Анатолий, командир группы бомбардировщиков СБ-2, которому удалось бежать обратно в Ленинград, сразу после выхода из самолета отправился в штаб командования и доложил генералу Мерецкову, главнокомандующему фронтом, о странной ситуации, с которой они столкнулись: «Товарищ командир, мы были перехвачены вражескими истребителями и понесли тяжелые потери. Истребители противника — это вовсе не истребители Fokker!».
Генерал Мерецков слегка нахмурился: «Тогда, какие истребители уничтожили вашу группу? Неужели есть внешние силы, поддерживающие Финляндию?».
Анатолий осторожно огляделся, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, и тихо заговорил: «Товарищ командир, перехватывающие нас истребители — «Лагер-3».
«Что?! Финский истребитель — «Лагер-3?!». — Генерал Мерецков был ошеломлен: «Ты что, с ума сошел! Лагер-3 — наш истребитель! Он только что произведен, как он может быть в Финляндии?!».
«Товарищ командир, как я смею говорить ложь в таких вещах? Те, кто нас перехватил, действительно были «Лагер-3», за это я могу поручиться даже своей головой!».
Генерал Мерецков спросил: «Ты уверен, уверен что тебе не показалось?».
Анатолий убежденно заверил его: «Генерал, я все ясно видел, не только я, но и остальные пилоты видели это, и на фюзеляжах этих самолетов были ярко-красные звезды. Если вы мне не верите, можете спросить у других пилотов».
«!!!». — Это было не маленькое дело, истребитель, который их страна только начала производить, был оснащен другой стороной первым? И при это они использовались для борьбы с нашими собственными бомбардировщиками?! Это звучало поистине невероятно! Это может быть серьезная утечка информации, возможно даже, что враг проник внутрь Советского Союза.
Генерал Мерецков содрогнулся при мысли о враге и немедленно вызвал остальных пилотов, чтобы подробно их допросить. Оказалось, что все пилоты убедительно поклялись, что их перехватили именно Лагер-3.
Теперь генерал Мерецков не смел медлить ни минуты и доложил об этом прямо Сталину в Кремль.
Сталин, получивший этот доклад, естественно, был в ярости и приказал Берии тщательно расследовать этот вопрос.
Берия родился в 1899 году, его хладнокровие и жестокость при подавлении грузинского народного восстания в возрасте 25 лет вскоре привели к тому, что он стал главой грузинской региональной тайной полиции.
Именно в 33-м году он заслужил восхищение Сталина и с тех пор продвигался по служебной лестнице. На Сталина, находившегося на отдыхе в Грузии, было совершено внезапное нападение, и Берия героически защитил его, убив убийцу на месте. Некоторые утверждают, что Берия спланировал нападение, чтобы привлечь к себе внимание Сталина, но оснований для этого утверждения не найдено.
С тех пор Сталин доверял своему грузинскому земляку и повысил его в звании. Берию вскоре перевели в Москву, где он стал вторым лицом в ряде важных учреждений, у которых либо не было руководителя, либо он был фиктивным. Начиная с 38-го года, Берия почти 20 лет руководил советской милицией, разведкой и военизированными формированиями.
Во время сталинской кампании чисток Берия был активным участником и организатором, отдавая приказы о казни миллионов людей. Когда началась советско-германская война, Берия стал членом Совета обороны, ответственным за внутреннюю безопасность, внешнюю разведку, вооружение и производство оружия. Он заставил миллионы заключенных в концентрационных лагерях ГУЛАГа производить боеприпасы для советской армии.
Во время Ялтинской конференции в 45-м году Сталин, представляя Берию президенту США Рузвельту, сказал: «Это советский Гиммлер», что показывает, каким характером он обладал.
Берия, получивший приказ Сталина, не посмел медлить и немедленно собрал своих людей, чтобы лично отправиться в КБ Лавочкина для начала расследования.
Первыми были задержаны три руководителя Бюро — Лавочкин, Горбунов и Гудков. После этого все, начиная от старших инженеров и заканчивая простыми рабочими, имевшими отношение к КБ Лавочкина, были подвергнуты самой тщательной проверке. Такая проверка продолжалась вплоть до начала тотальной войны.
Знаменитое КБ Лавочкина было искалечено. (Во Второй мировой войне завод поставил на фронт 22 000 самолетов типа «Тягач», то есть каждый третий истребитель советских ВВС того времени был самолетом КБ Лавочкина, и даже разработал такие превосходные истребители, как «Тягач-5» и «Тягач-7». La5 и La7 были легче, имели меньший радиус разворота и быстрее поднимались на меньшую высоту, поэтому они могли конкурировать с FW190 на высоте 4 000 метров. Советский ас Каожедуб сбил на своем Ла-5/7 в общей сложности 62 истребителя и больше не выпускал самолетов.
Все это уже потом, в этот момент на передовой линии разбомбленной 35-й легкотанковой бригады командир Огурцов в недоумении оглядывал адские картины страданий.
Тонны танков были охвачены пламенем, а вдали виднелись отдельные мученические танки, испускающие сокрушительные взрывы.
Сгрудившиеся вместе пехотинцы были мертвы и ранены, а упавшие на землю советские солдаты кричали от боли.
Услышав возгласы, доносившиеся с противоположной финской позиции, Огурцов мог только отдать приказ отступать в беспорядке. Если бы это не отступило, то к тому времени, когда самолеты другой стороны совершат еще несколько вылетов, все они будут стерты с лица земли!
Все остальные советские войска на маршруте атаки также были отбиты.
Главное командование финнов в тылу пребывало в состоянии ликования, а президент Каяндл даже устроил праздничный банкет для старших офицеров командования, Моделла и других: «Этот первый тост — за наших друзей!».
Хотя во время войны пить было неприлично, но сегодня победа была настолько вдохновляющей, что толпа не могла не выпить еще несколько стаканов, каждый понемногу пьянея.
Президент Каяндл схватил Моделла и Маннергейма за плечи и спросил: «Генерал Моделл, фельдмаршал Маннергейм, сегодня мы преподали Советскому Союзу тяжелый урок, так что, я полагаю, дальше война должна идти хорошо?».
Моделл и Маннергейм посмотрели друг на друга, и Моделл с горькой улыбкой покачал головой: «Ваше превосходительство президент, со всем уважением. Дальнейшая борьба будет только сложнее, и значительная часть сегодняшней победы была результатом советской беспечности. Подумайте сами, если бы у них сегодня был большой эскорт истребителей, весьма вероятно, что их бомбардировщики взорвали бы наши аэродромы и жизненно важные объекты. Советы были большими артиллеристами, и если бы они не были беспечны, то сначала провели бы несколько дней большой артиллерийской бомбардировки, к тому времени большинство наших установленных противотанковых мин сдетонировали бы и вообще не остановили бы советские танки. Я думаю, что Советы после перегруппировки начали более ожесточенное наступление».
Президент Каяндр открыл рот в некотором разочаровании: «Тогда мы все-таки проиграем войну, не так ли?».
Моделл успокоил его: «Это будет достойное поражение, Ваше Превосходительство Президент».
