Когда машина въехала в город, Дэннис с недоверием посмотрел в окно на давно забытую уличную сцену: «Здесь все выглядит гораздо более уныло. Папа, когда ты купил новую машину?». — Он помнил, что до войны его отец ездил на немецком «Мерседес», а теперь на этой машине стояла маркировка «Форд». Только по уровню комфорта он значительно отличался от предыдущего Mercedes: «Разве правительство не разрешает народу пользоваться немецкой продукцией?».
Отец покачал головой: «Конечно разрешает, просто эта машина более экономична; топлива в стране сейчас так мало, что иногда я не могу купить бензин, даже если у меня есть деньги».
«…». — После минутного молчания Дэннис спросил: «Неужели Его Превосходительство Премьер-министр все еще не планирует заключить мир с Германией?». — Если вы не можете победить их, заключите мир, это нормальная вещь; сторона, которая предлагает мирные переговоры, платит деньги и уступает землю; если вас это не устраивает, вы можете поднять свои силы и планировать будущую войну.
По его мнению, Британская империя сейчас остро нуждается в мирных переговорах, сотни тысяч армейской элиты отправлены в лагеря военнопленных для Германии, чтобы производить все виды поставок; гордость Королевского флота также понес тяжелый урон; даже истребители ВВС также в производительности и количестве Люфтваффе раздавлен, он действительно не понимает, что премьер-министр по-прежнему настаивает на войне в нынешней ситуации?
Чего он не знал, так это того, что британское верховное командование в лице Черчилля подразумевало, что о мирных переговорах не может быть и речи, при условии, что Германия вернется к границе 1918 года, а то и 1914 года, но что вся съеденная Европа должна быть восстановлена.
Условия Германии были гораздо более простыми: Германия должна была разместить на британской земле войска, причем не менее 200 000 человек.
Британия и Германия были вне себя от ярости, не согласившись на условия друг друга.
Отец тихо вздохнул: «Этот премьер-министр жесткий человек, он вообще не намерен вести мирные переговоры. Похоже, он намерен сражаться с Германией до самого конца».
Атмосфера в машине была немного тяжелой, будет ли эта война длиться годами, как предыдущая? Затем Дэннис задался вопросом, как долго его придется оставаться в лагере для военнопленных?
И снова на глаза матери навернулись слезы: «Дэннис, ты можешь не возвращаться?».
Дэннис ответил очень сухо и твердо: «Нет, мама, в лагере для военнопленных находятся тысячи других товарищей, и если мы не вернемся, то у них не будет возможности навестить свои семьи дома, как это можем сделать мы. И я храбрый солдат, а не трус, что не держит своего слова; я не позволю немцам смотреть на меня свысока, тем более не позволю сплетничать обо мне моим товарищам! Не волнуйтесь, в лагере для военнопленных у меня все хорошо, и, возможно, скоро я смогу заслужить еще один шанс навестить свою семью». — После нескольких ободряющих слов Дэннис заметил, что уличная сцена за окном стала несколько непривычной: «Эй, папа, ты едешь не туда, это же не дорога домой».
Папа сказал с некоторым смущением: «Вообще-то мы переехали».
«Переехали?». — В замешательстве Денниса машина выехала из города и подъехала к старой квартире в пригороде.
Припарковав машину на открытой стоянке, Дэннис, вышедший из машины, не смог удержаться от удивленного выражения лица, когда увидел несколько обветшавшее здание: «Мама, что, черт возьми, происходит?».
Раньше его семья жила в небольшом коттедже, так почему же теперь они переехали в этот старый, обветшалый на вид дом?
Мать глубоко вздохнула: «Это из-за этой войны. Раньше твои отец хотел расширить фабрику и заложил много вещей, чтобы занять деньги в банке. В результате, как только началась война, все виды материалов стали дефицитными, и фабрика твоего отца не могла получить сырье в течение нескольких месяцев. Естественно, завод не мог работать, не говоря уже о зарплате рабочих, и он даже не мог погасить банковский кредит. В результате все те вещи, которые были заложены ранее, были конфискованы банком».
Дэннис открыл рот с шокированным выражением лица: «Это значит, мы разорены?».
Отец, припарковавший машину и спустившийся, сказал с некоторым неудовольствием: «Сынок, зачем ты говоришь о таких вещах при своём приезде. Не волнуйся, я испытывал и более сильные бури в своей жизни, эта трудность не проблема. Я уже попросил кое-кого найти материалы, скоро завод будет переоборудован под производство вооружений, к тому времени завод сможет нормально работать, все будет хорошо».
После некоторого успокоения трое поднялись по узкой лестнице на третий этаж и вошли в комнату. Это был маленький однокомнатный домик, и когда Деннис оглядывал «ветхую» комнату, в которой было так мало мебели, что ее почти не было, он услышал, как его мать шепчет отцу: «Дорогой, иди за мясом. Мальчику нелегко прийти сюда, поэтому у него должно быть что-то вкусное».
Отец, однако, показал тяжёлый взгляд, он хочет угостить сына большой рыбой и мясом, но в его кармане было пусто; подумав, он прошептал: «Почему бы мне не пойти и не заложить машину?».
«Стой! Ненадо! У меня есть деньги». — Дэннис поспешно остановил отца, который собирался выйти из дома, и, достав из кармана своей личной одежды платок-пакет, осторожно развернул его, в котором лежала горсть монет и несколько купюр.
Большинство людей в зрелом возрасте знают, что денежной единицей в Англии является фунт стерлингов и пенни, точнее, новый пенни, который пересчитывается в фунт стерлингов = 100 новых пенсов. Он называется новым пенсом, потому что до 1971 года в Великобритании действовала старая денежная система с достаточным количеством единиц и сложных пересчетов, чтобы вскружить голову непосвященному.
До валютной реформы 1971 года в Великобритании помимо фунтов и пенсов существовали фашин, шиллинг, флорин и крона.
Наименьшей денежной единицей был фартинг, 4 фартинга равнялись 1 пенни; 12 пенсов равнялись 1 шиллингу; 2 шиллинга равнялись 1 флорину. «флорины».
Наиболее часто используемые из них — фунты, шиллинги и пенсы.
Они примерно соответствуют значению «круг, угол и цент» в китайском юане, за исключением того, что наши круг, угол и цент — десятичные, а 1 фунт к 20 шиллингам и 1 шиллинг к 12 пенсам — немного сложнее.
Великобритания когда-то была известна как Империя Солнца, так что эта сложная валютная система затрагивала полмира. А после Второй мировой войны Соединенные Штаты заменили Великобританию в качестве центра мировой экономики, и все играли по доллару, который в сравнении гораздо проще, 1 доллар = 100 центов. Поэтому в соответствии с историей и потому, что это так сложно, Великобритания реформировала свою монетную чеканку в 1971 году и ввела монетную систему в соответствии с США: 1 фунт стерлингов = 100 новых пенсов.
Дэннис передал матери монеты в носовом платке: «Мама, вот в общей сложности двадцать фунтов, тринадцать шиллингов и десять пенсов, это не много, но хоть что-то».
Двадцать фунтов — вроде бы не так много, но важно знать, что фунт в то время стоил пятьдесят фунтов в последующие годы с точки зрения покупательной способности.
Пара не могла не посмотреть друг на друга: «Дэннис, откуда у тебя столько денег?».
Дэннис пожал плечами: «Мы работаем в лагере для военнопленных, и немцы платят нам зарплату». — Конечно, так называемая зарплата составляла треть или четверть от той, что была там, но кто сделал их военнопленными: «И не нужно идти покупать мясо. В лагере для военнопленных мы сможем есть мясо в течение трех дней». — Текстура и вкус мяса были довольно плохими, но, по крайней мере, это было настоящее мясо.
«!!!». — Пара была потрясена еще раз: что это был за лагерь для военнопленных, где ели лучше, чем они?
