Когда часы пробили четыре часа утра, на секретном немецком аэродроме в 50 километрах от границы раздалась сирена.
Со звуком сирены первоначально безмолвный аэродром мгновенно ожил. Наземная команда и пилоты обычно спали в одежде, но когда звучала сирена, они вставали, собирали свои постельные принадлежности и как можно быстрее бежали в столовую.
Повара вставали еще раньше, чем они, и к этому времени в столовой уже была готова горячая еда.
Говорят, что лучшие повара в раю — французы, а лучшие повара в аду — немцы. Это преувеличение, но оно в некоторой степени отражает тот факт, что немцы не умеют готовить.
Вольф выбрал две мясные булочки размером с кулак, взял чашку просяной похлебки, затем нашел свободное место и сел, чтобы поесть.
«Эй, Вольф, как ты думаешь, эти поляки выдадут убийц?». — Хороший друг Вулфа Шмидт спросил невнятным голосом, сидя на заднице напротив него и обгладывая куриную ножку в своей руке.
Вольф одним глотком выпил полчашки пшенной каши и взял булочку: «Лучше бы они этого не делали, тогда мы сможем проучить этих проклятых ублюдков!». — Он сказал это так, словно сжимал поляка в руке и сильно надкусил.
«Пришло время заставить их заплатить кровью!». — Шмидт с глубоким чувством кивнул: «И я не знаю, когда наступит время быть асом. Как ты думаешь, кто-нибудь когда-нибудь попадет в Имперский военный музей? Для этого нужно сто убийств, а в прошлый раз Красный Барон сбил только 84». — Подобно системе очков для снайперов, пилот, сбивший 100 и более самолетов противника в истребительном подразделении, получает восковую фигуру эквивалентного масштаба, установленную в Имперском военном музее, с подробным описанием его подвигов для потомков.
«Это не невозможно, посмотри, какой из типов польских самолетов может сравниться с нашими истребителями?».
Шмидт не мог не вздохнуть: «Их модели самолетов паршивые, но и их количество невелико. Сколько самолетов может собрать их страна? И посмотрите на нас, только на этой базе 100 бойцов, плюс другие базы, сколько мы можем разделить в среднем».
Вольф, однако, так не считал: «Это зависит от удачи каждого. Если тебе не повезет, ты можете даже не коснёшся ни одного врага».
После еды группа собралась в конференц-зале, чтобы услышать о боевом задании: «На этот раз мы взлетим в 4:40 и пролетим в десяти километрах от границы, чтобы дождаться последних распоряжений. Если это план А, то это крейсерская миссия, если это план Б, то нам придется перелететь через границу и атаковать Польшу ровно в 5:00. Ваша первая задача — обеспечить контроль над воздушным пространством и сбивать все польские самолеты, которые осмелятся взлететь. Вы также можете использовать бомба для наземных атак, если нет вражеских самолетов, но не опускайтесь слишком низко, в конце концов, ваши истребители не похожи на летающие танки армейского авиакорпуса, вы должны следить за наземной зенитной артиллерией».
Неподалеку от этого конференц-зала ВВС те же приказы отдавались в конференц-зале армейского авиационного корпуса: «Ваша первая задача — уничтожить вражеские аэродромы и вывести из строя как можно больше вражеских самолетов на земле. После того, как все аэродромы будут ликвидированы, следующими целями станут польские войска, арсеналы, железные дороги, дороги и мосты…».
В то время как различные авиационные подразделения распределяли свои приказы более чем в 20 километрах от линии границы, Гудериан смотрел на карту во временном командовании 3-й танковой дивизии. Рядом с ним стоял с подавленным видом командир 3-й бронетанковой дивизии Лео Гейл Фон Швепенбург.
Причина его депрессии заключалась в том, что его высший командир Гудериан, который должен был находиться в тылу и командовать всей ситуацией, пришел в его временный штаб и сказал, что он собирается двигаться с 3-й танковой дивизией. Это оставило его, командира дивизии, безропотно передать командование Гудериану и самому стать праздным человеком.
Пока он ломал голову над тем, как убедить Гудериана вернуться в военный штаб, Гудериан думал о «блицкриге» и «теории операций большой глубины», которым Его Императорское Высочество учил его на протяжении многих лет.
Теперь пришло время практиковать эту теорию, Третья бронетанковая дивизия как острый нож всей группы армий, успех или неудача битвы зависит от игры Третьей бронетанковой дивизии. Он мог сидеть спокойно, но он хотел лично прийти, чтобы видеть эффективность блицкрига.
Он посмотрел на часы, было уже 4:40: «Прикажите всей армии выдвинуться к границе».
Командир дивизии Швепенбург не мог не уставиться на него в удивлений: «Но главнокомандующий еще не отдал окончательного приказа».
Гудериан улыбнулся: «Не волнуйтесь, к тому времени, когда мы доберемся до границы, там тоже должны быть приказы».
Командир дивизии Швеппенберг мог только подчиниться приказу и отдал приказ всей дивизии выдвигаться.
