Когда они услышали, что президент Уилки собирается выпустить военные облигации на сумму 8 миллиардов долларов, некоторые из его сотрудников забеспокоились, что это будет слишком много, ведь первый выпуск военных облигаций президента Рузвельта составил всего 2 миллиарда долларов, а теперь ‐ в четыре раза больше.
Но у президента Уиллки было чувство, что это только начало, и что война не закончится легко, и что им придется выпустить еще больше военных облигаций и даже повысить налоги в будущем. Но какими бы ни были средства, он собирался выиграть эту войну. Если бы он привел Соединенные Штаты к победе над Германией, то стал бы величайшим американским президентом со времен Вашингтона.
Ну, а если бы он проиграл, то стал бы грешником Соединенных Штатов и был бы пригвожден к позорному столбу.
Когда вопрос выпуска военных облигаций был решён, президент Уиллки вспомнил о другом деле: «Кстати говоря, как обстоят дела с Панамским каналом?».
Ранее посреди Панамского канала внезапно вспыхнул новый страшный вирус, который за одну ночь распространил трупы по всей территории. При президенте Рузвельте были последовательно отправлены две медицинские бригады, но все без исключения медики умерли там, заразившись вирусом.
Затем они послали самолеты, чтобы разбросать тонны и тонны дезинфицирующего средства в такой концентрации, что там не росла трава; после они послали третью медицинскую команду.
«Господин президент, я как раз собирался доложить вам об этом. Третья медицинская бригада, которая была послана раньше, также была заражена вирусом, и никто не выжил, теперь никто из медработников больше не осмеливается туда ходить».
Как ни странно, медицинские бригады были оснащены новейшими защитными костюмами, способными противостоять даже самому ядовитому газу, но они не смогли защитить их от вируса в районе Панамского канала.
Президент Уиллки нахмурился: «Как это могло случиться? Разве у нас нет решения?».
Панамский канал является важным стратегическим пунктом, который на 15 000 километров короче Магелланова пролива. Дополнительное расстояние займет 14 дней даже при скорости 25 узлов, не говоря уже о дополнительном времени, а расход одного только топлива будет астрономическим.
«Мнение медицинских экспертов таково: «Отложить на время и посмотреть, сможет ли вирус погаснуть сам по себе».
«Сколько времени длится период? Полгода? Или через год, или через десять лет? Что, если этот чертов вирус не вымрет в течение десятилетий?!». — Тогда США потребовалось много сил и средств, чтобы открыть этот канал, а он работает всего менее тридцати лет, и его собираются забросить вот так?!
Но он также знал, что даже если эти вирусы не вымрут в течение десятилетий, он ничего не сможет сделать. Другие боялись идти, и их нельзя было заставить идти под дулом пистолета, даже если они находились в камере смертников. Теперь оставалось только слушать медицинских экспертов и надеяться, что эти проклятые вирусы в скором времени вымрут сами по себе.
С беспомощным вздохом он перестал думать об этом.
К сожалению, плохого было больше, чем одного: «Как дела на советской стороне?».
«В последний раз, когда советский Западный фронт атаковал немцев, сотни тысяч советских войск оказались в немецком окружении, и Сталин приказал расстрелять бывшего главнокомандующего Западным фронтом Павлова; теперь Семена Константинович Тимошенко стал главнокомандующим Западного фронта».
«Главнокомандующего армии убили? Что за безумие!».
«Из-за осады сотен тысяч советских войск Сталин был весьма раздражен и выместил это на Павлове».
Президент Уиллки усмехнулся: «Хмф, я полагаю, что приказ о нападении отдал Сталин, почему его самого не расстреляли? И боюсь, что Павлов, главнокомандующий Западным фронтом, тоже был назначен Сталиным».
В любом случае, приоритетом было объединение США и Советского Союза для победы над Германией: «Можно ли обеспечить безопасность тихоокеанского маршрута?».
В последний раз, когда первые транспортные конвои были перехвачены немецкими подводными лодками и надводными флотами на тихоокеанском маршруте, они были почти уничтожены.
«Господин президент, усиливая сопровождение транспортных конвоев, мы запланировали новые маршруты». — Офицер военно-морского штаба подошел к карте и указал на нее, чтобы объяснить: «Например, конвой постарается пройти как можно ближе к побережью Северной Америки, обогнув Аляскинский залив и пересекая Берингов пролив дабы попасть в Северный Ледовитый океан, чтобы корабли могли достичь советского фронта напрямую. Но тогда маршрут будет намного длиннее, а Северный Ледовитый океан — довольно коварный путь».
Северный Ледовитый океан — это пугающе ледяной мир, где многие моря замерзают круглый год, а дрейфующие льды, плавающие в незамерзших морях, делают его опасным местом для кораблей; ветры, завывающие полярными ночами зимой, и туманное лето затрудняют навигацию. Но Северный Ледовитый океан — это рай для исследователей, однако большинство обычных торговых судов не осмеливаются вторгаться в него.
«Северный Ледовитый океан? И где гарантия, что немцы не перехватят конвой в Северном Ледовитом океане?».
Офицер военно-морского штаба покачал головой, показывая, что никто не может гарантировать этого.
«Другой план — построить дорогу на Аляску. Таким образом, мы могли бы использовать порты Аляски для доставки грузов, значительно сокращая расстояние транспортировки и снижая риск нападения немцев». — Во время Второй мировой войны Соединенные Штаты действительно построили такую дорогу, также известную как шоссе Аляска-Канада, протяженностью 2 237 км, строительство которой было завершено за семь месяцев в 1942 году. Она является частью шоссе 2 на Аляске, окружного шоссе 1 на Юконе и провинциального шоссе 97 в Британской Колумбии.
«Построить дорогу?». — Лицо президента Уилки было трудно прочитать. Военные облигации еще даже не были выпущены, но уже появился дорогостоящий проект: «Давайте сначала увеличим эскорт для транспортов, а потом обсудим этот вопрос после выпуска военных облигаций».
В этот момент немецкие группы бомбардировщиков разделились и полетели группами по три в разных направлениях, одна из групп нацелилась на Нью-Йорк.
«Я слышал, что янки будут отключать электричество при нашем появлении».
«А это значит перебои с электричеством по всему городу. Я слышал, что на фондовой бирже Уолл-стрит каждую секунду совершаются десятки миллионов сделок, сколько денег они потеряют из-за отключения электроэнергии?».
Уолл-стрит — это название улицы в южном районе Манхэттена в Нью-Йорке, длиной не более мили (1,6 км) и шириной всего 11 метров. Здесь расположен ряд крупнейших финансовых учреждений США. Здесь расположены штаб-квартиры Нью-Йоркской фондовой биржи, Американской фондовой биржи, инвестиционных банков, государственных и городских дилеров ценных бумаг, трастовых компаний, Федерального резервного банка, различных коммунальных и страховых компаний, а также биржи товаров, таких как хлопок, кофе, сахар и какао.
«Кто знает, позже мы тоже обойдем Уолл-стрит и сделаем небольшой подарок финансовым гигантам».
Вскоре они уже летели над Нью-Йорком.
«Брон, ты идешь в промышленную зону; Бауэр, ты идешь на электростанцию». — Три бомбардировщика разделились, и они сбросили две пятисоткилограммовые графитовые бомбы на центр города, а затем направились прямо на Уолл-стрит. Помимо этих двух графитовых бомб, они несли восемь 250-кг фугасных бомб: «Бомбардир, вы засекли цель?».
«Да, но я не уверен, что смогу сбросить бомбы на Уолл-стрит на такой высоте».
«Просто брось бомбу, дальше все будет зависеть от Бога. И в следующий раз бери управляемые бомбы».
