многие получили сильные обморожения. Тысячи немецких солдат были искалечены холодом, а многие заболели малярией, которая вызывала озноб и общую слабость.
Холодная погода сделала прицелы на пушках бесполезными. Топливо часто замерзало, а бензин застывал до состояния липкой пасты, поэтому, когда танки заводились, под ними приходилось некоторое время печь. Жалобы и разочарование начали заполнять немецкую армию, многие стали говорить о поражении.
Янник не хотел повторять эту ошибку, поэтому он хотел увеличить темп своей атаки. Исходя из опыта Сталинграда, он не рассчитывал взять Москву в этом году, но, по крайней мере, к октябрю должен был прочно закрепиться под городом.
Но он также немного беспокоился, что если он не освободит остатки советской армии от блокады Белоруссии и Украины, то они создадут проблемы в тылу. Ведь остатки были немаленькими, пополнив американские силы более чем на миллион.
«Ваше Высочество, мы можем продолжать наше наступление, остатков Беларуси и Украины можно не опасаться. Если они спрячутся в городах и откажутся выходить, то попадут в ловушку и погибнут, но если они осмелятся покинуть поддержку городов, то будут только уничтожены. Так что все, что нам нужно сделать, это оставить часть наших войск на страже».
Янник задумался и кивнул: «Тогда давайте атаковать».
Это было легко сказать, но он знал, что как только они пересекут границу между Белоруссией и Украиной, сопротивление советских войск возрастет в геометрической прогрессии, будь то шок от сталинского «Приказа 270» или ярый патриотизм советских солдат, война станет только хуже.
