Kогда они прибыли к концу рeки, Аллен решил уcтроить привал и присел, прислонившись спиной к дереву, давая Мей Hу и Тяовен время на восстановление сил.
Тан Юй же, с другой стороны, немедленно начала собирать ветки для разведения костра. Во время этого пути, еда для ниx никогда не была проблемой, так как Аллен просто напросто мог поохотиться на какого-нибудь монстра или же приказать сделать это Тяовен. А если же рядом оказывалась река, то ему, прямо как он делает это сейчас, нужно было просто протянуть руку и, отправив небольшой разряд молнии, убить несколько рыб, после чего Тан Юй их собирала и готовила.
Когда они закончили обед и уже собирались прилечь отдохнуть, Тяовен и Мей Ну внезапно подняли головы и направили свои пристальные взгляды в одну и ту же сторону.
Очевидно, что от Аллена также ничего не ускользнуло, и он слегка приоткрыв глаза, посмотрел в туже сторону, что и его монстры. Однако, что бы это ни было, его совсем не волновало.
— Мастер. — Тан Юй тут же подошла и встала перед Алленом, заградив его своей спиной.
Pаздался всё усиляющийся шорох, давая Аллену понять, что приближающееся существо двигалось на довольно-таки высокой скорости.
Прищурившись, он сосредоточился на подходящем госте.
Eго [Усиленное Зрение] было чрезвычайно выдающимся даже ночью, что тут было говорить о ярком дне, когда солнце было всё ещё в зените?
Очень быстро Аллен смог разглядеть монстра, змею длинной 7-8 метров. Изо люба у неё небольшой рог, в то время, как пара крыльев позади позволяла ей лететь.
— [Облачный Змей]. — изогнув губы в улыбке, пробормотал Аллен.
[Облачный Змей] был редким монстром Змеиного типа. Говорят, что когда он достигает ранга Ладьи, то превращается в монстра класса Дракон. Xотя его сила и не будет дотягивать до настоящих драконов, даже так, она будет довольно впечатляющей.
Но, что более важно, так это то, что [Облачный Змей] обладает навыком [Cмог]. Испуская чёрный туман, что может покрыть большую площадь, он способен скрывать от врагов своё присутствие. С точки зрения побега или отступления в чрезвычайных ситуациях, этот навык был очень полезен.
Итак, Аллен принял решение: — Давай-ка поймаем его….
Тан Юй пожала плечами и промолчала.
Взмахнув рукой, Аллен призвал свой Гримуар: — Выйди на минутку, Байши.
В мгновение ока, смотря на него с любопытством, из воздуха появилась огромная белая чешуйчатая змея: — Вам что-то нужно, хозяин?
— Поймай для меня ту змею, пожалуйста. — указывая на летящего [Облачного Змея], улыбнулся Аллен.
— Ту молодую змейку? Для чего она вам, хозяин? — белая змея наклонила свою голову в нежоумении.
Казалось, [Облачный Змей] заметил появившуюся Байши, так как было видно, что он немедленно начал разворачиваться и улетать в противоположном направлении.
— Сделай его одним из нас. — услышав такой простой приказ, Байши больше ничего не переспрашивала и немедленно отправилась в погоню за удаляющимся змеем.
Благодаря своему огромному телу, ей таки удалось наверстать упущенную дистанцию, после чего она сразу же повернула своё массивное тело, обернувшись кольцами вокруг [Облачного Змея].
И, естественно, попав в такую ситуацию, тот запаниковал. Его змеиная голова раскрыла рот и, желая ослепить своего захватчика, распылила густой тёмный туман в сторону Байши. Однако, к сожалению, его противница была совсем другого калибра, и, выпустив изо рта глоток воды, успешно рассеяла тёмный смог.
[Облачный Змей] всё ещё пытался бороться, но чем дольше он это делал, тем сильнее Байши обвивала его тело. И вот, когда тот, наконец, начал показывать признаки отказа от сражения, Байши целиком проглотила змея и поползла в сторону Аллена.
Остановившись перед своим хозяином, эта огромная белая змея отрыгнула [Облачного Змея] обратно: — Я ввела ему яд, так что он должен быть парализован, по крайней мере, в течение целого дня.
Подойдя к обездвиженному змею, Аллен использовал свой навык укрощения, после чего, через несколько секунд, тело монстра начало сиять, показывая тем самым, что приручение проходило успешно.
И вот, когда он уже собирался призвать свой Гримуар, эхом раздался строгий хриплый выкрик:
— Остановись.
Сразу же после этих слов, оттуда же, откуда прилетел [Облачный Змей], появились ещё два человека.
Старик и молодая девушка лет двадцати.
Старик выглядел на лет 50-60, со взъерошенными, неопрятными волосами и кое-где проглядывающей сединой. Хотя и не молод, но ум его был чрезвычайно свеж, и, несмотря на то, что его лицо было полно морщин, сам он до сих пор был также здоров, как тридцатилетний.
У него было покрасневшее лицо, и, судя по икоте и небольшой бутылке в руке, Аллен предположил, что этот старик был пьян.
За стариком следовала молодая девушка, лицо которой было покрыто голубым шёлком, однако, судя по её фигуре, Аллен подумал, что та была в начале — середине двадцатых.
— *Ик*, юноша…. — заговорил пьяный старик: — Эта змея наша, мы первыми её заметили, так что, может, отдашь…
Благодаря своему чуткому зрению, Аллен заметил, что этот пьяница был мастером, ведь несмотря на то, что его движения казались шаткими, на самом деле, они были твёрдыми и устойчивыми.
Этот старик не прост…
Хотя у Тан Юй и не было необыкновенно острых глаз Аллена, она также могла ощущать то, что человек перед ней был силён, поэтому, ради безопасности своего Мастера, осталась бдительной, внимательно глядя на каждое движение пьяного старика.
Тоже самое и с более прямолинейными прирученными монстрами, которые, заметив необычность данной ситуации, горой встали перед своим хозяином, в то время как Байши, защищая Аллена, даже обвилась вокруг него кольцами.
Все эти действия поразили старика и ту девушку, что стояла за ним. Видимо они совсем не ожидали того, что монстры бросятся защищать этого юношу, одетого в чёрное.
— Хо-хо, так ты укротитель монстров, *ик*!
Удивившись на мгновение, с улыбкой на лице, Аллен ответил: — Всё верно, они — моя семья.
В его выражении лица не было ни намёка на надменность или высокомерие. Скорее, Аллен выглядел, как дружелюбный паренёк, что живёт по соседству.
— В любом случае, старик, даже если ты и говоришь, что эта змея принадлежит тебе, на ней нет твоего имени, так что, она всё ещё дикая.
— О? — не обращая внимания на разыгравшуюся ситуацию, старик, с *poof*, просто уселся на землю, продолжая выпивать из своей бутылки.
— Но мы заметили её первыми и уже охотились какое-то время. Только мы собирались догнать и поймать её, как нас опередила твоя огромная змея.
— Вот оно как? — у Аллена появилось задумчивое выражение лица, однако улыбка всё ещё не сползала с его лица: — Но знаешь, что? Если он всё ещё на воле, то дикий зверь — это дикий зверь. И даже если заметили первыми его вы, как только я его поймал, он автоматически стал моим!
— …
— Это абсурд! — холодным и озлобленным голосом прокричала молодая девушка.
— Мы первыми приметили его, поэтому, очевидно, что и принадлежать он должен нам! А ты бесстыдно пытаешься пожать то, что посеяли другие!
Это оскорбление в сторону Аллена вызвало недовольство со стороны Тан Юй и прирученных монстров. Тан Юй немедленно сделала шаг вперёд, однако, прежде чем она успела заговорить, раздалось угрожающее шипение Байши, налитые кровью глаза которой, в данный момент были устремлены к молодой девушке.
— Следи за своим ртом, маленькая девочка, или я могу разорвать его!
— Хии!! — испускаемое Байши, убийственное намерение напугало девушку до такой степени, что у неё аж подкосились от страха ноги: — О-оно, оно говорит!?
Однако удивлённой была не одна она, ведь, поразившись этой невероятной сценой, даже пьяный старик, казалось, протрезвел и также уставился на Байши. Он никогда не видел, чтобы монстр говорил на человеческом языке.
Ну, монстры, достигшие ранга Ладьи или выше — всё ещё довольно редкое явление в этом мире, поэтому было вполне естественно, что они не встречались с такими.
— Человеческая девочка, попробуй ещё раз оскорбить моего Мастера, и я проглочу тебя целиком!
— Хии!!
Такое поведение Байши, наконец, заставило старика стать бдительным и занять оборонительную позицию.
Наблюдая за ним, Аллен заметил, что тот расслабил кулак и согнул свои указательный и большой пальцы в форме С, в то время, как сам пьяница постоянно шатался и покачивался, словно в любой момент был готов упасть.
Увидев это, Аллен, наконец, понял, мастером какого стиля был этот старик.
— Пьяный Кулак. — пробормотал он.
— Ты — Гао Бутянь?
— Хмм? — старик покачивался, как обычный пьяница, однако Аллен чувствовал, что тот пристально за ним наблюдает: — Всё верно. Ты знаешь моё имя?
Кто бы не знал?
Хотя личной встречи у них раньше и не было, Аллен был о нём наслышан.
— Твоя репутация опережает тебя самого, преемник Пьяного Кулака, [Старый Пьяный Демон], Гао Бутянь.
Гао Бутянь не принадлежал ни к одной из сект и, помимо, того, что мастерски владел кунг-фу, был обычным пьяницей.
Аллен слышал, что раньше тот, будучи выходцем из семьи пьяных мастеров, стал их единственным преемником. Однако, так как до апокалипсиса мир был очень спокойным, то он чаще пил, чем сражался.
Но вот настал новый день, и расцвёл мир, в котором борьба за выживание стала нормой, мир, в котором Гао Бутянь начал тренировать свою единственную дочь всему, что знал он сам.
Естественно, известен тот был не только за своё мастерское владение боевыми искусствами. В прошлом мире после одного происшествия, Гао Бутянь впал в ярость.
Один из молодых мастеров семьи Чжан — второй сын, Чжан Цай Хэ, во время отсутствия Гао Бутяня, заинтересовавшись его дочерью, похитил её.
И естественно, взбешённый отец бросился к семье Чжан, по пути убивая её членов.
Благодаря котлу, до бесконечности наполненному волшебным вином, что придаёт силы пьющему его человеку, Гао Бутянь проложил себе путь кровью. (П.П. котёл с зельем из Астерикс и Обеликс)
Он оставался неудержимым даже тогда, когда вмешалась [Секта Бессмертного Божественного Меча], ведь в то время Гао Бутянь уже был бесподобен, будучи на стадии Короля.
И всё это было лишь началом его легенды!
Гао Бутянь стал одним из самых известных мастеров боевых искусств во всём мире.
Люди дали ему прозвище [Старый Пьяный Демон]!
И естественно, после него самого, прославилась и его дочь, которую за её неимоверную любовь к алкоголю назвали [Соблазнительным Винным Кувшином].
О них не слышал разве что умственно отсталый.
Поэтому, остановив Байши от нападения, он обратился к Гао Бутяню: — Зачем тебе эта змея?
Слегка улыбнувшись, старик ответил: — Мне нужна её кровь для приготовления вина.
Всё поняв, Аллен кивнул головой.
Кровь и желчь монстров змеиного типа были довольно-таки хорошими лекарствами, которые также могли укрепить тело человека. И в особенности это касалось высокоуровневых монстров, таких, как редкий [Облачный Змей].
Эх, но, хоть Аллен и понял, для чего им был нужен змей, это не значило, что он собирался его отдавать. Ведь так или иначе, но [Облачный Змей] был редким монстром, и превратить его в вино было бы чрезвычайным расточительством.
— К сожалению, я не могу его вам отдать.
— Что!? Эта змея принадлежит нам! — восстановив свои чувства, выкрикнула молодая девушка, которая пряталась за спиной своего отца.
— Как я ранее сказал, у этой змеи нет владельца…. — улыбнулся Аллен: — Ну, до сих пор не было.
Аллен толкнул ногой, валявшегося без сознания [Облачного Змея], после чего тот, будучи всё ещё парализованным, слегка приоткрыл глаза.
Он всё ещё не мог двигаться, но в тот момент, когда увидел Аллена, у змея увлажнились глаза и он издал слабое шипение, будто рассказывая родителям обо всех тех обидах и несправедливости, что недавно пережил.
Аллен же присел и погладил маленького парня по голове, в то время как тот, словно, наслаждаясь этим, прикрыл глаза.
Глядя на эту сцену, молодая девушка и её отец были, мягко говоря, поражены. Даже слепой увидел бы, что этот змей уже считал одетого в чёрное юношу своим хозяином, или даже Мастером.
— Ты жулик!! — в гневе выкрикнула молодая девушка, однако дальше оскорблять Аллена она не осмелилась.
Глядя на, уставившуюся на неё, огромную белую змею, которую, скорее всего, не смог бы победить даже её отец, она окончательно потеряла свой боевой дух.
Да как вообще ему удалось приручить настолько сильного монстра?
Этот юноша совсем не прост!
Раньше она уже встречалась с укротителями, поэтому и не была удивлена тому, что молодой человек был способен приручать монстров. Однако по сравнению с монстрами этого юноши в чёрном, питомцы тех людей были просто мусором!
Прекрасный Единорог, свирепый волк и, наконец, огромная, белая говорящая змея…да как вообще их можно было сравнивать с маленькими кроликами и гоблинами?!
Его монстры ну просто слишком невообразимы!
Если бы она не боялась нападения огромной белой змеи, то, скорее всего, уже сто раз прокляла бы юношу в чёрном за его бесстыдство!
У него были эти невероятные монстры, так почему он до сих пор сражается с ними за эту змею!?
Слишком бесстыден!!
Аллен же в свою очередь проигнорировал нахмуренный взгляд молодой девушки и обратился к Гао Бутяню: — Старый Гао, боюсь, тут всё не так просто.
У Аллена появилось смущённое выражение лица.
Девушка не смогла не возразить:
— Да что тут может быть не так просто!? Мы явно нашли эту змею первыми. Если бы она не была ранена нами, разве ты смог бы так легко её поймать? Немедленно отдай нам змею, иначе не вини за грубость. — произносила она с мило поднятым в воздух кулаком.
Глядя на эту девушку, которая своим поведением походила скорее на ребёнка, Аллен не мог понять, как та вообще получила прозвище [Соблазнительный Винный Кувшин]?
Гао Бутянь же, пристально глядя на Аллена, нахмурил брови.
— Старшая Сестра Гао, ты не права, в этом лесу у монстров нет хозяев. Возможно этого [Облачного Змея] и вправду первыми нашли вы, более того, ранили его. Однако теми, кто поймал его, очевидно, были мы. Поэтому я думаю, слишком несправедливо утверждать, что он ваш.
— Это….
Увидев, что юная леди онемела, Гао Бутянь вздохнул и, горько улыбнувшись, произнёс: — Младший Брат, почему бы тебе просто не отдать этого змея моей дочери? Из того, что я вижу, хотя он и силён, до тех монстров, что рядом с тобой, ему далеко. Почему ты всё ещё желаешь конкурировать с нами за него? Быть может, ты сохранишь лицо этого старого Гао и сможешь вернуть его нам?
Слегка улыбнувшись, Аллен ответил: — Старый Гао, дело не в том, что я не хочу уважить тебя, просто, как ты сам видишь, вы пришли слишком поздно. Мне уже удалось приручить этого монстра, поэтому я не могу позволить вам его убить.
***
