Самыми невезучими были те, кто погиб непосредственно от бомб, за ними следовали те, кто попал в плен, а самыми удачливыми были те, кто вовремя спасся.
Как например Владиславу Андерсу. Он и несколько его охранников вскочили на лошадей и помчались назад, не оглядываясь, когда над ними пронеслись «Штуки». Не решаясь остановиться, он, как трусливая собака, побежал к мосту через реку Браш.
Мост, построенный немцами перед последней мировой войной, охранялся взводом солдат, которые с трепетом наблюдали за бригадиром кавалерийской бригады, который незадолго до этого пересек мост с высоко поднятой головой.
«Вода, вода!». — Полковник Андерс, не заботясь о своем имидже, чуть не упал с лошади. Это был безостановочный путь, он пробежал очень много километров на одном дыхании, и даже не сделал глотка воды, его горло, казалось, горело, и он не мог дождаться, когда сможет прыгнуть прямо в реку Браш под мостом и напиться.
«Держите!». — Командир взвода, охранявшего мост, поспешно отстегнул свою флягу и передал ее, остальные тоже раздали свои фляги охранникам полковника Андерса.
Полковник Андерс одним глотком выпил воду из своей фляги и сделал полувдох-полувыдох, чтобы перевести дух: «У вас здесь есть взрывчатка?».
«Взрывчатка?». — Командир взвода сказал с удивлением: «У нас есть только ручные гранаты. Для чего вам нужна взрывчатка?».
Полковник Андерс жестом указал на мостик у своих ног: «Чтобы взорвать этот мост. Поскольку у вас здесь нет взрывчатки, вы сейчас же пошлете кого-нибудь в тыл за ней, как можно скорее!». — Мост был довольно прочным, и они не смогли бы разрушить его гранатами, да и взрывчатки потребовалось бы немало.
«Взорвать, взорвать мост?!». — Командир взвода был ошеломлен: «Но это же река Браш!»
Может, этот джентльмен-полковник сошел с ума? Если бы он вчера не наблюдал, как этот господин полковник высокомерно ведет через мост кавалерийскую бригаду, он бы даже заподозрил, что этот — шпион, подосланный немцами.
Как могли солдаты в тылу поддержать линию фронта, если они уничтожат такой важный транспортный путь? Как еще можно доставить груз?
«Я знаю, знаю, но немцы скоро…». — Слова едва успели покинуть его рот, когда «Р-р-р» низкого рева мотора послышался ушами мужчины. Полковник дернул головой в направлении звука и увидел желтоватый дымок, поднимающийся с задней части далекого холма.
«Боже мой! Немцы идут за нами!». — Один из охранников внезапно издал крик, который испугал толпу. Он подбежал и отчаянно дернул поводья своей лошади, но измученная лошадь была близка к тому, чтобы умереть и пустить пену изо рта, что уже не могла встать, сколько бы он ее ни поднимал. Охранник беспомощно сидел на земле, крича от отчаяния: «Ей-богу, нам не уйти от них!».
Однако остроглазый полковник Андерс заметил пустой грузовик с припасами, припаркованный неподалеку: «Быстро! Залезайте туда!». — Сказал он, не обращая внимания на остальных, и побежал к грузовику, мгновенно забрался в кабину, одним движением включил зажигание и нажал на газ.
Когда взвод солдат, охранявших мост, затормозил, они могли только ошарашенно смотреть, как полковник Андерс и его охранники уезжают на своей машине.
«Ах ты выродок!». — Командир взвода не удержался и разразился бранью. Он впервые видел такого наглого солдата. Как такой подлый ублюдок стал полковником-бригадиром?
Рев двигателя становился все отчетливее и отчетливее, и даже земля слегка дрожала. Вскоре они увидели вдали фигуру немецкого танка, и один солдат несколько нервно спросил:"Командир взвода, что нам делать?!»
Командир взвода, не потрудившись продолжить проклинать труса, сбежавшего из боя, крикнул: «Мы — доблестные польские солдаты! Мы не эти трусы! Мы должны удержать этот мост для Польши!».
«Для Польши!».
«За Отечество!»
Группа маленьких польских солдат, которые еще не знали мощи немецких танков, подняли винтовки в руках и закричали в ответ.
Но человеческое мужество иногда не приносит ничего, кроме щедрой смерти.
Тут подошла передовая рота танков.
«Почему на этом мосту нет гарнизона?»
«Я видел пару маленьких крыс, которые прятались в роще за рекой. Наверное, пытается устроить там засаду. Всем навестись на рощу на противоположном берегу, один выстрел, и с ними покончено!».
Через несколько секунд в рощу на противоположном берегу полетел снаряд танка, и не очень большая роща мгновенно разлетелась на куски.
«Ганс, иди на мостик».
«Командир роты, будет лучше, если я пойду. Что если эти поляки начинили мост взрывчаткой?».
«Именно страх перед взрывчаткой заставляет меня подниматься туда, чтобы посмотреть обстановку. Ты будешь командовать, если что-то пойдет не так».
Наблюдая за тем, как танк командира роты медленно подъезжает к мосту, заместитель командира роты приказал. «1-й взвод и 2-й взвод готовят снаряды, 3-й взвод и 4-й взвод — бронебойные снаряды, и внимательно следят за лесом. Стреляйте из пушек, если там есть движение!»
Когда танк командира роты въехал на середину моста, из леса внезапно вырвались две вспышки огня, которые сильно ударили по лобовой броне танка.
«В нас попали!». — Механик вскрикнул, почувствовав, как снаряды врезаются в броню прямо перед ним.
«Заткнись, снаряд не проник! Это малокалиберный пистолет».
Каким бы ни было орудие, оно не угрожало танку, лишь протаранив две неглубокие, не представляющие угрозы воронки в лобовой броне. Однако поляки не получили второго шанса открыть огонь, и взвод танков, стоявших на жесткой позиции, открыл огонь почти сразу после того, как орудия открыли огонь через реку. Многочисленные снаряды немецких танков подняли в воздух польские пушки вместе с оставшимися солдатами.
Когда танк командира роты спокойно проехал по мосту, по нему проехали следующие за ним танки.
«Отправьте сообщение в штаб дивизии», — приказал командир роты: «Мы взяли под контроль мост через Браш, и он цел».
«Немедленно постройте оборонительные позиции! Не дайте полякам контратаковать!». — Однако он не волновался: с 20 танками и двумя ротами солдат он был уверен, что сможет удержать мост. Кроме того, большие силы, стоящие за ним, могли в любой момент прийти на подмогу.
…
«Ваше Высочество». — Штабной офицер в штабе командования положил телефонную трубку и доложил Яннику: «4-я армия сообщает, что авангардная рота 19-й танковой армии захватила мост через реку Браш, мост цел».
«Похоже, что генерал Гудериан сможет переправиться через реку сегодня днем. Группа армий «Поморие», группа армий «Познань» почти завершена. Их ряды скоро рухнут». — Его взгляд блуждал по столу с картами и вскоре остановился на группе армий «Познань», расположенной к югу от группы армий «Поморье»
«Генерал Рундштедт, можем ли мы уничтожить эти две группы армий?».
Рундштедт внимательно посмотрел на карту и, обобщив собранные отчеты, слегка покачал головой: «Ваше Высочество, из-за того, что мы предпринимаем грандиозное наступление с севера на юг, наши силы в центре очень слабы и неспособны уничтожить Познаньскую групповую армию, а силы, используемые для атаки Поморье, также недостаточны… с нашими нынешними силами мы можем только покалечить Поморскую групповую армию, и не можем сделать ничего, чтобы осадить и полностью уничтожить ее. Эти остатки неизбежно будут отступать на юго-восток, в то время как армия группы «Познань», не получившая серьезных потерь, предположительно также будет отступать на восток, поскольку ее фланги находятся под серьезной угрозой. Таким образом, существует большая вероятность того, что армия Поморского корпуса и армия группы «Познань» встретятся на западном берегу Вислы, к ним даже присоединятся некоторые части армии группы «Лодзь», образуя таким образом относительно большое скопление. Если эти польские армии отступят в Варшаву и будут готовиться к сражению насмерть, это будет не маленькая проблема».
Янник, однка, был спокоен: «Тогда разве мы не сможем взять их всех одним махом? Это также было бы хорошее время, чтобы дать нашим «боевым войскам улиц» практику». Сражения на улицах всегда были жестокими, и было полезно потренироваться на слабых поляках.
В этот момент вошла Энни и сообщила: «Ваше Высочество, британский посланник просит аудиенции».
