«Бум!».
Вдалеке раздался громкий взрыв, и послышался душераздирающий крик. Фред, который спал, был разбужен этим и пробормотал: «Эти дураки снова занимаются разминированием».
После тысячи препятствий британцы наконец продвинулись к окраине Бумара и были встречены длинными, широкими противотанковыми окопами. За противотанковыми траншеями находились еще три траншеи, и в них сидели немецкие десантники, которые уже стояли наготове.
Британцы атаковали сразу же, но были взорваны немецкими штурмовиками с аэродрома Бумаре, понеся большие потери. Атакуя ночью, несколько танков были уничтожены установленными противотанковыми минами.
При этом британцы потеряли дюжину танков и сотни человек, даже не приблизившись к противотанковым окопам.
Они хотели использовать бомбардировщики для бомбардировки Бумаре, но немцы уже установили радар на холме рядом с Бумаре, который был достаточно мал, чтобы перехватить британские бомбардировщики до их прибытия, хотя и имел ограниченный радиус обнаружения.
Нельзя сказать, что они не пытались вести артиллерийский обстрел, но, поскольку над Бумаре кружили немецкие самолеты-разведчики, существовал риск быть атакованными немецкими штурмовиками, даже если они соберут несколько пушек, не говоря уже о стрельбе.
У британцев не было другого выбора, кроме как продолжать наземное наступление, но сначала им нужно было разминировать мины.
Существовало множество способов обезвреживания мин, самым простым и жестоким из которых была артиллерийская бомбардировка: на минное поле бросали различные снаряды, которые приводили в действие все мины. Но этот метод не является всеобъемлющим, и могут остаться остатки мин. Самым безопасным методом было зачищать мины солдатами с инструментами, но этот метод был также самым медленным и крайне неэффективным на поле боя, где борьба была напряженной.
Однако на данный момент британцы могли только отправить саперов для зачистки мин.
Но немецкие мины было не так легко обезвредить.
Во-первых, противотанковые мины, обычные противотанковые мины относительно легко удалить вручную из-за их размера и давления детонации. Но немецкие противотанковые мины были оснащены двумя взрывателями, чтобы саперы не могли их обезвредить. Один из них был первичным взрывателем, а другой — вторичным. Первый взрыватель был использован для детонации мины, когда танк наехал на нее, взорвав танк. Второй взрыватель, как правило, является тянущим взрывателем против разминирования пехотой, только вместо оригинального взрывателя устанавливается вторичная трубка-детонатор, используемая для подрыва мины при ручном разминировании, убивая саперов и повышая живучесть минного поля.
Хуже всего то, что немцы установили не только противотанковые мины, а смесь различных типов мин, чтобы сформировать огромное минное поле.
Самой известной из них была мина S-образного прыжка, которых во время Второй мировой войны Германия произвела в общей сложности 1,93 миллиона. Эти мины наносили тяжелые потери вражеским войскам и замедляли или даже останавливали их продвижение. Мина S-jump была извращена тем, что могла быть оснащена тройным взрывателем, что давало одной мине три режима детонации, оборудована контр-оборонным проволочным взрывателем и разработана специально для борьбы с саперами союзников.
Удачная, смертоносная конструкция мины стала одним из знаковых видов оружия Второй мировой войны, а также кошмаром для пехоты союзников. Союзники прозвали ее «шахтой Бетти Джамп» — очень милое прозвище. «Бетти», обладая превосходной смертоносностью, заставила страны подражать и совершенствовать его.
При срабатывании прыгающая мина сначала поджигала заряд снаряда в нижней части боевой секции (некоторые прыгающие мины задерживались на несколько секунд, чтобы взорваться в середине линии), и в то же время срабатывал взрыватель короткой задержки внутри мины, который поджигал заряд взрывчатки, когда мина подбрасывалась в воздух, приводя в движение 300 или около того маленьких стальных шариков на внешней стороне боевой секции, которые затем просеивали окружающих. Это было очень жестокое оружие, так как взрывалось оно почти на высоте пояса, и раненый мог легко лишиться остатка удовольствия от жизни, что для человека было бы хуже смертельной боли.
Однако мина легко обнаруживается детектором, и когда она найдена, обезвредить ее довольно легко, обезвреживающие могут просто вставить булавку в маленькое отверстие в датчике давления. Если мина была перепрыгнута с помощью трипвайра или электронного пускового устройства, достаточно было их отключить.
Для этих целей немцы изобрели керамические, стеклянные и даже деревянные мины. Поскольку они были неметаллическими, металлоискателям саперов было трудно их обнаружить, и эти странные мины не давали покоя британским саперам.
Но звук взрыва, видимо, был противотанковой миной, и Фред перевернулся и снова заснул.
Он крепко спал, но Черчилль, находясь далеко в подвале резиденции премьер-министра в Лондоне, снова потерял сон.
"Почему, почему эти проклятые немцы не уничтожены?!». — Он скрипел зубами, его глаза были красными, как у зверя, а все его существо выглядело невыносимо безумным. Он давно не видел солнца, и его кожа была нездорового белого цвета.
За дверью кабинета, слушая истерические крики Черчилля, несколько секретарей с обеспокоенными лицами шептали: «Не пойти ли нам за доктором Смитом?».
"Разве доктор Смит уже не давал ему лекарство?».
"Я полагаю, что Его Превосходительство Премьер-министр не принимает лекарства. Он, наверное, тайком их выбрасывает».
"Кстати, почему бы тебе не зайти и не напомнить ему о приёме лекарств?»
"Нашёл дурака».
Черчилль писал в эссе, написанном в разгар Второй мировой войны: «Когда я стою на платформе, я не смею смотреть на проходящий поезд, я постараюсь спрятаться за колонной, а когда я нахожусь на корабле, я не смею подойти к борту и посмотреть на море внизу, потому что если я это сделаю, то боюсь, что все закончится для меня (прыжком вниз, самоубийство)».
Черчилль был большим депрессантом, которого всю жизнь мучили внезапные и опасные мысли, и он использовал кодовое имя «Черный пес», чтобы скрыть эту болезнь.
В 1911 году друг Черчилля страдал от этой болезни и лечился у немецкого врача, чтобы выздороветь, Черчилль написал в своем письме: «Я думаю, что этот врач работает хорошо, мой черный пес в последнее время не подходит ко мне слишком близко, но даже когда он находится далеко от меня, я чувствую, как все перед моими глазами плывёт». — Это письмо позволяет предположить, что депрессия вызвала у Черчилля временные галлюцинации.
"Черная собака» будет часто появляться в трудах Черчилля, и использование Черчиллем этого термина имело глубокий смысл, поскольку, в конце концов, собаку можно приручить. Черчилль внезапно оказывался прикованным к постели на срок до двух месяцев, никто точно не знает, что с ним случилось, он возвращался к работе как ни в чем не бывало, но через некоторое время снова исчезал на несколько дней без предупреждения, фактически всякий раз, когда Черный Пёс приходил снова, тело Черчилля становилось жестким, и ему требовалось огромное мужество, чтобы встать с постели, его разум был полон всевозможных странных и причудливых мыслей, он даже чувствовал, что смерть будет лучшим облегчением для него.
В то же время черная собака приносила чудеса; лучшие годы жизни Черчилля совпадали с самыми мрачными моментами депрессии, и каждый раз, когда состояние утихало, его суждения становились более точными, а сила воли — более упорной, — феномен, научно объясненный экспертами Института психических исследований в Лондоне: «Депрессия болезненна сама по себе, но в основе своей она может принести тело совершенно новый опыт, он заставляет нас позитивно реагировать перед лицом трудностей, он напоминает вам, что ваши первоначальные мысли и практика были ошибочными, и люди должны активно менять свои модели мышления и поведенческие привычки, чтобы облегчить боль депрессии, перестать тратить время на сентиментальность и стать более прагматичными и четкими в отношении своих целей».
После отдушины кабинет окончательно затих, и как раз в тот момент, когда секретари решили, что премьер-министр уснул, дверь кабинета открылась, и Черчилль вышел: «Я собираюсь выступить по радио!».
