Фред и все собравшиеся, сидящие у костра в горах Кавказа, разразились радостными возгласами, наблюдая за чередой ярких вспышек пламени в далеком небе. Они знали, что одно пламя означает, что вражеский самолет был сбит и взорвался, и за короткое время в небе появилось уже более тридцати пламен, падающих на землю как звезды.
Компания Фреда отвечала за проведение дороги, обозначенной на карте как B-3. Поскольку Советы не наступали, они хорошо проводили время и сегодня поймали кабана.
Конечно, обычно их неплохо кормили: по крайней мере один из трех приемов пищи в день состоял из мясных консервов; только там были всевозможные странные и необычные виды мяса, которых они не слишком любили.
Потрескивание костра и запах кабаньей ноги давали сильный аромат, с дразнящим звуком масла, стекающего по ноге.
«Он должен быть почти готов». — Фред тяжело сглотнул, достал свой кинжал и отрезал кусок мяса от ноги кабана, обмакнул его в единственную доступную соль и сунул в рот.
«Ах, ху, горячо!». — Горячее мясо крутилось у него во рту, как будто он держал пламя, но он не мог выплюнуть его и проглотил кусок с болью и в то же время удовольствием: «Вкусно».
Пока десантники на земле пировали, битва в небе перешла в высшую фазу интенсивности.
Более половины из 150 бомбардировщиков были уничтожены, а советские пулеметчики бешено нажимали на спусковые крючки, бесцельно выпуская трассирующие снаряды разных цветов во все стороны, но безрезультатно, бомбардировщики продолжали взрываться один за другим.
Последний бомбардировщик упал менее чем в десяти километрах от бакинских нефтепромыслов.
Фред вытер масляные пятна со рта и удовлетворенно рыгнул.
Быстро обернувшись, чтобы убедиться, что пост охраны на месте, он вернулся в свою палатку.
Хотя все они вырыли окопы, поскольку Советы не нападали, они обычно размещались в холодостойкой палатке с маленькой печкой внутри, в которой было жарко и уютно.
Пока Фред удобно лежал на своём походном мешке, листая с заметным возбуждением журналы Playboy при свете парафиновой лампы, другой флот вошел в Черное море через турецкие проливы.
Три линкора, три авианосца, три тяжелых крейсера и несколько крейсеров и эсминцев присоединились к предыдущему флоту и направились к Севастополю, точнее, к крепости Севастополь.
С 1783 года, когда России был передан Крымский полуостров, вокруг Севастополя были построены укрепления, но вскоре первоначальные укрепления стали слишком старыми, чтобы конкурировать даже с британскими линкорами того же года, и старые укрепления срочно нуждались в модернизации.
В 1905 году Россия учла уроки Русско-японской войны и решила восстановить две броневые батареи под Севастополем по проекту Николаевской инженерной академии, работы начались в 1912 году, но в середине строительства, начало Первой мировой войны, падение царского правительства и внутренние революции серьезно повлияли на ход строительства. В итоге, последовательно были достроены две батареи, разделяющие север и юг: № 30 и № 35 — батареи морской обороны. Батарея 30 была «Горги 1», а батарея 35 — «Горги 2».
Батарея 30 охраняла широкий сектор на севере от мыса Лукулл, а батарея 35 контролировала южный сектор от мыса Херсонес до мыса Тираннус, фактически контролируя все водное пространство перед Севастопольской крепостью.
Обе батареи были оснащены спаренными башнями Mb-2-12, боеприпасы поставлялись по подземным железным дорогам. 305-мм орудие имело дальность стрельбы до 44 км, при этом на уровне земли была видна только 406-мм броня огромной башни. Система укреплений вокруг них образовывала непробиваемую оборону. Советские войска, собранные в Севастополе, могли не только продвигаться на север в Украину, но и посылать корабли и самолеты для атак на румынские порты и нефтяные месторождения, угрожая немецким линиям материально-технического снабжения.
Если бы немецкий флот хотел безнаказанно плавать в Черном море, ему пришлось бы уничтожить советский Черноморский флот, а также базы флота, где находились орудийные позиции береговой обороны.
В октябре 1941 года, в оригинальный период времени, немцы сформировали отдельную 11-ю группу армий под командованием адмирала Манштейна, параллельно с Московской компанией, с целью ликвидации тяжелых советских группировок, сосредоточенных в Севастополе, захвата всего Крыма и обеспечения стабильности южного фронта. Вновь сформированная 11-я армейская группа, включавшая две немецкие пехотные армии и румынскую горную армию, имела общую численность около 350 000 человек, более 100 танков, 700 орудий и несколько тяжелых минометов, и была полностью поддержана 8-й воздушной армией под командованием Рихтгофена, которая держала в своих руках воздушную власть над Черным морем.
В начале ноября 1941 года Советская Армия сформировала командование обороны Севастополя. В начале войны советский гарнизон в городе состоял из 52 000 человек при 350 орудиях, 37 кораблях и нескольких танках, а позже был усилен большим количеством войск, переброшенных к обороне по морю. Черноморский флот в составе советского Южного фронта, Отдельной Приморской группы и около 23 дивизий и приданных им частей 51-й армии насчитывали около 270 000 человек.
Советская Армия построила три оборонительные линии вокруг Севастополя, которые позже были реорганизованы в четыре оборонительные зоны для удобства командования, каждая из которых была разделена на три части: передовая оборонительная зона, основная оборонительная зона и тыловая оборонительная зона, что позволяло оказывать устойчивое сопротивление. Советские батареи «Сталин», «Сибирь» и «Горький I», расположенные на окраине города, были оснащены огромными орудиями калибра 305 мм, а внешние слои батарей были покрыты броневыми листами толщиной 200-300 мм. Внешняя оболочка крепости была покрыта броневыми плитами толщиной 200-300 мм, под которыми находились три бетонных отсека. Основные боеприпасы для крепости хранились на главном складе боеприпасов «Кулабе», который находился на глубине 30 метров под землей на южном берегу залива Северный.
Наиболее примечательным аспектом сражения было то, что немецкий командующий, адмирал Манштейн, знал о силе обороны форта и, чтобы обеспечить успех штурма, тщательно спланировал и развернул три превосходных орудия: 420-мм стационарный миномет «Gunmar Device», 610-мм самоходный миномет «Karl Device», и 800-мм железнодорожная пушка «Густав».
Первой целью немцев был советский склад боеприпасов «Кулабе». Для этого «Густав» сначала выпустил 7100 кг бронебойных боеприпасов прямо сквозь 8000-мм щит и попал в середину подземного склада боеприпасов, вызвав мощный взрыв, от которого содрогнулся весь остров, тем самым прервав снабжение боеприпасами советской северной группы крепостей.
Затем «Густав» повернул на юг вдоль большой импровизированной 4-путной железной дороги и начал атаковать крепость Сталина. В то же время немецкая артиллерия на севере начала переходить к полной осаде Горького I. В этот момент основным объектом артиллерийского обстрела северян стали 610-мм орудия «Карл». Благодаря более высокой скорострельности «Карла» 2200-килограммовые 610-мм снаряды не обрушились на крепость Горький I, разрушив постоянную бетонную бронеплиту толщиной 4000 мм и обнажив внутренние помещения крепости. Чтобы подавить прорыв и подкрепление советской пехоты, 420-мм «Gunmar Device» подвергли ковровой бомбардировке периметр крепости, при этом 1000 кг 420-мм снарядов обрушились на все дороги и железнодорожные сети вокруг крепости.
Битва за Севастополь продолжалась 250 дней. Она стала примером долготерпеливой и упорной обороны в ситуации, когда враг окружал с тыла. По мере продвижения сражения и наращивания сил Советская Армия постепенно увеличивала плотность огневой мощи — в среднем с четырех точек опоры на километр фронта в начале сражения до 17, эффективно повышая устойчивость и стойкость обороны. Что еще более важно, Советы продолжали получать подкрепления, боеприпасы и продовольствие из тыла, и эта война на истощение серьезно ослабила живую силу Германии.
Поскольку немцы теперь в основном контролировали Черное море с моря и воздуха, Янник не собирался терять время на суше и был готов разбомбить Севастопольскую крепость до основания.
