Прежде чем эта фигура появилась, бесчисленное множество людей в чёрном начали двигаться в темноте. Словно призраки, они появились вокруг Аллена и остальных, окружая их.
Включая ту, что стояла перед Алленом, там было ровно шесть фигур.
Что же касается их внезапного появления, то ни Аллен, ни две женщины позади него не были удивлены или встревожены.
— Ну и как? — раздался мягкий голос Аллена.
— Это можно считать успехом, — ответила фигура.
— Мы нашли лагерь, но двое из нас были убиты. Из того, что мы смогли увидеть, там было 2 Генерала демонов и 3 демона высокого уровня. Хуже всего то, что мы нашли среди них определённую группу.
— Группа?
— Крылатые существа... похожие на ангелов, но больше похожие на птиц. Мы пришли к выводу, что должно быть...
— ...Пери, да? — раздался голос у них за спиной.
Навстречу им шёл не кто иной, как Лорд Раджмунд вместе с несколькими людьми, которые почти все были старейшинами.
— Прошу прощения, мы случайно подслушали, — Лорд Раджмунд бросил на Аллена извиняющийся взгляд.
Случайно?..
Аллен мысленно фыркнул. От таких слов хотелось плакать.
— Моя дочь и Леди Эрика искали тебя, поэтому мы пришли сюда, чтобы найти тебя, но... — Лорд Раджмунд обернулся и посмотрел на тёмные фигуры в длинных плащах с капюшонами.
— Они?..
— Мой народ... — на самом деле, мои клоны. По правде говоря, он уже знал, что придёт Лорд Раджмунд. Однако он ничего не сделал, потому что это могло вызвать ненужные подозрения и недоразумения.
— Ну и?
Лорд Раджмунд кивнул, и в его глазах блеснул интерес. Но он тут же удержал себя, чтобы продолжить расспросы, поскольку всё его внимание было приковано к чему-то другому.
— Значит, Пери объединились с демонами?
Клан Пери — это утончённые, крылатые духи, занимающие промежуточное положение между ангелами и злыми духами.
В некоторых историях они описываются как агенты зла, которым было отказано в раю, пока они не совершили покаяние.
Иногда их видели ангелами или гарпиями.
Впрочем, конечно, у некоторых Пери была злая натура.
— Значит, завтра нам предстоит тяжёлый бой, — горько вздохнул Лорд Раджмунд.
Аллен пожал плечами. После доклада тёмные силуэты исчезли без следа.
Увидев, что люди в чёрных одеждах исчезли, а он даже не заметил, куда они направились, Лорд Раджмунд втайне был потрясён.
Как такое может быть?..
Его сила и уровень были вторыми в этом городе. На самом деле, если не считать предка, который отдыхал где-то в безопасном месте, он был одним из самых сильных людей во всём клане. Срединный Бог, так сказать.
Его любопытство увеличилось.
— Я не слышал, чтобы у тебя были компаньоны, — с любопытством сказал Лорд Раджмунд.
— Были... впрочем, у каждого из них свои роли, и я редко ими пользуюсь, — честно ответил Аллен. Он посмотрел в его глаза, и заметил, что любознательность, подозрительность, скрыты в его глазах.
На самом деле Аллен сделал это, чтобы избежать подозрений, а также иметь сдерживающую силу против любого другого клана.
— Я не один... кто-то искал меня, — сказал он.
Хотя у Аллена были довольно хорошие отношения с другими кланами Богов, такими как Арийский клан и клан Кемет, однако всё его доверие и вера в них были чем-то чрезвычайно опасным.
Точно так же, как однажды сказал Соломон:
Никогда полностью не доверяй Богу.
Кто знает, когда они изменят своё отношение к нему?
Боги ещё более непостоянны по сравнению с людьми.
Очевидно, Аллен вовсе не испытывал к ним недоверия. Тем не менее, ему просто нужна небольшая уверенность, когда дела пойдут хуже всего.
— Они из Олимпийского клана? — Лорд Раджмунд уже слышал об отношениях Аллена и верховной Богини Афины. Казалось, они были вполне дружелюбны друг к другу. Поэтому можно было с уверенностью предположить, что именно Олимпийцы сотрудничали с ним.
Однако Аллен покачал головой, чтобы избежать недоразумений.
— Они из моего мира... у меня есть семья, которая сопровождала меня, когда я пришёл в этот мир.
— Хм-м-м, значит, они не из кланов Богов?
— Нет.
Лорд Раджмунд немного поколебался, прежде чем решиться. Нежное выражение на его лице на мгновение дрогнуло, прежде чем он спросил:
— Молодой Господин, я знаю, что уже слишком поздно, чтобы спросить это, но, что является твоим поводом для прибытия сюда?
— ... — улыбка Аллена не дрогнула, но Байше и Лаура за его спиной одновременно нахмурились.
— Ты подозреваешь меня в чём-то... Лорд Раджмунд?
— Конечно, нет, с чего бы это?
Его лицо по-прежнему улыбалось.
— Я знаю, что это было грубо, но... я просто пока не могу полностью доверять тебе, — сказал он совершенно искренне. Аллен был поражён и невольно задумался.
Какой хитрый старый лис!...
— ...
Лорд Раджмунд усмехнулся, а затем продолжил:
— На самом деле мне просто было любопытно... вот и всё. На самом деле, я не буду скрывать это от тебя, молодой Лорд, но я уже пытался расспросить Норвежский клан о тебе раньше. Однако я не мог получить от них должного ответа. Моё любопытство высоко. Надеюсь, ты не обиделся.
Так вот почему я всегда чувствовал, что кто-то наблюдает за мной всё это время, но я просто не мог подтвердить это — это главная причина, по которой Аллен показал некоторые из своих карт. Он чувствовал, что кто-то пытается сунуть свой нос туда, где ему не место.
— Конечно, нет. Вполне естественно испытывать любопытство, и подозрения были неизбежны. Если бы я был на твоём месте, я бы, наверное, сделал то же самое, — Аллен произнёс эти слова с улыбкой. Глядя на Лорда Раджмунда, его лицо выражало искреннюю улыбку, которая была способна даже изобразить глубокое чувство восхищения.
— Ну, не то чтобы я действительно пытался это скрыть, так что неважно...
Заметив дружелюбное выражение лица Аллена, Лорд Раджмунд слегка приподнял брови, внезапно почувствовав невидимое давление. Судя по спокойному поведению Аллена, этот юноша действительно не был обычным человеком!
Лорд Раджмунд невольно вздохнул про себя:
Его сегодняшние действия... вероятно, были серьёзной ошибкой.
— Я пришёл в небесное Царство только на экскурсию, конечно, даже если я так скажу, ты мне, вероятно, не поверишь. Но это чистая правда. Я тоже пришёл сюда, чтобы найти своего брата...
— Брата?
— Совершенно верно. Мой брат... судя по тому, что я слышал, он, похоже, сбился с пути истинного. Объединение людей с дурным влиянием. Я был вынужден прийти сюда и должен вернуть его на правильный путь.
Аллен горько улыбнулся, немного пристыженный.
— Во всяком случае, именно по этой причине я здесь и оказался. У меня всё ещё нет никаких новостей о моём брате, так что прогуливаться здесь и там было моим главным хобби, пока что, — закончил Аллен с кривой улыбкой.
Лорд Раджмунд не нашёл ничего подозрительного в словах и выражении лица Аллена, и хотя ему всё ещё было любопытно узнать о "брате" Аллена, он пока прекратил свои расспросы и рассмеялся.
— Неужели это так? Ну, если тебе понадобится помощь в поисках брата, просто скажи мне, молодой Лорд, Арийский клан непременно поможет тебе.
— Спасибо, — усмехнулся Аллен, тепло улыбаясь, но в глубине души думая;
Какой проницательный человек. Что ж, это тёмная сторона Имперского положения...
Лорд Раджмунд и другие старейшины немного поболтали с Алленом, прежде чем, наконец, вернулись в зал, желая присоединиться к остальным гостям. Они пригласили Аллена вернуться, но Аллен настоял на том, чтобы остаться здесь, подышать свежим воздухом.
Когда они наконец исчезли, похожие на меч брови Аллена дрогнули.
Прежнее выражение теплоты и дружелюбия, которое он выказал перед Лордом Раджмундом и остальными ранее, испарилось. Вместо этого оно сменилось выражением бесконечной проницательности. Очевидно, выражение лица, которое он продемонстрировал ранее, было фальшивым.
— Хозяин.
Когда Аллен молча стоял в темноте ночи, голос Байше вернул его к действительности.
Аллен протянул руку и нежно погладил Байше по щеке:
— Я в порядке. Чтобы стереть подозрения, у нас нет выбора, кроме как остаться здесь на некоторое время и помочь им во вторжении монстров. Арийский клан был не единственным кланом, который питал к нам подозрения.
— Может быть, на первый взгляд это и не похоже, но большинство кланов Богов уже знали о нашем существовании и питали подозрения. До тех пор, пока мы можем проявить себя в этой битве, чтобы помочь Арийскому клану, наши движения в будущем при посещении других кланов, безусловно, будут более лёгкими и расслабленными.
— То, что хочет сделать молодой господин, мы полностью поддержим, — решительно кивнули Байше и Лаура.
Слушая их искренние слова и видя их любящее выражение, Аллен чувствовал, как что-то поднимается из глубины его сердца. Это было чувство, болезненное чувство, которое давало ему ощущение тепла и комфорта.
Он знает, что не только Байше и Лаура, но и все остальные тоже верили и любили друг друга.
Когда Аллен хотел что-то сказать, он вдруг наклонил ухо.
— ...начинается последняя песня, — пробормотал он.
— Хм? — Байше и Лаура в замешательстве повернули головы.
Затем они заметили, что песня изменилась. Однако они не знали, что это была последняя песня. Но Аллен схватил Лауру за руки и сказал:
— Моя бедная Лаура, сегодня у меня не было шанса потанцевать с тобой... ты окажешь мне эту честь? — он лукаво улыбнулся.
— Э?! — глаза Лауры расширились от шока.
Она чувствовала, что её бешено колотящееся сердце бьётся всё быстрее и быстрее. Ей потребовалась целая минута, чтобы понять, о чём говорит Аллен.
— А? Мне, я?!..
— Что такое? Ты не хочешь? — Аллен дразняще улыбнулся.
— Конечно, хочу! — воскликнула потрясённая Лаура. затем она смущённо опустила голову из-за своего внезапного вопля.
Байше, стоявшая рядом с ней, весело хихикнула, а затем она внезапно толкнула Лауру вперёд и отступила назад. Она уже получила своё, так что будет только правильно отказаться от этого...
Лаура, которая уже разучилась говорить и даже всхлипывать, закусила губу. Её глаза были прищурены, и она мило улыбнулась.
Она схватила протянутые Алленом руки, и её напряжённое лицо наконец смягчилось.
Она подняла свободную руку, чтобы расчесать волосы, а её глаза слегка покраснели. Тёплая улыбка засияла в уголках её губ.
Какая прекрасная ночь!..
Какая прекрасная ночь!
Ей хотелось плакать, кричать, кричать — и всё это только для того, чтобы показать, что она сейчас чувствует.
Под куполом лунного и звёздного света, с ясной улыбкой, которую даже Аллен редко видел, Лаура поклонилась, хотя и неуклюже и натянуто, пытаясь вести себя как настоящая Принцесса в фантастических фильмах.
Эта прекрасная улыбка не вызывала никакого сопротивления.
Может быть, именно это чувствовала Золушка в ту ночь?..
***
