Железнодорожный участок в Австрии.
«Черт, что это такое?». — сильный молодой человек сидел на шпале, ошарашенно глядя на твердую массу в своей руке: «Это мясо?».
Побив его на одну сторону рельсов, они столкнулись с безошибочным лязгом: «Это камень, верно? Как ты ешь эту штуку?». — Он беспокоился, что один укус может лишить его нескольких зубов.
Мужчина средних лет с одной стороны засмеялся: «Ты тут недавно, не так ли? Тебе придется варить его в течение часа или около того, чтобы оно пропиталось и размякло».
Юноша огляделся и увидел, что никто не ест этот «камень», все едят черный хлеб и суп: «Что это за мясо?».
Старик сидевший рядом откусил кусочек черного хлеба и неопределенно сказал: «Это импортное мясо, только немного старое, я слышал, что это американская говядина десятилетней давности».
«Американская говядина?». — Молодой человек пробормотал с недоверчивым лицом, он никогда не думал, что говядина может быть закалена до такой степени, что она может быть сравнима с камнем.
На самом деле, этот старик не знал, что это мясо было приобретено из США кейтеринговой компанией Янника, и было военным мясом, оставшимся со времен Гражданской войны в Америке, которой уже более семидесяти лет. Это мясо долго вялилось и сушилось на воздухе, и почти не испортилось.
Американцам так не нравились эти невкусные и занимающие много места говядины, что они думали, что же с ними делать. Но когда они услышали, что кто-то их покупает, они охотно продали все «старое» военное мясо немцам по цене чуть большей, чем цена капусты.
Купленное мясо распределялось по всем частям страны, где оно становилось дополнительным пособием для рабочих в дополнение к их обычной зарплате.
Молодой человек не придал этому значения, съел черный хлеб, время от времени делая несколько глотков воды из кружки.
Он закончил трапезу и комфортно рыгнул.
Отдохнув некоторое время, он услышал пронзительный свист, раздавшийся неподалеку.
Сидящие, лежащие и наклонившиеся для отдыха рабочие поднялись на ноги, готовые приступить к работе.
С ревом различных машин вся площадка снова ожила. Бригада на переднем крае уже проложила дорожное полотно и уложила гравий; им оставалось только уложить шпалы и закрепить рельсы.
Грузовики с крановыми стенками укладывают один рельс за другим рядом с участком строительного рельса. Рабочие уложили шпалу на каменный фундамент и закрепили ее. Наконец, все вместе понесли рельсы поверх шпал, чтобы закрепить их, и небольшой участок железной дороги был проложен.
В перерыве между приготовлением следующего рельса, юноша посмотрел в сторону завершенных рельс. Он знал, что железная дорога начинается от Вены, и хотя он не знал, сколько километров уже проложено, Альпы уже виднелись далеко впереди. Эта железная дорога должна была бы идти прямо в Альпы, если бы не поворачивала обратно.
Будет ли эта железная дорога проложена также до вершины Альп? Это же не будет туристическим маршрутом?
Это не невозможно, в конце концов, есть прецеденты. Еще в 1889 году Швейцария построила одну из самых крутых железных дорог в мире на горе Пилатус. Вся железная дорога должна была подняться на высоту 1 629 метров над уровнем моря, ее длина составляла 2 070 метров, а средний уклон — 42 градуса, то есть на каждые два метра пути поезд поднимался на один метр.
Строительство железной дороги было самым сложным в истории из-за технологии и рельефа Пилатуса. Все материалы для укладки дорожного полотна перевозились лошадьми и людьми. Был участок обрыва, где рельсы и зубчатые рейки могли устанавливать только люди, висящие на страховочных канатах, вбитых в твердые гранитные плиты.
Пока он размышлял, группа мужчин поднималась по крутым склонам Альп, на их альпинистских костюмах был логотип подразделения по разведке ресурсов немецкой компании Zeus.
Местность была настолько пересеченной, что не было ни дорог, ни транспортных средств, ни даже лошадей, поэтому им пришлось полагаться на свои ноги. Все также несли тяжелое оборудование на спине, шаг за шагом.
Пройдя неизвестно сколько времени, бородатый мужчина, шедший впереди, остановился, запыхавшись, и сказал. «Перерыв».
«Ха ~!». — Толпа сидела на земле, тяжело дыша. Хотя все в их команде были сильными и выносливыми людьми, это путешествие измотало их.
Отдохнув немного, бородатый мужчина достал компас и карту, внимательно посмотрел на них некоторое время и встал, чтобы осмотреться: «Это должно быть то самое место, все готовьтесь… Боже!». — Не успели слова сорваться с его губ, как его глаза внезапно начали гореть ярким огнём, и он побежал вперёд.
Толпа, разжигавшая костер и готовившаяся сварить кофе, была поражена его внезапным движением, но увидела, как бородатый мужчина подбежал к груде камней неподалеку, поднял камень и внимательно его осмотрел. На его щеках появилось неконтролируемое волнение, и даже голос слегка дрожал: «Быстро, все сюда!».
Толпа выбежала вперед, увидев бело-желтый камень в руке бородатого мужчины, а затем руду того же качества на земле у их ног. Все они были знатоками и могли с первого взгляда понять, что это такое: «Боже, это вольфрамит!». — После этого толпа одобрительно загудела.
Бородатый мужчина взволнованно и громко приказал: «Быстро, начинайте разведку и обведите кружком распределение руды».
Металл вольфрам был известен как стратегический ресурс, и он имел чрезвычайно важное и широкое применение в военной сфере, особенно в современной армии. Согласно литературным данным, вольфрам применялся для изготовления оружия уже в эпоху холодного оружия, и археологи измерили состав вольфрама в найденных древних мечах.
В наше время срок службы стального дула оружия невелик. Для того чтобы продлить срок службы ствола, то есть повысить его устойчивость к коррозионному воздействию порохового горения, уже в 1822 году в сталь для ружей добавляли вольфрам.
Ко времени Первой мировой войны немецкие инженеры-оружейники уделяли особое внимание вольфрамосодержащим стволам. По некоторым данным, в то время русские и французские легкие пулеметы могли выпустить только около шести тысяч патронов, прежде чем были сломаны, в то время как немецкие легкие пулеметы могли выпустить пятнадцать тысяч патронов, то есть более чем в два раза больше. Неудивительно, что во время войны производство вольфрама резко возросло. Однако это все равно не отвечало потребностям войны, особенно для Германии, которая как не имела вольфрамовых ресурсов, так и особенно остро нуждалась в них.
Немцы не были лишены предусмотрительности, и перед войной они накопили значительное количество вольфрамовой руды. Но эти вольфрамовые руды просто не выдержали потребления мировой войны. Хотя немецкие металлурги думали найти вольфрам из шлака оловянного производства, это была капля в море.
Вольфрамовый рудник в Миттерзилле, Австрия, был открыт в 72-м году и после ввода в эксплуатацию сначала добывался в открытом карьере, а после 1986 года — в карьере. Это означает, что для добычи вольфрама открытым способом в течение десяти лет ей не нужно было вкладывать много средств в добычу. Самое главное, что это второй по величине вольфрамовый рудник в мире, где ежегодно добывается 400 000 тонн руды и производится 1 800 тонн товарного металла вольфрама. Даже если бы в военное время была добыта только половина от этого количества, Германии все равно было бы достаточно для безрассудной растраты.
