Перечитав сообщение, Янник немного растерялся, не зная, что делать.
В конце концов, такого не было в истории оригинального временного периода, и он не мог ни на что опираться.
Янник попросил своего секретаря принести карту Англии и поискать этот маленький городок под названием Бумар. Рельеф Шотландии представлен в основном горами, лохами и островами, и она имеет три природных региона: северное нагорье, центральная низменность и южные холмы. А этот Бумаре находится прямо в холмистой южной части Шотландии.
"Окруженный горами с трех сторон, он легко обороняется, и местность хорошая». — Поразмыслив некоторое время, Янник подошел к Кессельрингу, Рихтгофену и Штуденту: «Господа, что вы думаете об этом? Можем ли мы послать туда десантников и удержать его? Скажем, на два месяца?».
Трое мужчин прочитали сообщение, изучили местность вокруг Бумаре на карте, и после некоторого обсуждения Штудент ответил: «Ваше Высочество, мы думаем, что процент успеха должен быть более 60%».
Кессельринг добавил: «Сначала мы должны выслать соединения бомбардировщиков, чтобы парализовать основные транспортные пути вокруг Бумара, а затем поставить большое количество мин, чтобы застопорить британцев. И нужно отправить инженеров для строительства взлетно-посадочной полосы в Бумаре. Когда взлетно-посадочная полоса была построена и самолеты могли садиться и взлетать, процент успеха значительно повысился бы». — Требования к винтовому аэродрому времен Второй мировой войны были не слишком высокими; ровной, твердой земли было достаточно для посадки и взлета самолетов. С установленными приборами инженеры могли построить взлетно-посадочную полосу менее чем за день.
«Шестьдесят процентов?». — Янник выглянул в окно; снег прекратился после двух дней, и даже выглянуло теплое солнце: «Шестьдесят процентов — это достаточно много».
Толпа некоторое время продолжала размышлять, и наконец Янник хлопнул в ладоши: «Вперед, исполняйте!».
«Да!».
…
На базе подготовки десантников прозвучала сирена аварийного рандеву.
Десантники, которые играли в карты, болтали, спали и читали в казармах, были ошеломлены: «Вот черт! Разве они не говорили, что у нас сегодня выходной? Что это, черт возьми, такое?».
Хотя они были полны жалоб, они все равно собрались на площадке так быстро, как только могли, и вскоре после этого из громкоговорителя раздался серьезный голос командира базы: «Джентльмены, это не учения. Через час вы вылетите на британскую землю!».
«Что?!». — На площадке поднялась суматоха: «Я думал, что мы не должны были начинать десантную войну до конца февраля!». — на целых два месяца раньше — это было слишком неожиданно.
Командир через громкоговоритель продолжал: «Офицерам отряда и выше пройти в зал боевого совещания, остальным расступиться и вам даётся на час для подготовки».
Фред был командиром отряда и присоединился к остальным бойцам в комнате для боевых совещаний. Обычно полный зал боевых совещаний сегодня был на две трети пуст — две трети составляли те, кто покинул базу из-за рождественских отпусков.
«Что, по-вашему, происходит?».
«Кто знает, но возможно, начальство хочет застать британцев врасплох».
«Нам ведь не говорят, что мы должны прилететь в Лондон и захватить Черчилля?».
«Ха-ха, это возможно».
Как раз в тот момент, когда толпа перешептывалась и переговаривалась, вошел Бах, командир базы: «Извините за переполох, господа. Эта операция была неожиданной, и я только что получил приказ. Вы должны быть десантированы на парашюте в Бумаре, Шотландия». — С этим он повернулся и нарисовал круг на карте Англии позади себя: «Это тренировочная база для новобранцев британской армии. Только сегодня утром на этой учебной базе произошло восстание, и новобранцы на базе убили всех инструкторов и военную полицию и захватили Бумаре».
«О-о-о, есть и такое!». — Толпа была вдвойне удивлена: «Так мы собираемся «поддержать их восстание?».
Бах кивнул: «Верно, так решило начальство. Эта операция будет нелегкой, и ваш воздушный десант в Бумаре привлечет вокруг вас крупные британские силы. Но он окружен горами с трех сторон, его легко оборонять, а при поддержке с воздуха есть все шансы продержаться до высадки большой армии в конце февраля. Конечно, не исключено, что британская армия разрушится сама собой еще до этого, и эта тренировочная база — хороший тому пример. Есть ли вопросы?».
Все воскликнули в унисон: «Нет, сэр!».
«Заседание окончено, идите собирайтесь! Удачи вам в вашем триумфальном возвращении!».
Фред вернулся в свою каюту, а мужчины собрались вокруг: «Командир отряда, какова ситуация?».
Фред повторил слова Баха: «Вот что произошло, вы все закончили писать письма для дома? Это письмо может стать вашей предсмертной запиской». — Как бы неудачно это ни звучало, но это была правда. Никто не мог гарантировать непогрешимость на поле боя, и случайные смерти могли произойти во время обычных тренировок, не говоря уже о том, чтобы бежать во вражескую глубинку для воздушно-десантного боя.
Толпа молча закончила писать письма, надела боевую форму и холодные куртки и отправилась в штаб квартирмейстера за оружием и снаряжением.
Получив оружие, новобранцы вышли из атмосферы «предсмертной записки», в которой они только что находились, и начали разговаривать и смеяться.
«Всем проверить оружие! Это не учения, если вы сделаете ошибку, вы потеряете свои жизни!». — Фред нахмурился, глядя на солдат под его командованием, которые чуть ли не пританцовывали на месте, и не мог не прервать их голосом: «Особенно парашют, мы использовали этот новый тип парашюта только дважды, так что не будьте небрежны! Падение с высоты нескольких тысяч метров — не самый лучший опыт».
После выговора он открыл выданную ему сумку для ног и взял в руки полуавтоматическую винтовку FAL, которая была довольно ухоженной и пахла смазкой, несколько раз щелкнул затвором и спустил курок, чтобы убедиться, что ничего не пойдет не так.
Кроме того, в ножной сумке находились гранаты, хозяйственная лопата, бинокль, ветровое стекло, компас, противогаз, водонепроницаемые спички, дымовые гранаты, карта, фляга с водой, зажигалка, сухой паек, боеприпасы, медицинский пакет и другое снаряжение.
Проведя инвентаризацию всего снаряжения, он взял ножны своего парашютного ножа и пристегнул его к икре, а «Скорпион» повесил на тело.
Через час все десантники были собраны на траве у взлетной полосы со своим оружием и снаряжением, ожидая взлета. Поскольку у них было с собой так много вещей, многие из них полулежали на земле в куче.
Через некоторое время на взлетно-посадочную полосу выехал транспортный самолет JU52. Немцы первоначально планировали использовать Ju52 в качестве переходного типа, но теперь, когда новый транспорт только начинал серийное производство, им пришлось бы продолжать обходиться им.
Фред громко поприветствовал своих людей: «Всё, начинаем посадку! Подтвердите количество человек! Выстроиться вперед!». — Сказал он, потянулся вниз и поднял солдата, который с трудом встал, затем один помог другому, и после того, как все встали на ноги, они медленно пошли к транспортной рампе JU52.
«Давайте, быстро! Время взлета приближается!». — Офицеры у взлетной полосы повторяли приказ снова и снова, призывая десантников поторопиться и сесть в самолет.
Ступая по импровизированной лестнице самолета, один за другим, десантники под командованием Фреда пробирались к не очень просторному люку «Большой матери» Юнкерса.
