В небе раздался рев двигателя, и издалека на взлетную полосу медленно приземлился небольшой авиалайнер.
Авиалайнер остановился недалеко от группы Янника, открылся люк, и первой оттуда выбежала принцесса Маргарет: «Брат Янник!».
Янник погладил маленькую головку принцессы Маргариты: «Ты становишься все красивее и красивее».
Принцессе Маргарите не терпелось указать на ракету вдалеке с любопытным выражением лица: «Что это?». — Ракету она заметила еще в воздухе, когда самолёт садился.
«Это то, что изменит мир, я покажу тебе позже».
В этот момент по трапу спустились королева Елизавета и её дочь, обе несли по младенцу.
Янник с улыбкой поклонился королеве Елизавете: «Ваше Величество Королева, рад вас видеть». — затем он протянул руку к младенцу. «Могу я подержать его?».
Королева Елизавета одарила его спокойным взглядом и, с некоторой неохотой, осторожно передала ему ребенка на руки.
Янник взял его и посмотрел на спящего младенца в пеленках: его круглое личико было белым и нежным, маленькие красные губки время от времени дёргались, пухлые ручки бессознательно тянулись и крепко сжимали пеленки. Младенец был милым; но он не мог сказать, кто этот малыш — мальчик или девочка: «Это Остин или Алиса?».
«Остин». — Ответила Королева смотря на него с упрёком в глазах. По всей видимости они была недовольна тем, что он не смог определить пол своего собственного ребёнка.
Элизабет, державшая Алису на руках, подошла к ним: «Что это за место? Тут все такое загадочное и странное».
Когда они получили приглашение Янника на посадку в самолет, им сказали, что только им пятерым разрешено подняться на борт; остальным сотрудникам службы безопасности и обслуживающего персонала не разрешили следовать за ними. Окна были закрыты, когда самолет взлетел, а камердинеры, организованные немецкой стороной, не сказали, где находится пункт назначения, поэтому их привезли сюда впопыхах.
Обняв Алису, Янник указал на ракету вдалеке: «Помнится в прошлый раз я сказал вам, что приведу Европу на родину „маленького принца“, и сегодня будет первый шаг к этому».
Маленькая Элизабет выглядела недоверчивой: «Правда?».
Даже рот королевы Елизаветы открылся от удивления.
«Конечно, это правда». — Янник с уверенностью кивнул и обратился к доктору Оберту, который стоял рядом: «Ракета уже заправлена топливом?».
«Еще нет, Ваше Высочество. Заправка начнется только через три часа, как и планировалось».
Раннее жидкое топливо могло оставаться стабильным только в течение короткого времени при определенных условиях и было настолько коррозийным для баков хранения, что их заполняли перед запуском.
«Тогда мы пойдём к смотровой площадке». — Янник приказал подать машину, группа села в нее и поехала в сторону ракетной площадки: «Доктор Обер, были ли мои приказы строго выполнены?».
«Да, Ваше Высочество, согласно Вашему приказу, старшие научные сотрудники и инженеры не должны приближаться ближе чем на 500 метров к ракете после того, как она будет заправлена топливом».
«Хорошо, не должно быть никакой небрежности в отношении безопасности технического персонала». — Янник отдал этот приказ, потому что в Советском Союзе произошел чрезвычайно трагический случай.
В то время холодная война между двумя сверхдержавами, США и Советским Союзом, была в самом разгаре, и обе страны были вовлечены в бешеную гонку вооружений.
Хрущев, верховный лидер Советского Союза, собирался отправиться в США на переговоры, и, чтобы устрашить Соединенные Штаты, он приказал запустить межконтинентальную баллистическую ракету Р-16 любой ценой и как можно скорее.
Митрофан Иванович Неделин первый главнокомандующий советскими Ракетными войсками стратегического назначения, отдал главному инженеру, отвечавшему за пуск, твердый приказ запустить МБР Р-16 вовремя и успешно.
Для того, чтобы запуск прошел как можно быстрее, главный инженер должен был дать разрешение на проверку всех различных систем одновременно, а не проходить их по одной. Таким образом, погоня за скоростью заложила основу для будущих трагедий.
24 октября 1960 года ракету собирались запустить, но что-то пошло не так. Запуск следовало отложить, но Неделин был уже слишком раздражён, чтобы заботиться об этом, и отказался от совета своих людей отложить запуск и приказал запустить ракету.
В довершение ко всему, весь персонал, не участвующий непосредственно в запуске, должен был войти в подземное бетонное убежище, но Неделин упрямо настоял на том, чтобы сесть на табурет недалеко от запускаемой ракеты, чтобы стать свидетелем запуска.
И то, чему он стал свидетелем, было трагедией, трагедией, которая даже стоила ему жизни.
Ракета, которая еще не успела взлететь, с грохотом взорвалась, залив всю стартовую площадку морем огня, температура которого достигла более 3 000 градусов Цельсия.
Десятки специалистов и техников ракеты общего назначения, включая Неделина, мгновенно сгорели до пепла, а те, кто находился чуть дальше, сгорели до едва видного человеческого силуэта.
В огне погиб 161 человек, а после пожара была найдена лишь половина обугленного командирского погона и ключи от служебного сейфа.
Янник не хотел видеть такую трагедию, даже если она была неизбежна, но он не мог допустить, чтобы что-то случилось со старшими исследователями и инженерами.
Вскоре машина проехала под стартовой площадкой ракеты.
«Вау, он такой высокий». — Элизабет посмотрела на ракету, высота которой составляла 20-30 метров, и не смогла удержаться от вздоха.
По способу приведения ракет в движение их можно разделить на одноступенчатые и многоступенчатые, из которых наиболее эффективной является многоступенчатая ракета, которую часто называют трехступенчатой, то есть после взлета ракеты для обеспечения трех последовательных движущих сил, ускоряющих скорость ракеты до выхода на намеченную орбиту спутника.
Эта ракета представляет собой «полторы ступени», с четырьмя дополнительными ускорителями на вершине единственной ступени. Четыре ускорителя используются для запуска ракеты на определенную высоту, затем включается ускоритель самой ракеты, и спутник выводится на намеченную орбиту.
Элизабет указала на огромные буквы на корпусе ракеты. «Мани?».
Янник улыбнулся и кивнул: «Название ракеты — „Мани“, она названа в честь бога Луны в германо-скандинавской мифологии».
Мани был сыном великана Мундильфари, норвежского мифологического бога луны, олицетворявшего луну.
Лунная колесница Мани была запряжена лошадью по имени Асвидель.
Волк по имени Хатти (сын огромного волка Фенрира) всегда преследует луну за телегой, пытаясь ее проглотить. Когда волк настигает Мани, происходит лунное затмение, и люди на земле должны бить в гонг, чтобы отпугнуть волка.
Янник не знал, почему американский проект высадки на Луну был назван в честь Аполлона, бога солнца, но он решил назвать проект в честь бога Луны из норвежской мифологической системы и назвал его Мани.
Королева Елизавета, которая все это время молчала, спросила: «Как высоко может взлететь эта ракета?».
«Он может отправить искусственный спутник весом 100 килограммов на околоземную орбиту на высоте 230 километров над землей».
«Искусственный спутник?». — Глядя на озадаченное выражение глаз королевы Елизаветы, Яннику пришло в голову, что в данный момент они даже не знают, что такое искусственный спутник.
