Теперь Уилки был сильным соперником Рузвельта на пост президента, но интересно то, что до этого он был сторонником партии Петри.
Он родился в Индиане в семье юристов, и его отец, убежденный сторонник Петри Дишера, взял его в кампанию Петри Дишера, когда Уилки было четыре года. Когда он учился в колледже, он написал Вильсону (28-й президент США), выражая восхищение.
Только в 33-м году президент Рузвельт предложил создать Управление долины реки Теннесси для координации планирования, развития и обслуживания бассейна реки Теннесси, а также для обеспечения дешевой электроэнергией отсталых сельских районов. Этот шаг нанес бы большой ущерб частным энергетическим компаниям в регионе, что вызвало яростную реакцию.
Уилки был еще более возмущен. Не забывайте, что он работал в Федеральной и Южной энергетической компании с 29-го года, постепенно поднимаясь до должности председателя. Под его руководством 19 энергетических компаний объединились, чтобы подать в суд на Tennessee Valley Authority.
Уилки обрушился на Управление долины Теннесси, назвав его «самым бесполезным и ненужным механизмом». Это дело стало сенсацией, привлекло внимание всей страны, но судебный процесс имел множество поворотов, пока в 39-м году Верховный суд не постановил, что Управление долины является законным и что частные энергетические компании не имеют права жаловаться на государственную конкуренцию на рынке.
Уилки проиграл дело, но его продемонстрированный талант и про-бизнес позиция завоевали поддержку делового сообщества и СМИ. Он приглянулся магнатам с Уолл-стрит, и Уолтер Липпманн (American Journalism Review) стал первым избранным. Липпманн (американский журналистский критик и писатель. Уолтер Липпманн (один из самых влиятельных ученых в истории коммуникаций, имеющий репутацию пропагандиста и исследователя общественного мнения) превозносил его как самого просвещенного предпринимателя, журнал Fortune опубликовал интервью с ним, а журналы Life и Time выбрали его для своих обложек. Уилки мгновенно стал сенсацией.
Уилки считал, что партия Петри при Рузвельте отклонилась от традиционной политической линии и стала все больше выступать против бизнеса. В конце концов, он решил отделиться от партии Петри и вступить в гонку партии Гунхи в качестве темной лошадки.
Столкнувшись с этой неожиданной темной лошадкой, Рузвельт должен был быть более осмотрительным в своей предвыборной подготовке; если бы он заявил о своем намерении помочь Великобритании, это, безусловно, дало бы изоляционистам шанс поколотить его.
Уже 28 января 38 года Рузвельт направил в Конгресс послание с просьбой выделить 1 миллиард долларов на расширение военно-морских вооружений, предлагая, что Соединенные Штаты должны подготовиться к войне за два океана и построить флот стандарта двух океанов, то есть флот, равный объединенной военно-морской мощи Германии, Италии и Японии. Изоляционисты решительно выступали против этого, подозревая, что Рузвельт хочет объединиться с Британией, чтобы играть в «политику европейской власти».
Когда новый американский бомбардировщик разбился во время испытательного полета вблизи Лос-Анджелеса в январе 39-го года, в обломках самолета было найдено тело французского летчика-лейтенанта, приехавшего узнать о новом американском оружии.
Этот несчастный случай раскрывает внутреннюю историю закупок британцами и французами оружия в США, и изоляционисты приходят в ярость. Комитет по вооруженным силам Сената решил провести слушания и привлек для дачи показаний перед Конгрессом военного министра Гарри Вудринга, придерживавшегося изоляционистских взглядов. Вудринг, вызванный для дачи показаний в Конгресс, свидетельствовал против Моргентау, министра финансов, который вел переговоры о вооружениях с Францией и был близким доверенным лицом Рузвельта.
Изоляционисты обвиняли Рузвельта в том, что он нарушил дух нейтралитета, проводя «свою частную дипломатию», отступив от четких принципов, установленных Вашингтоном, и позволив Соединенным Штатам «попасть в ловушку европейцев». Рузвельт отдельно пригласил ряд сенаторов в Белый дом для длительных частных бесед, чтобы подавить шум изоляционистов. Один из сенаторов сообщил прессе, что Рузвельт сказал, что «граница Америки проходит по Рейну». И снова изоляционисты были в ярости. Рузвельт также был в ярости, назвав эту информацию «абсурдной» и выдумкой каких-то «дураков».
Не только изоляционисты, но и Закон о нейтралитете, который был четко определен законом, ограничивал Рузвельта в финансировании Великобритании.
В 35-м году, накануне агрессивной войны Италии против Эфиопии, изоляционисты в Конгрессе США и вне его воспользовались мирными настроениями американского народа, который не хотел быть вовлеченным в новую войну, и подтолкнули Конгресс к принятию 31 августа первого Закона о нейтралитете, который предусматривал, что «в случае или в ходе войны между двумя или более иностранными государствами Президент объявит, что это является и в дальнейшем будет являться законным правом действий Соединенных Штатов». или любого из его владений в порты воюющих сторон или в нейтральную страну для перевалки воюющим сторонам, будет незаконным». Он также запрещал американским кораблям перевозить военные грузы в воюющие страны, а гражданам США — путешествовать на воюющих кораблях, но не запрещал экспортировать другие материалы, включая стратегические товары.
К моменту истечения срока действия этого закона в конце февраля 36-го года Конгресс принял второй закон о нейтралитете, который продлил действие первого закона о нейтралитете до 1 мая 37-го года и добавил положение, запрещающее предоставление займов воюющим сторонам.
29 апреля 37 года Конгресс принял третий Закон о нейтралитете, который, в дополнение к положениям первых двух законов, предусматривал, что Закон о нейтралитете будет распространяться на страны, находящиеся в состоянии гражданской войны, наделяя президента правом определять наличие состояния войны и запрещать не только экспорт оружия воюющим сторонам, но и экспорт любых товаров воюющим сторонам.
После начала войны в Европе в 39-м году президент Рузвельт решил, что линия обороны США находится в Европе, и неоднократно предлагал Конгрессу внести поправки в Закон о нейтралитете. Но по этому предложению Конгресс до сих пор вел дебаты и не принял его; поэтому Рузвельт не собирался помогать Великобритании, даже если бы хотел.
Черчилль осознавал эти обстоятельства, но все равно снова и снова обращался к Рузвельту.
«Ситуация быстро ухудшилась; враг явно имеет превосходство в воздухе, а его новые технологии производят глубокое впечатление на умы французов. Я сам считаю, что наземная война только началась, и я бы хотел, чтобы все массы присоединились к ней. До сих пор немцы воевали с помощью специальных танковых подразделений и воздушных сил. Эти маленькие страны просто раздавливаются ими одна за другой, они будто давят муравьёв. Мы предполагаем, что в ближайшем будущем нас здесь атакуют с воздуха, а также их десантники и десантные войска. Мы готовы к этому и будем продолжать сражаться в одиночку, если потребуется, и мы не боимся сражаться в одиночку».
«Но, господин президент, я уверен, что вы понимаете, что голос и сила Соединенных Штатов могут оказаться бесполезными, если они будут подавляться слишком долго. Европа, полностью завоеванная Германией, скоро появится на горизонте, и давление может оказаться больше, чем мы сможем выдержать. Сейчас я прошу вас о следующем: объявите о состоянии невоинственности, что означает, что вы сделаете все, что в ваших силах, чтобы помочь нам, за исключением того, чтобы не отправлять вооруженные силы на войну».
Упустив возможность приобрести крупные военные корабли в прошлый раз, Черчилль на этот раз снизил количество тоннажа: «Мы хотим от сорока до пятидесяти старых эсминцев взаймы у Соединенных Штатов, чтобы восполнить разницу между нашими существующими кораблями и большим количеством новых кораблей, которые мы начали строить с начала войны, прежде чем они поступят на вооружение». — Кроме того, ожидалось, что Соединенные Штаты предоставят сотни современных боевых самолетов и столь необходимые поставки средств ПВО, боеприпасов и стали.
Черчилль добавил: «Мы будем продолжать закупки в долларах до тех пор, пока сможем их оплачивать; но у меня есть основания быть уверенным: что даже если мы не сможем платить, вы будете снабжать нас, как обычно».
Эти последние слова были написаны почти умоляющим тоном и были просто позорными для главы великой страны-гегемона. Вероятно, чтобы сохранить последнее лицо Британской империи, Черчилль подписал свое последнее письмо как «Ex-Naval Personnel».
