«Командир, еще одна волна самолетов врага направляется в сторону Лондона, их более 200!». — Штабной офицер в панике доложил Даудингу.
«Что?! Опять?!». — Даудингу хотелось удариться головой о стену и потерять сознание, чтобы не видеть этого. Все 50 истребителей, отправленных вчера на встречу с врагом, были уничтожены, в живых осталось лишь несколько пилотов. Если это произойдет еще несколько раз, он действительно станет командиром без армии!
Однако он не мог держать эти истребители и пилотов в ожидании падения Британии, поэтому он мог послать только 100 истребителей, чтобы встретить врага с разбитым сердцем.
На этот раз приказ был отдан немного медленнее, немецкие самолёты уже подлетали к окраине города, и над Лондоном в который уже раз разгорелся интенсивный воздушный бой.
Гюнтер Рар держал руки на рукоятке, а «Спитфайр» в его прицеле был все ближе и ближе, Рал выпустил тихий вздох и решительно нажал на курок.
«Бах-бах-бах!». — 20-мм пушка сделала несколько выстрелов, коротких и резких. 20-мм трассирующие снаряды летели к его цели с ярким хвостом огня, и как раз в тот момент, когда Рал собирался добавить к своему счету сбитый самолет, «Спитфайр» покатился в сторону так сильно, что снаряды задели лишь его хвост.
Гюнтер слегка приподнял брови, но тут же последовал за этим истребителем, когда тот свернул в сторону, в горячем преследовании. FW190 обладал лучшей маневренностью в поперечном крене среди всех истребителей WW2, и он легко настиг его снова. Но, получив урок от короткого выстрела, Гюнтер не спешил стрелять, готовый сократить расстояние между ними, в то время как его противник продолжал менять направление полета, пытаясь сбить его с толку.
Спитфайры имели преимущество в меньшем радиусе разворота, и это преимущество использовалось британскими пилотами, чтобы сбить с толку истребители друг друга, так же как немецкие пилоты истребителей использовали горизонтальные виражи, чтобы сбить с толку британских пилотов истребителей.
«Может быть этот парень тоже ас». — задумчиво пробормотал Гюнтер шепотом после минутной погони и не найденного шанса выстрелить.
Как раз в тот момент, когда его противник делал очередной поворот, истребитель Гюнтера сделал резкий и неожиданный рывок, чтобы ускорить маневр под «Спитфайром», затем изменил направление и снова подтянулся.
Это классический маневр преследования, известный в технических терминах как Low-Yo-Yo, стандартный «маневр» для сокращения дистанции атаки с помощью вертикального маневра. Этот прием следует применять внезапно или если вас прикрывают другие дружественные самолеты, иначе другой стороне легко воспользоваться возможностью сбить самолет на более приемлемой высоте.
Тем не менее, эта тактика ставит во главу угла отказ от своей энергии и высвобождение потенциальной энергии, а также использование короткого пути для поиска краткого момента атаки. Если противник находится в обороне, то такой маневр будет равносилен тому, что он заранее отдаст свою высоту и потенциальную энергию и окажется в явно невыгодном положении.
Пилот противника, похоже, не ожидал этого хода и был застигнут врасплох большой дырой в левом крыле истребителя от 20-мм пушки, и вскоре потерял управление и по спирали спустился на землю.
Через некоторое время после начала боя один из британских летчиков-истребителей вдруг воскликнул: «Господи Иисусе, что они делают?!». — Не успел он это сказать, как его внезапно сбил в небе немецкий истребитель, пилот которого потерял всякий контроль над своим самолётом. Но его слова привлекли внимание остальных британских пилотов, которые огляделись и наконец заметили группу «Штук», зависших вдали над Темзой.
Один за другим «Штуки» проносились вниз, сбрасывая большие бомбы, установленные на брюхе, на Темзу, точнее, на дамбу Темзы: «Господи! Командный центр! Командный центр! Немцы бомбят плотину Темзы! Вы слышали? Они бомбят плотину Темзы!».
Люди в лондонском генеральном штабе военного времени, получившие эту новость, были в ужасе, никто из них не был настолько глуп, чтобы не угадать намерения немцев менее чем за секунду.
Затопить весь Лондон!
Хуже всего было то, что в прошлом наводнение было бы в порядке вещей. Но это было военное время, немцы днем и ночью обстреливали Лондон из артиллерии, а жители Лондона прятались в подземных бомбоубежищах. Даже их штаб военного времени находился на высоте более десяти метров под землей!
Даудинг кричал в панике: «Быстрее! Быстрее! Остановите их, мы не можем позволить им взорвать плотину!».
Конечно, британские пилоты знали, что произойдет, если взорвать плотину на реке. К сожалению, они просто не могли ничего с этим поделать.
И Черчилль и остальные знали, что если врага не остановить, то плотина на Темзе точно будет разрушена. Поэтому последовал решительно приказал Черчилля: «Сообщите во все бомбоубежища, чтобы они срочно закрыли свои двери!».
Штабной офицер озабоченно сказал: «Ваше превосходительство премьер-министр, немцы вчера взорвали электростанции, во многих местах пропало электричество, вентиляционная система бомбоубежищ не работает, как только двери будут закрыты, люди внутри задохнутся и умрут!».
Черчилль хрипло кричал с болезненно вздувшимися венами на лбу, упираясь рукой в стол, и едва держась на дрожаших и слабых ногах: «Тогда выведите людей из бомбоубежищ и переместитесь с ними на возвышенные места! Сделайте что-нибудь, дураки!».
«Но что, если немцы проведут масштабную бомбардировку?». — Не говоря уже об обстрелах, которые все еще продолжались, что если немцы начнут массированную бомбардировку после того, как население будет эвакуировано из убежищ? Сколько жертв это будет стоить?
Черчилль почувствовал, как будто что-то взорвалось в его голове, в глазах потемнело, и он медленно упал на землю.
«Его превосходительство премьер-министр! Его превосходительство премьер-министр! Что случилось?!».
Хорошо, что после последнего обморока у Черчилля в эти дни был рядом врач. Он тут же уложил Черчилля на спину и осмотрел его. Затем лицо врача стало мрачным: «У премьер-министра тромбоз сосудов головного мозга!».
…
В этот момент 250-килограммовая фугасная бомба, сброшенная бомбардировщиком Stuka над Темзой, тяжело упала на вершину дамбы.
«Бум!». — Когда взрывчатка взорвалась, бесчисленные куски прочно утрамбованной земли мгновенно взлетели в воздух.
Вся плотина сильно содрогнулась.
На самом деле, одной бомбы было достаточно, чтобы разрушить дамбу, и если бы такая брешь не была вовремя закрыта, остатки дамбы вскоре были бы сметены стремительным приливом. И теперь группа бомбардировщиков «Штука» не собиралась уходить, продолжая сбрасывать бомбы.
«Бум!».
Еще одна бомба попала в плотину, и уже все рухнуло.
Сейчас было время прилива, и прилив бурно катился вверх по течению. В более поздние времена, когда прилив был настолько сильным, что почти переполнял верхнюю часть речной дамбы, такой прилив был способен принести вред Лондону, не говоря уже о сегодняшнем дне. Когда плотина была сорвана из такой большой щели, весь Лондон был готов затопить прилив.
Британские пилоты в небе кричали в отчаянии: «Речная плотина, речная плотина была разрушена!».
